Ann Smeets, auf Brustkrebs spezialisierte Chirurgin forscht über den komplexen Zusammenhang zwischen Zucker, Lebensstil und Krebs. Sie trennt Fakten von Fabeln: „Sie haben wenig Kontrolle über den Verlauf Ihrer Krankheit. Versuchen Sie, sich den kleinen Teil zu Herzen zu nehmen, über den Sie die Kontrolle haben.

Was wissen wir über den direkten Einfluss von Zucker auf Krebs?

„Lassen Sie uns gleich den Elefanten im Raum ansprechen: Eine Krebsdiagnose ist normalerweise nicht Ihre Schuld“, beruhigt Professor Smeets. „Es gibt verschiedene Krebsarten und im Allgemeinen gibt es – abgesehen vom Rauchen und Lungenkrebs – keinen direkten Zusammenhang zwischen einem bestimmten Verhalten und der Krankheit.“ Dies gilt auch für den Verzehr von (zu viel) Zucker. „Und selbst wenn ein direkter Einfluss vermutet würde, wie wollen Sie dem nachgehen?“ Schließlich ist es schwierig, eine wissenschaftliche Studie auf die Beine zu stellen, bei der eine Gruppe von Teilnehmern jahrelang zu viel Zucker isst und die andere nicht.

Sicher ist, dass alle Zellen im Körper – ob gesund oder krebsartig – Zucker benötigen, um zu funktionieren. „Es macht auch Sinn, dass es einen Zusammenhang zwischen beidem gibt, aber was ist das Huhn und was ist das Ei?“, fragt der Experte laut. „Menschen, die viel zuckerhaltige Getränke trinken, haben möglicherweise auch andere weniger gesunde Gewohnheiten, wie etwa schlechte Ernährung oder Bewegungsmangel. Übergewicht ist an sich schon ein Risikofaktor für Krebs. Deshalb kann es nicht schaden, einen kritischen Blick auf den Zuckerkonsum zu werfen.

Woher kommt die Idee, dass die Vermeidung von Zuckermangel Krebszellen verhungern lässt?

„In den 1920er Jahren zeigte ein deutscher Physiologe, dass Krebszellen viel Zucker verbrauchen. Diese Forschung ging um die Welt und ein Jahrhundert später ist die Vorstellung, dass der Verzicht auf Zucker die Tumorzellen verhungern lassen würde, immer noch unter Patienten weit verbreitet“, erklärt der auf Brustkrebs spezialisierte Chirurg.

Es stimmt, dass Krebszellen, die sich schnell teilen, viel Energie benötigen. „Wenn sie sie nicht aus Zucker gewinnen können, werden sie sie aus Fetten oder Proteinen gewinnen“, sagt Professor Smeets. „Das ist auch einer der Gründe, warum Menschen mit metastasiertem Krebs manchmal sehr dünn oder abgemagert sind: Der Tumor frisst alles, auch Muskelzellen.“

Obwohl ein gesunder Lebensstil empfehlenswert ist, profitiert man als Patient hin und wieder von einem Eis. „Wenn man dieses Eis beim Spaziergang mit einem guten Freund isst, hat man etwas zum Genießen. Es ist besser, als zu Hause leblos auf der Couch zu liegen, weil man jeglichen Zucker meidet und keine Energie hat. Auch Spaß, soziale Kontakte, mentale Unterstützung und körperliche Bewegung sind während der Krebsbehandlung notwendig. Aus diesem Grund verwenden wir die 80/20-Regel. Wenn Sie 80 Prozent der Zeit gesund leben, dürfen Sie die anderen 20 Prozent „sündigen“. Treffen Sie dann Entscheidungen, die es wirklich wert sind, dass Sie sie genießen.

Wie sollten wir einen „gesunden Lebensstil“ praktizieren, um das Krebsrisiko zu reduzieren?

„Natürlich scheint der Begriff ‚gesund leben‘ viel weniger definiert zu sein als eine strikte zuckerfreie Ernährung. Seine positiven Auswirkungen auf die Krebsprävention sind jedoch eindeutig belegt. 60 Prozent aller Krebsfälle sind eine Frage von Pech und Vererbung, aber 40 Prozent können wir durch eine kluge Lebensführung kontrollieren“, erklärt der Forscher.

