Die Mehrheit der Deutschen zahlt gehorsam Religionssteuern, während die Mehrheit angibt, nicht religiös zu sein und das System nicht zu unterstützen.

Kleine Kirche in Nordrhein-Westfalen. Foto: Andreas (Flickr, CC)

Die Mehrheit in Deutschland ist nur Mitglied einer Kirche Ein Drittel der Menschen gibt an, religiös zu sein. Im Vergleich; In den Niederlanden bezeichnen sich 26 % als religiös. Wer in Deutschland einer Kirche angehört, muss Kirchensteuer zahlen. Ein System, gegen das 84 % der Deutschen sind. Dies geht aus a hervor gründliche Untersuchung letztes Jahr von YouGov organisiert. Warum verlassen die Deutschen nicht einfach die Kirche?

Rekordbetrag an Kirchensteuer

Zunächst etwas Kontext. Die meisten Menschen mögen etwas gegen Steuern haben, doch gleichzeitig sind die Kirchenkassen gefüllter denn je. Die Kirchen haben im vergangenen Jahr eine Rekordsumme an Kirchensteuern eingenommen, mehr als 10 Milliarden Euro. Kirchenmitglieder müssen 9 % (Bayern und Baden-Württemberg 8 %) auf ihre Einkommensteuer zahlen. Dies gilt für Mitglieder der Hauptkirche (EKD), der Katholischen Kirche und der Altkatholiken.

Für die Kirchen ist die Umlage die mit Abstand größte Einnahmequelle: Im Jahr 2011 bezog das Erzbistum Köln 79 % seiner Einnahmen aus Kirchensteuern, das sind rund 706 Millionen Euro. Die Erhebung der Kirchensteuer durch den Staat und die entsprechende Einbeziehung der Religionsgemeinschaft in die Lohnsteuer wurden am 1. Januar 1935 von der nationalsozialistischen Regierung Adolf Hitlers eingeführt.

Die deutsche Kirche ist hierarchisch

Dass die Niederländer die Kirchensteuer als seltsames System empfinden, lässt sich leicht aus der Geschichte erklären, erklärt der Professor für Kirchengeschichte und Kirchenrecht. Herman-Selder-Haus von der Theologischen Universität Apeldoorn. „Martin Luther glaubte, dass die Verwaltung der Kirche dem Staat oblag. Er erwartete eine baldige Rückkehr Jesu und dachte: Lasst die Regierung diese Steuern regeln. »

Die deutsche Kirche sei von oben organisiert, sagt Selderhuis. „Es geht auch auf die Reformation des 16. Jahrhunderts zurück. Dann entschied ein Stadtrat, ob die Stadt katholisch bleiben oder Luther folgen sollte. Die Leute hatten nicht viel dazu zu sagen. » In den Niederlanden sei die Situation grundlegend anders, sagt er. „Die Reformation kam viel mehr von unten. Es war eigentlich eine Revolte gegen die spanische Regierung. Deshalb ist die Trennung zwischen Kirche und Staat in unserem Land tiefer verankert als in Deutschland.“

Gut bezahlen

Auch wenn Deutschland sich säkularisiert und nur wenige Menschen mit der Kirchensteuer zufrieden sind, gibt es keine Anzeichen dafür, dass sie bald abgeschafft wird, sagt er Carsten Frerk. Der humanistische Politikwissenschaftler hat fünf Bücher zu diesem Thema geschrieben wie sich die Kirche finanziert. „Die Kirche hat kein Interesse daran, die Kirchensteuer abzuschaffen, und dem Staat ist es egal. Dies geschieht nur, wenn es eine große gesellschaftliche Debatte darüber gibt. Und ich glaube nicht, dass das so schnell passieren wird.

Die Tatsache, dass die überwiegende Mehrheit der Menschen dennoch gehorsam ihre Steuern zahlt, liegt laut Frerk daran, dass es sich um eine Pflicht für die Mitglieder der Kirche handelt und dies automatisch geschieht. „Es ist eine Regierungssammlung. Wenn Sie auf Ihre Gehaltsabrechnung schauen, sind die Beiträge, die Sie an die Kirche zahlen, niedriger als die an die Sozialversicherung. Dies bleibt daher für viele unbemerkt.

