Eine Woche lang schmückte die Buchhandlung Athenaeum in Amsterdam ein Schaufenster mit Werken von Max de Jong (1917-1951). Hinter dem großen Fenster befanden sich alte Ausgaben seiner Aufsatzsammlungen, seiner Gedichte und seines Tagebuchs aus den Jahren 1947-1951. In diesem neuesten Buch werden die deprimierenden Erlebnisse eines alleinstehenden Mannes auf der Suche nach Liebe im Nachkriegs-Amsterdam auf so bedrückende Weise beschrieben, dass es einen unglücklich macht. Dieses Gefühl wird durch die Tatsache verstärkt, dass wir wissen, dass das Tagebuch endet, weil De Jong im Alter von 33 Jahren an einer Gehirninfektion starb.

Vor allem Siebzigjährigen schlagen die Herzen höher, wenn sie den Namen Max de Jong hören, glücklich darüber, diese Zeit der Unterdrückung nicht selbst erlebt zu haben. Sie bewundern auch dieses lange Gedicht „Hot of the Needle“ mit dieser bemerkenswerten Strophe: „Liebe machen mit blonden Frauen/ es ist wie Homosexualität/ es ist unmoralisch/ es macht keinen Sinn“.

Der Verlag Fragment interessiert sich seit mehreren Jahren für Max de Jong. Veröffentlicht im Jahr 2022 Bob Polaks Mit dem Gedicht „Hot van de Needle“ von Max de Jongin dem unter anderem die Druck- und Rezeptionsgeschichte des Gedichts anhand der vom Dichter mit Füllfederhalter vorgenommenen Änderungen in der Erstausgabe thematisiert wird, gibt es nun auch die von Piet Schreuders wunderschön gestaltete und gelieferte Ausgabe vom selben Bob Polak Mit dem Tagebuch von Max de Jong.

Das Buch ist eine soziogeografische Auswahl von Amsterdam unmittelbar nach der deutschen Besetzung, illustriert mit Fotografien, Bauzeichnungen, Karten und Zeitungsanzeigen. Brot und Tabak waren noch immer rationiert, und der Mangel an Wohnraum verurteilte unzählige Männer und Frauen zu einem erbärmlichen Leben in Zimmern.

Bob Polak hat diese Welt kartiert, von De Jongs teilweise jüdischer Familie über die dunkelhaarigen Wibaut-Schwestern, in die er unsterblich verliebt war, bis hin zu den Besuchern der Restaurants, die er besuchte. Einige dieser Gäste, wie Gerard Reve und der Philosophiestudent Jan Hollak, wurden später berühmt.

Aufschlussreich ist auch die grafische Darstellung von De Jongs Mieträumen, die Ihnen zeigt, wo er sich im Verhältnis zu seinen Nachbarn befand. Dies macht die Lärmbelästigung (Gesang, Klavier und Radio), über die er sich in seinem Tagebuch ständig beschwerte, verständlich. Aber die Passagen über den Kauf eines neuen Fahrrads nach dem Diebstahl des alten oder eines neuen Badeanzugs sind ziemlich amüsant.

Polak scheut ernstere Dinge nicht. De Jong, ein glühender Antikommunist, setzte sich beispielsweise für Tschechen ein, die nach dem kommunistischen Putsch in Prag 1948 in die Niederlande geflohen waren. Dann entwickelte er sich vom exzentrischen und paranoiden Beschwerdeführer und Schwätzer zum Aktivisten.

Vor allem aber schafft das Buch Verständnis für eine zynische Generation, geprägt von der deutschen Besatzung und dem Kalten Krieg. Und das macht es zu einer Ergänzung zur „visuellen Biografie“ von WF Hermans, die ebenfalls von Piet Schreuders entworfen und von Max Pam und Hans Renders zusammengestellt wurde. Die Welt von Willem Frederik Hermans. Nicht umsonst zitiert Polak in seinem Buch Hermans: „Das Beste, was einem niederländischen Autor passieren kann, ist, im Alter von etwa 30 Jahren zu sterben.“ Alles danach ist nur eine Erinnerung (falls er dumm genug ist, nicht rechtzeitig zu sterben).“