Wenn es um Zucker geht, weiß der Experte genau, wie man am besten vorgeht. „Zum Beispiel ist das Essen eines Apfels gesünder als das Trinken von Apfelsaft, weil der Zucker in einem Apfel von Ballaststoffen und anderen nahrhaften Nährstoffen umgeben ist. Gekochte Kartoffeln enthalten aufgrund ihres Ballaststoffgehalts einen höheren Nährwert als Kartoffelpüree. Außerdem ist ein Zucker nicht gleich dem anderen. „Der „leere“ Zucker, der in vielen verarbeiteten Lebensmitteln enthalten ist, ist im Gegensatz zu denen in Obst, Gemüse und Kartoffeln für den Anstieg der Hyperglykämie verantwortlich. Und diese sind nachteilig, denn nach so einem hohen Gipfel kommt immer ein tiefes Tal, was schneller Lust auf Süßes macht“, warnt der Onkologe.

„Ein solcher Teufelskreis kann wiederum zu chronischen Entzündungen und einem geschwächten Immunsystem führen, was die Ausbreitung von Krebszellen erleichtert. „Wenn die Menschen sich dessen nicht bewusst sind, können sie ihre Ernährung nicht entsprechend anpassen. Hier kommt uns Ärzten eine wichtige Aufklärungsarbeit zu.

Versuchen Sie, Ihren Zucker so weit wie möglich aus natürlichen Produkten zu beziehen, anstatt ihn den Gerichten hinzuzufügen. „Idealerweise stammen nicht mehr als 10 Prozent Ihrer täglichen Kalorien aus zugesetztem Zucker.“ Lebensmittel wie Kekse, Kuchen und Erfrischungsgetränke enthalten viele Süßstoffe wie Kristallzucker und Sirup. Honig ist auch ein schnell zugesetzter Zucker. „Am besten fügt man einem Gericht ballaststoffreiche Bananenstücke hinzu, wenn man es süßer schmecken lassen möchte.“

Welche weiteren Faktoren spielen für ein starkes Immunsystem eine Rolle?

Dazu gehören neben der Ernährung auch ausreichend körperliche Aktivität, ausreichend Schlaf und Stressbewältigung. „Langfristiger negativer Stress führt beispielsweise zu einem erhöhten Cortisolspiegel im Blut, was das Immunsystem schwächt und das Risiko von Komplikationen bei der Krebsbehandlung erhöht“, fasst der Experte zusammen. „Wir empfehlen den Patienten regelmäßig Stressbewältigungstechniken wie Atemübungen, aber auch ein Spaziergang in der Natur, Yoga oder Musik können zur Entspannung beitragen.“ Jeder muss seinen eigenen Weg finden.“

„Die Vermeidung eines ungesunden westlichen Lebensstils kann auch das relative Risiko eines Rückfalls verringern – laut einigen Studien um etwa 20 % – und das Risiko unerwünschter Nebenwirkungen bei Chemotherapie, Radiotherapie oder anderen Krebstherapien verringern. Bewege dich jetzt. Zu viele Menschen bewegen sich weniger, wenn sie sich nach der Behandlung müde fühlen oder Schmerzen haben, obwohl angemessene körperliche Aktivität, vorzugsweise unter Aufsicht eines Fachmanns, tatsächlich zu weniger Schmerzen, Müdigkeit und besserer Konzentration führt. Das wurde mehrfach wissenschaftlich nachgewiesen“, erklärt Smeets.

„Als Krebspatient haben Sie bereits so wenig Kontrolle über den Verlauf Ihrer Krankheit. Versuchen Sie, sich den kleinen Teil, den Sie kontrollieren, zu Herzen zu nehmen. Es ist unsere Pflicht als Ärzte, Patienten darüber aufzuklären und sie durch diesen Prozess zu begleiten. » Trotz guter Ernährung, ausreichend Schlaf und viel Bewegung kann es aber dennoch vorkommen, dass der einzelne Patient den Kürzeren zieht. „Leider können wir wirklich schlimme Krebserkrankungen nicht mit einem gesunden Lebensstil lösen.“

Dieser Artikel wurde zuvor auf HLN veröffentlicht.