Darüber hinaus denken die meisten Menschen, dass ihre Kirchensteuern für etwas Gutes ausgegeben werden, nämlich für Bildung und Gesundheitsfürsorge, sagt Frerk. „Der Eindruck ist, dass dies von Kindergärten, Schulen, Krankenhäusern und Seniorenheimen der Diakonie (evangelisch) und der Caritas (katholisch) finanziert wird. Wir können uns also nicht dagegen wehren, denken viele. Tatsächlich stammen nur 2 % der Einnahmen dieser Institutionen von der Kirche. Die restlichen 98 % werden von den Versicherern und dem Staat getragen. Die Kirche schweigt zu diesem Thema natürlich.

Personalkosten

Kirchen zahlen mit der Kirchensteuer weniger für Pflege und Bildung, sondern vor allem für die Gehälter von Priestern und Pfarrern.

katholische Kirche

• Personalkosten: 60 %
• Verwaltung: 10 %
• Religiöse Gebäude: 10 %
• Schulen und Bildung: 10 %
• Sozial und karitativ: 10 %

Evangelische Kirche:

• Personalkosten: 70 %
• Verwaltung: 10 %
• Religiöse Gebäude: 10 %
• Schulen und Bildung und Diakonie: 10 %

Bevor er Professor wurde, war Selderhuis Pfarrer der Christlich-Reformierten Kirche in den Niederlanden. Dennoch ist er nicht eifersüchtig auf die Milliarden Dollar, die die deutschen Kirchen jedes Jahr sammeln. „Das sind natürlich schöne Summen, aber die Frage ist, ob man sie so bekommen möchte.“ »

Mit dem Rauchen aufzuhören ist nicht gut für Ihre Karriere

Die einzige Möglichkeit, die Zahlung von Kirchensteuern zu vermeiden, bestehe darin, die Mitgliedschaft in der Kirche zu kündigen, erklärt Frerk. „Bei Katholiken wird man sofort exkommuniziert, aber bei der lutherischen Kirche kann man immer Mitglied der Religionsgemeinschaft bleiben.“ Doch der Abschied von der Kirche ist nicht immer hilfreich für Ihre Karriere in Deutschland, denn viele Berufe, wie zum Beispiel Krankenpfleger oder Lehrer, erfordern eine Mitgliedschaft in einer Kirche. „Das kann insbesondere in Bundesländern wie Bayern, Baden-Württemberg und Rheinland-Pfalz problematisch sein, wo die Trennung zwischen Kirche und Staat am schwächsten ist.“ Insgesamt arbeiten rund 2 Millionen Deutsche direkt oder indirekt für die Kirche, sie ist damit nach der Regierung der größte Arbeitgeber des Landes.

Darüber hinaus verabschiede man sich als „guter und ehrlicher deutscher Staatsbürger“ nicht einfach von der Kirche, erklärt Selderhuis. „Eine Mitgliedschaft macht sicherlich einen Unterschied in Ihrem sozialen Ansehen. Oft wird von Ihnen erwartet, dass Sie dies in Ihrer Bewerbung angeben. In den Niederlanden ist es umgekehrt. Bei uns ist es für Ihre Beschäftigungsaussichten nicht unbedingt förderlich, wenn Sie uns mitteilen, dass Sie aktives Mitglied einer Kirche sind.

Jedes Jahr verlassen eine halbe Million Menschen die Kirche

Obwohl der Einfluss der Kirche in Deutschland immer noch sehr groß ist, säkularisiert sich das Land rasch. Jedes Jahr kündigen zwischen 0,6 und 0,8 Prozent der Kirchenmitglieder ihre Mitgliedschaft. Das hört sich nicht nach viel an, aber das sind ungefähr eine halbe Million Menschen pro Jahr. Wenn es so weitergeht, werden die Kirchenmitglieder in zehn Jahren in der Minderheit sein. Frerk: „Somit wird die Kirchensteuer automatisch irgendwann auf die politische Agenda kommen, aber nicht kurzfristig.“ »

Artikel von: Bertus Bouwman