Maurice Steijn hat letzte Woche den größten Job seines Lebens angetreten: den Job als Cheftrainer bei einem niederländischen Spitzenverein. Die Tatsache, dass die Nationalspieler noch nicht dabei sind, ist nur ein Vorgeschmack auf die Herausforderungen, die ihn bei Ajax erwarten. Fußballdirektor Sven Mislintat macht es ihm vorerst nicht leicht.

Ausscheidende Spieler bei Ajax

Bei der Präsentation von Steijn machte der Deutsche gegenüber der Presse deutlich: Der Trainer sei auf die Leistung und er selbst auf die Zusammenstellung der Spielergruppe angewiesen. Natürlich würde das einvernehmlich vereinbart werden, aber Mislintat strebte nur die Langfristigkeit an. Ein paar Wochen später sorgt er immer noch für viele Unklarheiten in der Johan Cruijff ArenA. Während Steijn dringend Verstärkung benötigt, die die Kabine aufmischen kann, ist er seit Wochen ungewiss, wann seine Schlüsselspieler zu einem Spitzenwettbewerb im Ausland aufbrechen werden.

Es ist klar, dass Ajax zuerst verkaufen muss, um neue Spieler zu gewinnen. Einer dieser Spieler muss Edson Álvarez sein. Der Mexikaner spielt seit 2019 in Amsterdam und möchte einen neuen Schritt in seiner Karriere machen. Mit seinem Heimatland nimmt er derzeit am CONCACAF Gold Cup teil, wo er trotz einer 0:1-Niederlage gegen Katar bis ins Viertelfinale des Turniers vordrang, bittet seinen Berater jedoch, die Möglichkeiten in der Zwischenzeit zu prüfen. Für seinen Vertreter ist es sicherlich nicht einfach, denn es besteht die Möglichkeit, dass auch der zweite Kandidat in den nächsten Tagen ausscheidet.

Zunächst stand Borussia Dortmund kurz vor einer Einigung, doch die Verhandlungen dauerten so lange, dass bereits Fragen aufkommen konnten. Zu Recht, denn der deutsche Verein gab aufgrund des hohen Preises schließlich auf. Das Interesse von West Ham United ist in den niederländischen Medien immer noch zu hören. Die Engländer werden Declan Rice demnächst an Arsenal verkaufen und könnten mit dem Transfer mehr als 100 Millionen Euro einnehmen. Für Ajax gibt es jedoch keine Garantie dafür, dass West Ham United direkt auf Álvarez setzt, was bedeutet, dass ein verlängertes Transferfenster bevorsteht.

Álvarez ist sicherlich nicht der einzige Spieler, mit dem Ajax Geld verdienen kann, denn auch Mohammed Kudus möchte gehen. Obwohl die Frage ist, ob er für einen Schritt in Richtung eines großen Wettbewerbs bereit ist, hat er selbst immer wieder angedeutet, dass er Amsterdam verlassen möchte. Allerdings besteht noch kein großes Interesse an ihm. Erik ten Hags Verein Manchester United behält ihn Berichten zufolge im Auge, doch aufgrund seiner Verletzungen in der Vergangenheit wird er bei Englands Spitzenklub nicht auf Platz 1 stehen. Brighton & Hove Albion haben dies laut Berichten getan Der Telegraph Dann offiziell angekündigt, doch der hohe Preis von 45 Millionen Euro scheint ein Problem zu sein.

Der Transfer von Jurriën Timber, dem Spieler, den Mislintat am meisten behalten wollte, würde in der Endphase sein. Der Innenverteidiger würde für einen Betrag von 42 Millionen Euro, der bis zu 47 Millionen Euro betragen kann, zum FC Arsenal wechseln. Englischen Medien zufolge wird er sich diese Woche einer medizinischen Untersuchung unterziehen, bevor er in London einen langfristigen Vertrag unterschreibt. Obwohl der erhaltene Betrag Ajax den nötigen Spielraum für den Eintritt in den Transfermarkt verschaffen könnte, ist derzeit nicht bekannt, wie der Verein Timbers Qualitäten in den kommenden Wochen erfüllen wird. Es ist klar, dass etwas getan werden muss.

Fragezeichen in Steijn

12. August, 20 Uhr: Das erste Pflichtspiel von Ajax Amsterdam, zu Hause gegen den Doktoranden Heracles Almelo, steht auf dem Programm. Der Verein hat lediglich noch anderthalb Monate Zeit, um eine Mannschaft zusammenzustellen, die um die nationale Meisterschaft konkurrieren kann. Und nicht nur: Zwei Wochen später bereitet sich Steijns Team auf die Play-offs der Europa League vor. Auf den ersten Blick sieht es so aus, als hätte Steijn genügend Zeit, sich mit seiner Auswahl vertraut zu machen, seinen Kader zusammenzustellen und sich auf den offiziellen Start der Wettkampfsaison vorzubereiten, doch die Vorbereitung endete im Handumdrehen.

Steijn möchte Ajax in den kommenden Jahren zurück zur Meisterschaft bringen und an die europäische Spitze aufsteigen, aber angesichts der vielen Fragezeichen, die über seinem Kopf hängen, scheint der Verein hinter Feyenoord und dem PSV zurückzubleiben. Sicherlich im Vergleich zum Rotterdamer Team, das nicht nur Cheftrainer Arne Slot behält, sondern auch einen Großteil des Kaders intakt hält. Steijn drückt weiterhin seine Zuversicht aus, wie sich bei der Pressekonferenz herausstellte: „Mein Plan mit Ajax ist es, das höchste Niveau anzustreben. Es geht darum, Meister zu werden und die Spitze Europas zu erreichen. Dafür werden wir alle hart arbeiten, mit.“ Ein gutes Team und gute Mitarbeiter, vom ersten Tag an werden wir uns voll und ganz auf unseren Erfolg konzentrieren.

Für Mislintat gibt es im Moment viel zu tun. Er würde gerne einen weiteren Innenverteidiger, einen offensiven Mittelfeldspieler und einen Mittelstürmer verpflichten, muss aber zunächst die Verhandlungen über die Startspieler abschließen. Da die Ablösesummen jedoch hoch sind und die Vereine daher auf der Flucht sind, sorgt er dafür, dass der Transfersommer von Ajax in eine Sackgasse gerät. Dies kann Ajax möglicherweise viel Geld einbringen, kann aber auch dazu führen, dass Kudus und Álvarez erst am Ende des Transferfensters abreisen. Es wäre ein großer Verlust für Steijn und würde seine Herausforderung noch größer machen.

Für Ajax-Fans gibt es in diesem Sommer zumindest ein großes Plus: Langeweile wird ihnen nicht aufkommen. Anders als in der Zeit mit Marc Overmars, in der er fast alle Transfers frühzeitig arrangiert hatte und Erik ten Hag mit einer dauerhaften Auswahl arbeiten konnte, reitet Mislintat derzeit auf den Wellen und die Außenwelt wartet auf einige im Korridor. Alle Augen sind auf seine Taten gerichtet. Die Spannungen nehmen jede Woche zu.