Peter Hyballa wollte in Emmen noch nicht darüber nachdenken. Doch es ist die Realität: NAC Breda wird in der nächsten Saison auch in der Division Kitchen Champion (KKD) spielen – zum fünften Mal in Folge.

Der deutsche Trainer hatte auf einen Stunt gehofft. Derjenige, der das Ergebnis seiner bemerkenswerten Fortschritte beim Breda-Klub seit seiner Ernennung im Januar war. Der NAC fiel vom vierzehnten auf den sechsten Platz. Mit Play-offs als Belohnung. Es endete am Samstagabend im Halbfinale gegen Eredivisionist FC Emmen (2:0). In Breda verloren sie letzte Woche bereits mit 1:2.

Mission gescheitert. Der NAC beweist einmal mehr, wie schwierig es ist, nach dem Abstieg wieder auf höchstem Niveau zu landen. Die Grundregel lautet tatsächlich: Der verlorene Boden muss innerhalb eines Jahres wieder aufgeholt werden, wie es PEC Zwolle und Heracles Almelo in dieser Saison getan haben, sonst droht der „KKD“ für sehr lange Zeit zum Spielplatz zu werden.

Verfallene Stadien wie der Krommedijk in Dordrecht

Für Klubs mit einer reichen Geschichte und einer großen Fangemeinde wie NAC ist es ein Schlag, wenn zu Beginn Auswärtsspiele mit einigen Hundert Zuschauern auf Amateurplätzen gegen Jong Utrecht und Jong AZ und in klapprigen Stadien wie dem Krommedijk in Dordrecht stattfinden. NAC stieg 2019 aus der Premier League ab, glaubt aber, dass sie dorthin gehören. Ende Mai gab „De Parel van het Zuiden“ stolz bekannt, dass mehr als 11.000 Dauerkarteninhaber ihre Dauerkarte bereits verlängert hatten – mehr als die Kapazität von Stadien in Topligen wie Sparta, Go Ahead Eagles, FC Volendam, RKC Waalwijk und Excelsior.

Doch obwohl das Rat-Verlegh-Stadion fast immer mit 19.000 Zuschauern gefüllt ist, ist das keine Erfolgsgarantie. „Die Fans üben großen Druck aus. Das sollte man nicht unterschätzen“, sagte ESPN-Analyst Kees Luijkx, der drei Saisons lang für NAC Fußball spielte. Angst davor.“

Auch der Pflichtdruck kann lähmend sein. Fragen Sie einfach Tilburg, wo Willem II weniger als ein Jahr nach seinem Abstieg erfolglos versuchte, wieder aufzusteigen. Dabei verfügt der Klub mit elf Millionen Euro über eines der höchsten Budgets der ersten Liga. Das Tilburger Team, das in der regulären Saison den vierten Platz belegte, scheiterte bereits in der ersten Play-off-Runde am VVV-Venlo. Auch die 2021 abgestiegenen Limburgers versuchten zurückzukommen, ebenso wie ADO Den Haag, der es trotz der Verpflichtung des erfahrenen Dick Advocaat nicht einmal in die Play-offs schaffte.

Roda JC belegte in der First Division den fünfzehnten Platz

Roda JC weiß jetzt, wie tief man gehen kann. Der frühere unterlegene Premier-League-Spieler, der renommierte europäische Saisons bestritt, aber 2018 abstieg, belegte in dieser Saison den fünfzehnten Platz in der „KKD“. In Süd-Limburg ist der „Nachbar“ MVV Maastricht das Spektrum. Maastricht träumt seit 23 Jahren von der Rückkehr auf höchstes Niveau. Er ist in dieser Saison etwas weiter gekommen; bis zu den Playoffs. Auch De Graafschap möchte unbedingt zurückkehren. Die 2019 abgestiegenen Superboeren belegten in dieser Saison nur den zehnten Platz.

Das Rezept für eine schnelle Rückkehr? Solides Finanzmanagement und eine Gruppe von Spielern und Mitarbeitern, die nach dem Abstieg weitgehend intakt bleibt. „Wir wollten unserer Belegschaft ein Jahr lang treu bleiben, um unsere Mission vollständig zu erfüllen“, sagte der technische Direktor Nico-Jan Hoogma nach der Beförderung von Heracles Almelo Loyalität. „Weil wir noch Geld auf der Bank hatten und stets eine solide Finanzpolitik verfolgten, war das auch möglich.“

Dies kann eine Lehre für den FC Groningen und den SC Cambuur sein, die in dieser Saison absteigen. Wird sich der FC Emmen ihnen anschließen? Das Team soll diese Woche im Play-off-Finale um ein Eredivisie-Ticket gegen Almere City spielen, das noch nie zuvor auf höchstem Niveau gespielt hat. Und NC? Schreien und von vorne beginnen. „Ich habe keine Lust auf eine weitere Staffel von KKD“, gestand Hyballa. „Aber die Spieler und das Personal sind eine Familie geworden. Der NAC ist ein besonderer Verein.

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