Eine neue Episode von Historical Heusden, geschrieben von Bart Beard und dieses Mal ist es Teil 163 von Historical Heusden die Hoeven-Katastrophe in Haarsteeg am 17. Juni 1944. Am Abend des 16. Juni 1944 starteten 321 Flugzeuge von verschiedenen englischen Flugplätzen, um die Fischer-Tropsch-Synthese-Anlagen in Sterkrade-Holten in der Nähe der deutschen Stadt Oberhausen zu bombardieren.

Diese Anlagen produzieren aus Koks Erdölprodukte wie Benzin, Motoröl, Diesel und Schlagwetter. Vom North Killingsholme Airport, östlich von Leeds, um elf Stunden und 19 Minuten für die 55^e Einmal startete der Flugoffizier Geof Packham mit seiner Lancaster B1 und einer 6-Tonnen-Bombe. Seit Januar 1944 ist auf diesem Flugplatz die schwere Bomberstaffel 550 mit viermotorigen Nachtbombern des Typs AVRO Lancaster B-1.aarsteegH stationiert.

Der Flug
Das Flugzeug hat den Code BQ-P und startet mit einer Besatzung von 7 Personen. Etwa 20 Minuten vor Erreichen des Ziels wurde der Bomber von FLAK-Granaten (Flugabwehrkanonen) getroffen. Der Motor und das Hydrauliksystem im Backbordinneren fielen aus und ein großes Loch wurde in die Nase gebohrt. Dieser Schaden verhindert, dass die Bombenluke die Bomben abwerfen kann, sodass die Besatzung beschließt, nach England zurückzukehren. Nahe der Ostgrenze der Niederlande wurden sie erneut beschossen, diesmal von einer Me110 (Messerschmitt-Jagdbomber) der deutschen Luftwaffe. Das Flugzeug gerät im freien Fall außer Kontrolle und die Besatzung springt mit dem Fallschirm ab. Am 17. Juni um 2:10 Uhr durchschlug der Brandsatz den Boden zwischen Häusern in De Hoeven, einem Weiler in Haarsteeg auf der Elshout-Seite. Die gesamte Bombenlast explodierte dann etwa 100 Meter südlich der alten Hoevenschestraat.

Der Absturz
Die Folgen des abgestürzten Flugzeugs sind schwerwiegend. Unter den Bewohnern der drei Häuser, zwischen denen das Flugzeug abstürzte, starben insgesamt acht Menschen: das Ehepaar Van Son-de Vaan und ihr zweijähriger Sohn, das Ehepaar Van Ravensteijn-van Loon und ihre beiden Töchter sowie die Witwe . Mimpen-Smits. . Neunzehn der 58 Häuser von De Hoeven wurden vollständig zerstört, neun davon durch einen Brand. Der Brand wurde durch Phosphor verursacht, der von Brandbomben geschleudert wurde. Da viele Bauernhöfe mit Stroh gedeckt sind, breiten sich die Flammen aus und können nicht gelöscht werden. An der Stelle des abgestürzten Flugzeugs bildete sich ein 15 Meter tiefer Krater, der mit Öl gefüllt war. Fünf Häuser wurden vor allem durch den hohen Luftdruck schwer beschädigt. Auf einer Länge von 600 Metern wurden im Weiler viele Ziegel von Dächern gerissen. In Haarsteeg, Elshout und Herpt wurden viele Fenster zerbrochen. Die Deutschen sperrten schnell den gesamten Weiler ab, um das Flugzeug zu untersuchen und zu bergen. Niemand kann ohne Genehmigung ein- oder ausgehen. Obdachlose Bewohner werden in der Mädchenschule Huize Gertrudis untergebracht. Die verstorbenen Opfer werden mit einem Bauernkarren zur Mädchenschule gebracht und dort abgesetzt. Alle Opfer wurden am 19. Juni 1944 auf dem Friedhof der Lambertuskirche in Haarsteeg beigesetzt.

Die Besatzung
Die Besatzungsmitglieder finden sich zwischen dem Bommerwaard und der Haarsteegse-Kirche wieder und entkommen alle lebend. Die Besatzung besteht aus dem Piloten Geof Packham, dem Navigator James Matthews, dem Bombenschützen John Jenkins, dem Flugingenieur Cyril Pettit, dem Funker Frank Willson, dem Heckschützen Elwyn Morgan und dem Heckschützen Jack Jackson. Sie versteckten sich, doch alle fielen ihnen bei deutschen Durchsuchungen sofort oder erst nach einigen Monaten in die Hände. Nach dem Krieg kehrten sie alle wohlbehalten nach Hause zurück. Von den 321 abgeflogenen Flugzeugen gingen 31 verloren. Bei den Unfällen in Veenendaal und Varsseveld kamen 14 Besatzungsmitglieder ums Leben.

Wiederaufbau
Wenn schnell Unterkünfte bereitgestellt werden, wird es Aktionen geben, um Geld und Güter zu sammeln. Der Staat zahlt jeder Familie einen Betrag von 300 NLG für den Kauf der wichtigsten Dinge. Außerdem wurden Notunterkünfte und der Bau von Notfarmen eingeleitet, um die Lebensmittelproduktion wieder aufzunehmen.

Piet Pechtold erinnert sich noch: „Nach der Katastrophe wurden die Menschen von Familie und Freunden versorgt. Wir wurden in Familien aufgeteilt, mein Vater, meine Mutter und meine jüngste Schwester waren bei der jüngsten Schwester meiner Mutter. Sie lebten dort vorübergehend in einem leeren Stall, aber als die Kühe im Oktober eingestallt werden mussten, bekamen wir vorübergehend ein Klassenzimmer für unsere ganze Familie im Kindergarten hinter dem Kloster, wo noch drei Großfamilien lebten, zwei aus Heusden und eine aus Bokhoven. Von dort zogen wir zur Notunterkunft in De Hoeven.

Ungefähr achtzehn Bauernhöfe werden im Stil des Wiederaufbaus und im architektonischen Stil der Delfter Schule umgebaut. Sie sind an ihren rotbraunen Backsteinfassaden, ihren mit roten Ziegeln gedeckten Wolfsspitzendächern und ihren kleinen Verzierungen im Mauerwerk als Kurzmauerbauernhöfe zu erkennen. Weitere Merkmale sind die akzentuierten Vordertüren und Rahmen. Die Architekten Jan Luijben, Huub Baaijens, Piet Vernauw und Jos van Hulten haben die Bauernhöfe entworfen. Subventionen und Wiederaufbau erfolgen in Absprache mit der Agentur für den Wiederaufbau der Landwirtschaft.

Erinnerungen
Unmittelbar nach dem Krieg entwarf und errichtete Janus van Engelen auf dem Friedhof hinter der Lambertuskirche ein Denkmal für die Opfer. Am 4. Mai 1970 weihte Bürgermeister LMN Schweitzer das städtische Kriegerdenkmal Vlijmen in der Catharinastraat ein. Darin war ein Bleirohr mit einer Urkunde mit den Namen aller Opfer des Vlijmen-Krieges eingebettet. Am 5. Mai 1995 wurde auf Initiative des Air Disasters Commemoration Committee in De Hoeven von Frau Doris Pettit aus Neuseeland, der Witwe von Cyril Pettit, ein Denkmal enthüllt. Im Steinbogen des Denkmals wurde eine Gedenktafel angebracht, auf der sich ein Schild mit Text befindet. Dies ist eine Schutzplatte für den Flugzeugsitz des Piloten. Die Unfallstelle liegt etwa 110 Meter südsüdöstlich des Denkmals.

Bart Barbe

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