Unternehmen, die behaupten, ihre Geschäfte umweltfreundlich zu machen, während sie weiterhin wie gewohnt senden. Unternehmen, die behaupten, grüner zu sein, als sie sind. Unternehmen, die weniger Treibhausgase ausstoßen, aber nicht genug, um die angekündigten Ziele zu erreichen: „Wir streben null Emissionen im Jahr 2050 an! Der grüne Schein muss aufhören, Das sagte UN-Chef António Guterres beim Klimagipfel in Ägypten.

Jetzt, da sich immer mehr Menschen Sorgen um den Klimawandel machen, lässt sich mit grünen Zusagen Geld verdienen. Grünes Investieren wird immer beliebter. Und schauen Sie sich um, wo immer Sie Unternehmen sehen, die in ihrer Werbung behaupten, „grün“ zu sein: nachhaltige Kleidung, nachhaltige Energie, nachhaltige Verpackungen, nachhaltige Banken und nachhaltige Investmentfonds. Netter Nebeneffekt: Es gibt Verbraucher, die bereit sind, dafür mehr zu zahlen. Für Verbraucher ist es jedoch oft schwierig zu überprüfen, ob diese Behauptungen zutreffend sind.

Tatsächlich erweisen sich die grünen Behauptungen von Unternehmen regelmäßig als falsch oder nicht beweisbar. Und zu allem Überfluss schneiden Unternehmen, die viel versprechen, mit Labels zur ‚Corporate Social Responsibility‘ gut ab, aber in der Praxis ‚setzen diese Unternehmen ihre sozialen und grünen Versprechen oft nicht oder seltener um‘.“ zwei Ökonomen kamen kürzlich in einer Wirtschaftszeitschrift zu dem Schluss BSE, die zwischen 2003 und 2020 7.000 Unternehmen befragte.

UN-Chef Guterres ist nicht die einzige Autorität, die gegen Corporate Greenwashing kämpft. In den Niederlanden fragen die Aufsichtsbehörden nach MCA und AFM Unternehmen, ihre grünen Ansprüche zu rechtfertigen. Strengere Regeln kommen nach Europa. Deutsche Justiz Ermittlungen wegen möglichen Greenwashings bei einem großen Vermögensverwalter. Und in verschiedenen Ländern werden Unternehmen gerügt. Zum Beispiel die britische Bank HSBC Werbung stoppen in dem er erwähnt, dass er Kunden mit 1 Billion Dollar helfen will, emissionsfrei zu werden, aber nicht, dass immer noch viel Geld an (fossile) Unternehmen geht, die viel emittieren.

Neuerdings sind hier die Energieversorger Vattenfall und Greenchoice angesiedelt von der ACM gerügt. Unter anderem, weil beide Unternehmen auf ein Nachhaltigkeitsranking verwiesen, in dem sie gut abgeschnitten haben: den Sustainable Brand Index. Aber es misst nur, ob Verbraucher glauben, dass eine Marke nachhaltig ist, nicht, ob sie es tatsächlich sind. ACM fand zuvor die Haltbarkeitsansprüche von H&M und Decathlon unzureichend unterstützt.

Um Missverständnisse darüber zu vermeiden, was Green Business wirklich ist, hat eine Expertengruppe Benchmarks für die Vereinten Nationen entwickelt was es bedeutet, klimafreundlich zu sein. Aber auch wenn der Dschungel der Qualitätsmarken verschwindet, grüne Werbung bleibt eine Falle. Es kann den Verbrauchern fälschlicherweise ein gutes Gefühl vermitteln. Die grünste Lösung ist zum Beispiel nicht nachhaltige Kleidung, sondern weniger Kleidung zu kaufen.

Werden hier ungewollt Manpower, Intelligenz und Kreativität verschwendet? „Lasst uns die ganze Arbeit von Wirtschaftsprüfern, Rechtsanwälten und Beratern darauf verwenden, die grünen Labels von Unternehmen und Investmentfonds in echtes Greening umzuwandeln“, sagte Professorin Katharina Pistor (Columbia Law School) im letzten Jahr NRC. Machen Sie Konzerne und ihre Anteilseigner für die von ihnen verursachten zukünftigen Klimaschäden verantwortlich. Erst dann werde sich wirklich etwas ändern, so Pistor. Verschwenden Sie keine Energie mit Schnickschnack, sondern ändern Sie den Motor der Wirtschaft. Ökonomen empfehlen es auch: Stellen Sie sich vor Strenge Standards für Produkte wie Autos und Steuern Emissionen. Dann ändern sich die Dinge wirklich.

Maria Stellinga ist Ökonom und Politjournalist. Sie schreibt hier jede Woche über Politik und Wirtschaft.