Es war der Zeitung der letzte Woche klingelte. „Können wir einen Roman belohnen, der Israel als Tötungsmaschine darstellt? „Die Frankfurter Buchmesse sollte über diese Frage nachdenken“, schreibt die linke Zeitung. Wenige Tage nachdem die palästinensische islamistische Organisation in Israel Hunderte Zivilisten getötet hatte, hielt es die Zeitung für inakzeptabel, dass die palästinensische Autorin Adania Shibli am kommenden Freitag den Liberatur-Preis erhielt der berühmten Frankfurter Buchmesse. Die Zeitung glaubt, sie sei in seinem Buch Eine Nebensache (Ein kleines Detail) beschreibt alle Israelis als Vergewaltiger und Mörder und die Palästinenser als Opfer schießwütiger Besatzer. Die TAZ erweckt eine alte Geschichte wieder zum Leben. Als im Sommer bekannt gegeben wurde, dass Shibli den Preis erhalten würde, sagte die rechtsextreme Partei Alternative für Deutschland, der Schriftsteller sei ein Unterstützer von BDS. Die Boykott-, Desinvestitions- und Sanktionsbewegung fordert, dass Israel boykottiert und auf die Liste der antisemitischen Organisationen des Deutschen Bundestages gesetzt wird.

„Es ist absurd“, sagt Marcella Melien von LitProm, der Organisation, die den LiBeraturpreis jedes Jahr an einen Autor aus Afrika, Asien, Lateinamerika oder der arabischen Welt vergibt. Im Bericht der Jury wird die Unvoreingenommenheit gelobt: „Shibli wirft einen sensiblen und ungeschminkten Blick auf die Menschen, die auf beiden Seiten Gewalt ausüben und ihr ausgesetzt sind.“ Sie schlägt keinen anklagenden Ton an, sie prangert keine Gräueltaten an. LitProm hat sich jedoch entschieden, die Preisverleihung auf der Frankfurter Buchmesse abzusagen und alle geplanten Autorenveranstaltungen auf der Messe abzusagen. Es ist beabsichtigt, den Preis später zu verleihen, wenn sich die Lage beruhigt hat.

Der Druck war zu groß

„Der mediale und politische Druck war in den letzten Tagen zu groß geworden und die Frankfurter Buchmesse hat uns geraten, die Demonstration nicht stattfinden zu lassen“, fährt Melien fort. Die Tatsache, dass Jürgen Boos, Direktor der wichtigen Buchmesse, auch Präsident von LitProm ist, hat zweifellos dazu beigetragen, dass LitProm zustimmte, den Preis vorerst nicht zu verleihen. „Wir haben Adania vor ein paar Tagen informiert. „Sie versteht es, sie hatte schon vorher gesagt, dass sie keine Lust auf Party hat“, sagt Mélien. Die Palästinenserin hatte angeboten, eine Veranstaltung zu organisieren, um über die Rolle der Literatur in diesen schwierigen Zeiten zu diskutieren, doch dieser Vorschlag scheiterte in Frankfurt. Das Buch Die Messe ihrerseits möchte jüdische und israelische Stimmen deutlich sichtbar machen. „Der terroristische Krieg gegen Israel steht im Widerspruch zu den Werten, die die Frankfurter Buchmesse vertritt“, sagte Direktor Boos in einer Erklärung.

Als deutsche Institution oder Persönlichkeit des öffentlichen Lebens erfordert es heute großen Mut, die Art und Weise zu kritisieren, wie Israel im Rahmen seiner Vergeltungsmaßnahmen gegen die Hamas Bewohner des Gazastreifens ins Visier nimmt. Der UN-Hochkommissar für Menschenrechte Volker Turk sagte, die Bombardierung von Häusern und Schulen verstoße gegen das Völkerrecht, während der belgische Premierminister Alexander De Croo sagte, dass auf beiden Seiten Kriegsverbrechen begangen worden seien. Doch die Aufmerksamkeit deutscher Politiker gilt nur den Terroranschlägen der Hamas. „Im Moment gibt es für Deutschland nur einen Platz, und das ist neben Israel“, sagte Bundeskanzler Olaf Scholz. Der Vorsitzende des Auswärtigen Ausschusses, Michael Roth, Mitglied der SPD, sagte, Israel sei von Feinden umgeben, die das Land zerstören wollten. Auch Annalena Baerbock, die grüne Außenministerin, die normalerweise kein Blatt vor den Mund nimmt, wenn sie Menschenrechtsverletzungen anprangert, besuchte Israel, um ihre Unterstützung auszudrücken.

Umstritten

Hätte Shibli in diesem Klima den Preis auf der Frankfurter Buchmesse gewonnen, wäre der Kontroverse nur Aufmerksamkeit geschenkt worden. So auch bei der Ausstellung eines Kunstwerks auf der Documenta in Kassel, in der die meisten Deutschen eine antisemitische Botschaft lesen. Dies wollten die Buchmesse und die LitProm vermeiden.

„Wir wollten Shibli auch ein wenig schützen, denn die Leute würden sie zweifellos anzeigen“, fügt Mélien hinzu. Allerdings hat man das Gefühl, dass die Verantwortlichen des LiBeraturpreises die Entscheidung, alle Veranstaltungen mit Shibli abzusagen, nicht von ganzem Herzen getroffen haben. Seine Organisation versucht, mit dem Autor alles in Ordnung zu bringen. Am Ende des Telefoninterviews betont Mélien noch einmal, dass LitProm der Meinung ist, dass der palästinensische Schriftsteller zu Recht belohnt wird. „Wir haben auf jeden Fall vor, ihn zu ehren.“