Der Nationaltrainer hatte zuvor zahlreiche Szenarien mit dem amtierenden Meister Ferry Weertman besprochen. Aber sie hatten das Szenario, das sich in den Gewässern des Odaiba Marine Park abspielte, nicht berücksichtigt. Was Wellbrock tat, galt als Kamikaze-Aktion in der brütenden Hitze Tokios. Hagelstein erinnerte sich an das olympische Rennen 2016 in Rio, bei dem der Australier Jarrod Poort gleich nach dem Start ebenfalls schwamm. Poort übernahm einen großen Vorsprung, fiel aber spät im Rennen weit zurück. Weertman gewann anschließend die Goldmedaille.

„Seitdem hat niemand mehr versucht, auf diese Weise zu gewinnen. Wir haben dieses Szenario im Vorfeld besprochen, aber unter den gegebenen Umständen dachten wir, dass so etwas keine Chance haben würde. Allerdings ist Florian ein Schwimmer von einem anderen Kaliber, denn er beweist.“ es“, sagte Hagelstein.

Was der Deutsche tat, sah zunächst wie „Harakiri“ aus. „Ich weiß nicht, wie das japanische Wort für ‚glorreicher Sieg‘ lautet, aber es ist jetzt passender“, sagte der Bundestrainer. „Es ist fantastisch, was er gemacht hat. Er hat das Peloton geöffnet und es endlich geschafft, sich von den Jungs zu lösen, die in den letzten Jahren immer auf dem Podium standen. Wellbrock war ohne Zweifel der Beste. Als Fan dieses Sports finde ich ihn riesig.“ „Es ist schön zu sehen, dass er sich traut, auf diese Weise Rennen zu fahren und dass er es schaffen kann. Aber natürlich wäre ich lieber ganz anders hier gewesen“, sagte Hagelstein.

Sein Schüler Weertman kam nicht über den siebten Platz hinaus, fast 3 Minuten hinter Wellbrock. „Irgendwann passiert es vor deinen Augen. Ich habe gesehen, wie Ferrys Verzögerung zunahm, die Bauchschmerzen immer größer wurden. Er scheiterte. Er war am Anfang nicht da und das war’s. Deshalb konnte er es hier nicht zeigen.“ „