Was ist DuckDuckGoose?

Zufällig zuletzt Welmud und Sexfakes sitzen und zusehen? Über Frauen, die unwissentlich zu Protagonistinnen eines computerproduzierten Deepfake-Pornofilms werden. Ziemlich unangenehm, aber eines der Risiken, die mit dieser jungen Technologie verbunden sind.

Nehmen Sie zum Beispiel eine Banking-App auf Ihrem Handy, die den Benutzer anhand der Gesichtserkennung identifiziert. Praktisch, aber auch anfällig für Deepfakes. Und dieselbe Technologie bringt CEO-Betrug auf die nächste Stufe. Eine Deepfake-Stimme gibt sich am Telefon als Manager aus und bittet die Finanzabteilung, schnell eine Tonne zu überweisen. Science-Fiction? Nein, die Beispiele gibt es bereits, unter anderem in Deutschland und Dubai.

Genau solche Risiken will DuckDuckGoose angehen, sagt Mitgründerin Parya Lotfi. Das Startup hat ein Tool entwickelt, das in Sekundenschnelle die Echtheit eines Audio-, Video- oder Fotofragments anzeigt. Mit einer Genauigkeit, die nach vielen Entwicklungen auf 95 % gestiegen ist.

„Unser System basiert auf erklärbarer künstlicher Intelligenz. Wir sagen also nicht nur, ob es wahr oder falsch ist, wir zeigen auch visuell, wo sich der Deepfake befindet“, sagt Lotfi.

Wer steckt dahinter?

Neben Parya Lotfi sind das Mark Evenblij und Joris Mollinga. Lotfi und Evenblij haben an der TU Delft studiert, wo sie sich 2019 im Minor Technology-Based Entrepreneurship eingeschrieben haben. Eine sozio-technische Herausforderung suchen und eine Lösung für den Endnutzer finden, das war die Mission.

„Eine der Ideen, die wir hatten, drehte sich also um Deepfakes. Eine aufstrebende Technologie, die immer zugänglicher wird und gleichzeitig neue Risiken schafft. Wahr und falsch sind für Menschen kaum voneinander zu unterscheiden. Algorithmen und KI können das“, sagt Lotfi.

Mollinga erwarb ihren Bachelor-Abschluss an der TU Delft und absolvierte einen Master-Abschluss in KI an der Universität Amsterdam. Er stieg Anfang 2020 in das Startup ein. Neben den drei Mitgründern beschäftigt das Unternehmen neun Entwickler und Techniker.

Wer wartet auf ihn?

Das NFI, das Niederländische Forensische Institut, war vor zwei Jahren einer der ersten Kunden. Dort, wo digitale Inhalte eine Rolle spielen, setzen sie die DuckDuckGoose-Technologie ein. „Ein weiterer namhafter Kunde ist das Repräsentantenhaus“, sagt Lotfi.

„Alle Arten von Debatten und Konsultationsmomenten werden aufgezeichnet und für jedermann online verfügbar gemacht. Bürger können diese Bilder mit Deepfake bearbeiten und Abgeordnete oder Minister konfrontieren. Unsere Technologie verhindert dies.

Vor mehr als einem Jahr entdeckte das Startup ein zweites Kundensegment: Fintech. Mit digitalem Kunden- und Mitarbeiter-Onboarding als Use Case. „Finanzinstitute sind an strenge Know-Your-Customer-Regeln gebunden“, sagt Lotfi. „Wir erfahren von unseren Partnern, dass 5-10 % der Selfies, die in Banken und Kryptobörsen eingehen, bereits mit Deepfake-Technologie bearbeitet wurden.“

Wie weit ist DuckDuckGoose entfernt?

Bis zum Ende ihres Nebenfachs im März 2020 hatten die drei Gründer einen funktionierenden Prototypen. Dann gingen sie den nächsten Schritt und machten daraus ein Startup. Sie präsentiert die Technologie nun in drei verschiedenen Varianten.

Als App, als API und neuerdings auch als kostenloses Browser-Plugin. „Es ist für jeden geeignet, der Chrome oder Edge verwendet. Als Nutzer erhalten Sie dann eine Benachrichtigung, wenn Sie eine Website besuchen, die Deepfake-Material enthält. Dies ist besonders nützlich für Journalisten.

Das Unternehmen hat derzeit eine Handvoll Kunden. Banken sind noch keine darunter, obwohl laut Lotfi ernsthafte Gespräche geführt werden.

Was ist das Erlösmodell?

DuckDuckGoose bezahlt seine Kunden über ein Abonnement in Kombination mit Pay-as-you-go. Mit dem Repräsentantenhaus wurde ein fester Jahresbetrag vereinbart.

Ein Erlösmodell sieht das Unternehmen in dem Browser-Plugin noch nicht. Lotfi schließt zwar nicht aus, dass sich das in Zukunft ändern wird. „Untersuchungen zeigen, dass einige Verbraucher bereit sind, für diese Technologie zu bezahlen. Noch nicht viel mehr, man muss an ein paar Euro pro Monat denken.

Brauchen Sie noch Geld?

Wie bereits erwähnt, hat das Unternehmen einige zahlende Kunden und das Geld stammt aus einer Reihe von staatlichen Mitteln und Zuschüssen. Angel-Investoren haben DuckDuckGoose noch nicht an Bord, sagt Lotfi. Was das Startup nicht ausschließt, 2023 eine Wende machen zu wollen. „Außerdem suchen wir nicht nur Geld, was uns betrifft, so ein Investor muss auch Wissen und ein Netzwerk mitbringen.“

Zunächst müssen wir natürlich über den Namen sprechen. DuckDuckGoose ist ein englisches Spiel, das man am ehesten mit „das Taschentuch anziehen“ vergleichen kann. Die Kinder sitzen mit geschlossenen Augen im Kreis. Einer von ihnen geht herum, klopft den anderen Kindern auf die Schulter und sagt „Ente“. Eines der Kinder klingt „gans“. Dann stehen alle Kinder auf, laufen und die „Gans“ muss eingefangen werden.

„Die Gans sieht aus wie alle ‚Enten‘, genau wie bei Deepfakes“, sagt Lotfi. „Mit unserem Tool finden Sie heraus, wer die ‚Gans‘ ist.

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