Mit ihrem nationalen Titel haben sie am Montag Geschichte geschrieben. Der erste Hoofdklasse-Bowl steht jetzt im Pinoké-Clubhaus. Aber warum sind die Amsterdamer dieses Jahr an die Oberfläche gekommen? Wir listen acht Säulen auf, die hinter dem Erfolg von Pinoké stehen.

Frühere Titel

Frühere Titel? Aber war dies nicht Pinokés erster Grand Prix? Das ist richtig. Auf ihrem Weg an die Spitze ergatterten die Stub Noses jedoch noch mehr Titel. Den Anfang machte bereits die Saison 2017/2018. Das Jahr, in dem es noch Kämpfe gegen den Abstieg gab, gegen Nijmegen. Einige Wochen zuvor hatte Pinoké den Gold Cup in und gegen Den Bosch (4:3) gewonnen. Dies ist bereits bei Spielern wie Jannis van Hattum, Morris de Vilder, Pieter Sutorius und Marlon Landbrug geschehen – damals auch der Held des Finales. Vier Jahre später standen sie erneut auf dem Podium, als Pinoké niederländischer Hallenmeister wurde. Mit dem deutschen Riesen Niklas Wellen wurde HDM mit 5:4 geschlagen. Bei diesen Finals gab es weitaus weniger große Preise. Aber es war die erste Erfahrung mit entscheidenden Spielen. Eine Einführung in „Alles oder Nichts“.

Die Belgier

Pinoke und die Belgier. Es ist eine besondere und gute Ehe. Der Film, der 2018 endete, als Alexander Hendrickx sich in Pinokés Geschichte verliebte. Er wollte sich weiterentwickeln und dem Verein zum Aufstieg verhelfen. Schreiben Sie die Geschichte. Es ist mehr als klar, dass Hendrickx mit all seinen Eckbällen eine große Bereicherung für das Amsterdamer Team ist. Zu dem Flamen gesellte sich 2020 sein Landsmann Sébastien Dockier und im vergangenen Sommer ging Florent Van Aubel – ebenfalls gut im Finale – zur Jan Tooroplaan. Die besten internationalen Spieler, die mit ihrer Nationalmannschaft bereits alles gewonnen hatten; Von europäischen Titeln bis hin zu olympischem Gold. Sie können ein Team transportieren und sich leicht in die niederländische Kultur integrieren.

der zwölfte Mann

Wenn in den letzten beiden Staffeln etwas klar geworden ist, dann ist es, dass Pinoké eine große Fangemeinde hat. Die erste Herrenmannschaft war – wie es manchmal passiert – keine Insel im Verein. Nein, das Team war die Welle, auf der jeder mit einem blauen Herzen reiten wollte. Fröhlich, sichtbar und massiv. Sie sind die Stinging Noses-Fans. Die Playoff-Spiele bei Pinoké waren nicht nur unglaublich gut besucht, auch die Organisation war grundsolide. Da sie eine große Vorliebe für Eishockey auf hohem Niveau hatten, wurde auch die EHL ins Spiel gebracht. Nur weil du es könntest. Sie mögen es wirklich und haben kein Problem damit, Freiwillige auf die Beine zu stellen. Ein Kompliment wert, im jahr 2024.

Der Mangel an orangefarbenem Ballast

„Absurd“, hatte Hendrickx vor zwei Monaten gesagt, dass Pinoké keinen niederländischen Nationalspieler hat. Als beste Mannschaft der Niederlande ist das natürlich eine ganz andere Sache. Aber im Nachhinein könnte man auch sagen, dass es ein Vorteil für den frischgebackenen Landesmeister war. Pinoké spürt die Belastung durch Nationalspieler deutlich weniger, die diesen Winter bereits im Weltcup gespielt haben und häufiger trainieren müssen. Natürlich haben die drei Belgier in dieser Saison auch im Eishockey hart gearbeitet. Aber Kampong (fünf WM-Besucher) und Bloemendaal (sieben) hatten in dieser Hinsicht viel mehr Spieler, die unter dem vollen internationalen Terminkalender litten.

