„Ich kenne ihn nicht und habe ihn noch nie spielen sehen“, gestand Zverev über die Nummer 153 der Welt. „Ich habe gehört, dass er Linkshänder war und Serve and Volley spielte. Zum Glück habe ich jemanden in der Familie, der das 15 Jahre lang wirklich gut gemacht hat.“

Zverev bezog sich auf seinen neun Jahre älteren Bruder Mischa, der auf Platz 25 der Weltrangliste stand. Der Linkshänder Mischa ist inzwischen im Ruhestand und arbeitet unter anderem als Trainingspartner für seinen jüngsten Verwandten. Er spielt eine wichtige Rolle bei der Vorbereitung des Duells mit dem Qualifikanten Venhuizen.

Zverev verpasste Wimbledon letztes Jahr wegen einer schweren Knöchelverletzung und erreichte 2021 die vierte Runde, sein bestes Ergebnis in London. Ein Jahr zuvor war er Finalist bei den US Open. In New York verpasste Zverev im Finale gegen Dominic Thiem eine große Chance auf einen Grand-Slam-Titel und verlor in fünf spannenden Sätzen. Als Wimbledon näher rückte, glaubte der Deutsche immer noch an die absolute Spitze. „Ich möchte Grand Slams gewinnen und die Nummer 1 der Welt werden. Das sind meine großen Ziele“, sagte er gegenüber deutschen Medien.

Zverev hofft, seinen Standpunkt in Wimbledon untermauern zu können, wo er vor neun Jahren als Junior der Beste war. „Meine Auslosung ist nicht einfach. Aber wenn ich gut spiele, kann ich jeden schlagen“, sagte die ehemalige Nummer 2 der Welt. „Ich fühle mich auf dem Rasen besser als je zuvor. Die Art, wie ich Tennis spiele, die Art und Weise, wie ich die Bälle schlage und die Art und Weise, wie ich die Übungssätze hier bisher gespielt habe, gibt mir ein positives Gefühl. Ich habe das Gefühl, dass ich die Kontrolle darüber habe.“ Spiel. Und das ist auf Rasen sehr wichtig.“

In der zweiten Hälfte des Jahres 2023 wird Zverev keinen einzigen Punkt zu verteidigen haben. Er verletzte sich letztes Jahr im Halbfinale von Roland Garros gegen Rafael Nadal und fiel monatelang aus. Sein Comeback gab er erst Anfang des Jahres. „Nach meiner Verletzung habe ich immer gesagt, dass ich dieses Ergebnis brauche, und das habe ich mit meinem Halbfinale in Roland Garros geschafft. Letztes Jahr war ich meinen Zielen nahe, aber die Verletzung ist gekommen. Am Ende dieses Jahres wird es anders.“

Zverev (26) und Brouwer (27) trafen noch nie aufeinander.