Kann Intelligenz ein längeres Leben ermöglichen? Nun, wenn Sie ein Zwergmausmaki sind!

Posted On: Juli 15, 2023

Aber nicht nur Tiere mit guten kognitiven Fähigkeiten altern häufiger. Selbst die Neugierigsten können mit einer längeren Lebensdauer rechnen.

Nicht alle Menschen sind so schlau. Manche haben einen höheren IQ als andere. Tatsächlich funktioniert es bei Tieren genauso. Zwei Tiere derselben Art können sehr unterschiedliche kognitive Fähigkeiten haben. Dies führte zu einer interessanten Frage unter deutschen Forschern. Denn ist Intelligenz wirklich der Schlüssel zu einem längeren Leben?

Finden Sie Nahrung und meiden Sie Raubtiere
Wissenschaftler erwarten es. Zum Beispiel ist es für das Überleben sehr wichtig zu wissen, wie man Nahrung und Wasser findet und wie man Raubtieren aus dem Weg geht. Und die schlaueren Tiere gelten als besser als die etwas dümmeren Arten. Allerdings ist dieses Phänomen bisher noch nicht sehr gut untersucht.

Lernen
Forscher des Deutschen Primatenzentrums haben das nun geändert. In einer neuen Studie, die in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Wissenschaftler machen Fortschrittebeschlossen sie, die Faktoren zu untersuchen, die die Lebenserwartung von Zwergmausmakis beeinflussen. Dafür reisten sie auf die Insel Madagaskar, den einzigen Ort, an dem diese Tiere in freier Wildbahn leben.

Versuche
Das Team führte vier verschiedene kognitive Tests und zwei Persönlichkeitstests mit 198 Zwergmausmakis durch. Mithilfe kognitiver Tests bewerteten die Forscher die Problemlösungsfähigkeit und das kausale Verständnis der Lemuren: Ist es ihnen gelungen, an Nahrung zu kommen, indem sie einen Schieber umdrehten oder an einer Schnur zogen? Das Team testete auch das räumliche Gedächtnis und untersuchte, ob sich die Lemuren an den Ort versteckter Nahrung erinnerten. Schließlich untersuchten sie, ob die Lemuren verstanden, dass sie manchmal einen Umweg machen mussten, um zu einem Leckerbissen zu gelangen. Bei den Persönlichkeitstests beurteilten die Forscher das Erkundungsverhalten und den Grad der Neugier der Tiere, indem sie ihre Reaktionen auf unbekannte Objekte beobachteten.

In der Natur
Nach den Tests wurden die Lemuren in die Wildnis entlassen. Die Forscher verfolgten sie dann mehrere Jahre hintereinander und wogen sie regelmäßig. Sie zeichneten auch auf, wie lange jeder Lemur in freier Wildbahn überlebte.

Intelligente und neugierige Tiere leben länger
Die Studie bestätigt die Vermutungen, die Wissenschaftler bereits hatten. Es stellte sich heraus, dass intelligentere Lemuren, die bei kognitiven Tests bessere Ergebnisse erzielten, tatsächlich länger lebten. Aber das waren nicht die einzigen Tiere, bei denen die Wahrscheinlichkeit höher war, dass sie alterten. Lemuren, die früher auf Entdeckungstour gingen – und daher neugieriger waren –, wogen oft mehr, wahrscheinlich aufgrund ihrer Fähigkeit, leichter Nahrung zu finden. Die Forscher kommen daher zu dem Schluss, dass intelligente und neugierige Lemuren im Allgemeinen am längsten lebten.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass sehr kluge oder sehr neugierige Menschen zu einem längeren Leben führen können. „Höhere Intelligenz, gute körperliche Verfassung und Erkundungsverhalten sind daher unterschiedliche Strategien mit demselben Ergebnis“, sagte Studienleiterin Claudia Fichtel. „In zukünftigen Studien wollen wir herausfinden, ob es auch einen Zusammenhang zwischen kognitiven Fähigkeiten und der Suche nach Nahrung oder einem Partner gibt.“

Gelten die Ergebnisse auch für den Menschen? Da sich die Studie auf Lemuren konzentriert, können Forscher nicht wirklich sagen, ob intelligente oder neugierige Menschen auch altern. Eine frühere Studie fand jedoch einen Zusammenhang zwischen Intelligenz und längerem Leben beim Menschen. Es scheint beispielsweise so zu sein, dass sich die Menschen mit dem höchsten Bildungsniveau häufiger in einem besseren Gesundheitszustand befinden und häufiger länger leben. Dies kann mehrere Ursachen haben. Klügere Menschen sind beispielsweise oft wohlhabender, können sich eine bessere Gesundheitsversorgung leisten und haben seltener körperlich anstrengende Jobs. Auch das Risiko schwerer Erkrankungen ist etwas geringer, was bedeutet, dass sie durch weniger Rauchen und gesündere Ernährung einen besseren Lebensstil führen können. Aber das ist nicht die ganze Geschichte. Selbst unter Berücksichtigung dieser Faktoren leben Menschen mit höherem IQ länger. Dass diese Menschen länger leben, liegt vor allem an ihren Genen, dachten Forscher in einer Studie aus dem Jahr 2015. Dies deutet darauf hin, dass der Zusammenhang zwischen Intelligenz und längerer Lebensdauer hauptsächlich genetischer Natur ist.