Jesse Mahieu (links), der Trainer der Meisterschaft 2022/2023. Foto: William Verne

Die Magie von Mahieu

Bereits vor Frühlingsbeginn hatte er seinen ersten Preis gewonnen. Jesse Mahieu wurde Ende März zum Member of Merit bei Pinoké ernannt. Ein Preis, der ihm als Architekt des Teams zusteht. Mahieu wurde im Februar 2017 der letzte Trainer des Vereins, wo er bereits als Assistent tätig war. Er ist derzeit der am längsten amtierende Cheftrainer in der niederländischen Oberliga und führte Pinoké in fünf Jahren von den Playoffs zur nationalen Meisterschaft. Dank einer Reihe gezielter Einkäufe, aber auch durch das Vertrauen auf die starke und preisgekrönte Jugend. Jungen mit völlig unterschiedlichem Hintergrund, die lebenslange Freundschaften geschlossen haben.

Mahieu ist ein Aushängeschild des Klubs, der als niederländischer Jugendtrainer auch genau weiß, welche Talente auf heimischem Boden unterwegs sind. Jemand, der einen umarmen kann, aber auch schwierige Entscheidungen treffen kann. Bereits acht Minuten vor Ende ihres Finales liefen ihr Tränen über die Wangen. Dann, nach dem 3:0, erkannte der Brabançon, dass seine Leistung erfolgreich war. Allerdings wird er selbst seinen Anteil an dieser Leistung immer bescheiden einschätzen.

Das beste Sporterlebnis

Hendrickx hat es während der Feierlichkeiten am Montag wunderschön gezeichnet. „Als ich in Pinoké ankam, war die Kultur anders als heute. Niemand ging ins Fitnessstudio. Es hat sich wirklich verändert. Der Verein hat sich in die Weltspitze des Eishockeys vorgearbeitet. Nicht nur wegen der immer besser werdenden Leistung. Aber auch in der Professionalität. Gamer schenken Video-Chat mehr Aufmerksamkeit als noch vor fünf Jahren. Ein Psychologe kam, um dem Team zu helfen. Das Personal besteht mittlerweile aus acht Köchen, darunter zwei Co-Trainern. Das passt genau zum Credo „vom Blockhaus zum Top-Club“, wie Pinoké es gerne nennt.

Verteidiger Daan Bonhof nach der Viertelfinalniederlage gegen Racing Brüssel. Foto: Worldsportpics/Frank Uijlenbroek

EHL ist gescheitert

Die Fahrt nach oben war für Pinoke keine asphaltierte Straße. Natürlich ist die Mannschaft letzte Saison wie eine Rakete gelaufen. Die erste Teilnahme an den Playoffs endete sofort in einem Finale. Doch dann wurde es etwas schwieriger. Die Amsterdamer waren nicht mehr die Überraschung. Jeder kümmerte sich jetzt wirklich um Mahieus Team. Sie freuten sich auf die EHL, die daher von ihrem eigenen Verein organisiert wurde. Aber genau dort, im entscheidenden Moment, ging für Pinoké alles schief. Am ersten Tag des europäischen Spitzenturniers besiegten sie im Viertelfinale den belgischen Meister Racing Brüssel. Um wirklich mitmachen zu können, musste es besser sein. Da wurde es deutlich. Noch ein Zahn. Es hat einige Zeit gedauert, aber das kleine Extra wurde gefunden. Genau zur richtigen Zeit. Dank des europäischen Hahns auf die Nase.

Der phänomenale Endspurt

Die Sting-Nasen mussten hart arbeiten, um sich überhaupt für die Play-offs zu qualifizieren. Wir lieferten uns einen erbitterten Kampf mit Orange-Rot. Darum ging es. Spiel vom 7. Mai. Es wurde von den Spielern beider Mannschaften bereits als Viertelfinale qualifiziert. Denn wenn es eine Niederlage gab, war die Saison vorbei. Pinoké spielte eher solide als flüssig, gewann aber gegen das verblüffte Eindhoven, das zum x-ten Mal hinter dem Playoff-Netz landete. Dann mussten sie es gegen den Absteiger Voordaan zu Ende bringen. Und es hat auch funktioniert. Der Mai war für Pinoké der letzte Monat, der sich auf die Playoffs vorbereitete. Er gewann gegen Kampong, der zu früh seinen Höhepunkt erreicht hatte. Pinoké war der größte Außenseiter um den nationalen Titel. Doch wegen dieses phänomenalen Endspurts machte der Landesmeister allen eine lange Nase.