Neuseeland könnte das nächste Land werden, in dem unter 18-Jährige wählen dürfen. In den Niederlanden hingegen scheint es wenig Begeisterung für die Senkung des Wahlalters zu geben. „Aber das Jugendvotum ist wichtig, um politisches Bewusstsein zu schaffen.“

Ein markantes Urteil in Neuseeland, wo der Oberste Gerichtshof es als diskriminierend empfand, dass junge Menschen im Alter von 16 und 17 Jahren nicht wählen durften. Die Klage wurde von der Jugendbewegung eingereicht Mach es sechzehn. Auch in den Niederlanden gibt es regelmäßig Aufrufe, jungen Menschen das Wahlrecht zu geben, aber ist das eine gute Idee?

„Machen Sie eine lautere Stimme“

Huri Sahin vom Public Administration Board (ROB) glaubt das. Zuvor hatte der Rat dem Kabinett 2019 geraten, mit einem niedrigeren Wahlalter zu experimentieren. Indem Sie beispielsweise Jugendliche ab 16 wählen lassen, binden Sie sie früher in die Demokratie ein. Und junge Wissenschaftler werden alt gemacht, denken wir zumindest.

„Die Demokratie wird auch gerechter“, sagt Sahin. „Beschlüsse der Volksvertretung betreffen auch die Zukunft. Kinder und Jugendliche haben die längste Zukunft vor sich, aber sie sitzen nicht mit am Tisch.“ Indem Sie den 16- und 17-Jährigen das Wahlrecht geben, geben Sie „jungen Menschen indirekt eine stärkere Stimme“, sagt sie.

Politisches Engagement erhöhen

„Die Gefahr könnte darin bestehen, dass die Politik die Interessen junger Menschen nicht ausreichend berücksichtigt“, fährt sie fort. „Und dadurch können sie sich weniger engagieren oder sogar abbrechen. Im Vergleich zu anderen Ländern ist das politische Engagement junger Menschen in den Niederlanden bereits geringer.“

Wählen zu gehen sei sehr wichtig für das politische Bewusstsein einer Person, betont Sahin. „Erst wenn du die Möglichkeit hast, zu wählen, beginnst du. Erst wenn du deinen Stimmzettel zu Hause bekommst, schaust du: Was sind die Wahlplattformen der verschiedenen Parteien? Da steigt dein Interesse. Wenn du keine Stimme bekommst.“ , das Engagement ist nicht so groß.“

Nicht zu jung zum Wählen?

Viele Gegner eines Wahlalters von 16 Jahren sagen, Jugendliche in diesem Alter würden noch zu wenig wissen, um in der Wahlkabine eine richtige Einschätzung abgeben zu können. Sahin findet das Quatsch: „Ich denke, 16- und 17-Jährige wissen viel, gerade in der digitalen Gesellschaft, in der wir jetzt leben.“

Zur Orientierung sprachen ROB-Mitglieder mit jungen Menschen. Dabei zeigte sich, dass auch die Jugendlichen selbst Zweifel an einem niedrigeren Wahlalter hatten. „Sie sagten uns auch: ‚Was weiß ich über ein bestimmtes Thema?'“, sagte Sahin. „Aber ich denke, es zeigt Verantwortungsbewusstsein.“

Mit 16 Mitglied des Nachbarschaftsrates

In einigen Ländern dürfen Jugendliche unter 18 Jahren bereits wählen. In einigen Ländern Mittel- und Südamerikas, darunter Argentinien, Brasilien und Kuba, liegt das Wahlalter beispielsweise bei 16 Jahren. Aber auch näher an der Heimat, in den EU-Ländern Österreich und Malta, darf man ab 16 wählen. Auch die Bundesregierung erwägt eine Herabsetzung der Altersgrenze.

Auch hier in den Niederlanden haben die ersten 16- und 17-Jährigen gewählt. Bei den Nachbarschaftsratswahlen in Rotterdam Anfang dieses Jahres lag die Altersgrenze bei 16 Jahren, weil diese Kommunalwahlen nicht unter das Wahlrecht fallen, anders als beispielsweise die Wahlen zum Abgeordnetenhaus.

„Jugendliche müssen sich setzen“

Gehört sie dem Rat der Öffentlichen Verwaltung an, soll es bald mehr Wahlen geben, bei denen auch Jugendliche wählen dürfen. „Wir sehen die positiven Effekte in Rotterdam“, sagt Sahin. „Da gibt es junge Stadtteilbeiräte, die als Vertreter der Menschen in ihrem Stadtteil eine Art Vorbild sind und andere junge Menschen ermutigen, sich politisch zu engagieren.“

„Ich würde mich sehr freuen, auch angesichts der großen Themen, die junge Menschen bewegen, wie das Klima oder die Wohnungsnot“, fährt sie fort. „Man muss unbedingt junge Leute an einen Tisch bringen. Es ist daher an der Zeit, eine öffentliche Debatte darüber zu eröffnen“, meint Abgeordneter ROB. „Sollten wir nach 50 vielleicht den nächsten Schritt machen und eine Reduzierung auf 16 zulassen?“