Die Tatsache, dass der Stern des surinamischen Widerstandskämpfers Anton de Kom immer noch aufgeht, zeigt die wachsende Bereitschaft von immer mehr Niederländern, sich mit der Vergangenheit der Sklaverei auseinanderzusetzen.

Viele Dinge können in einem einzigen menschlichen Leben zusammengebracht werden. Anton de Kom (1898-1945) ist der lebende Beweis dafür. Ein Teil seiner Biografie, seine Rolle im niederländischen Widerstand gegen die Herrschaft Nazi-Deutschlands, ist nicht unbeachtet geblieben. Nach der deutschen Invasion im Jahr 1940 schloss sich De Kom bald dem Widerstand in Den Haag an. Er schrieb unter anderem für das illegale Magazin in Den Haag Der Funke, bis er im August 1944 verraten wurde und nach mehreren Konzentrationslagern das Kriegsende nur knapp verpasste: Ende April 1945 erlag De Kom im Lager Sandbostel der Tuberkulose. Vor vierzig Jahren wurde ihm für sein Heldentum posthum das Widerstands-Gedenkkreuz verliehen.

Das Ironische daran ist, dass De Kom sich nicht aus dem Nichts in den Widerstand begab. Er erkannte im Nationalsozialismus die Unterdrückung, gegen die er sein ganzes Leben lang gekämpft hatte, allerdings nicht mit Deutschland, sondern mit den Niederlanden in der Rolle des Unterdrückers. In den Niederlanden war die Würdigung dieses Teils seiner Biografie, gelinde gesagt, viel schwieriger.

Kurz vor dem Zweiten Weltkrieg wurde De Kom von den niederländischen Behörden gefangen genommen und aus Suriname ausgewiesen, weil er unter dem wachsamen Auge der niederländischen Regierung zum Sprecher der ausgebeuteten Vertragsarbeiter auf den Plantagen geworden war. Seine Verhaftung im Jahr 1933 löste einen gewaltsam niedergeschlagenen Volksaufstand aus. Zwei Menschen wurden getötet und 22 schwer verletzt. Dass dies damals nicht auch zu großem politischen Aufruhr am Binnenhof führte, lässt sich nur aus der Sicht der Zeit erklären. Holland glaubte, es sei auf ihrer Seite: De Kom galt als Unruhestifter, der sich etwas beruhigen musste.

Der Kampf seiner Nachkommen um Rehabilitation begann vor Jahrzehnten und verlief in kleinen, vorsichtigen Schritten. Es gab Plätze und Straßennamen, ein Denkmal, einen Gedenkstein in der Nieuwe Kerk und schließlich im Jahr 2020 die Aufnahme von De Kom in den offiziellen Kanon der Niederlande. Daran hängt nun der Widerstand gegen die kolonialen Machtstrukturen in Surinam. Willem „kleiner Papa“ Drees musste dafür Platz machen.

Diese Woche folgte der nächste Schritt: eine Entschuldigung an De Koms Nachkommen für den jahrelangen aktiven Widerstand der niederländischen Regierung gegen diesen „Kämpfer für Gerechtigkeit, Gleichheit und Menschenwürde“. Minister Hoekstra gab zu, dass er zu spät gekommen sei. „Das hätten wir schon vor Jahrzehnten tun sollen.“

Stimmt, denn dieser lange Weg zur Anerkennung hat nichts mit neuen Enthüllungen über De Koms Machenschaften zu tun – darüber ist schon lange alles bekannt. Dass sein Stern trotzdem immer noch steigt, ist nur das Ergebnis des langsam wachsenden Wunsches immer mehr Niederländer, sich mit der Vergangenheit der Sklaverei vertraut zu machen. So reift ein Land.