1996 erregte der Harvard-Historiker Daniel Goldhagen mit seinem Buch Aufsehen Hitlers willige Henkereine große Pille, die in Übersetzung Hitlers willige Henker würde gerufen werden. Goldhagen entdeckte viel neues Material über den Holocaust, darunter auch die Todesmärsche am Ende des Krieges, die keinen anderen Zweck hatten, als Gefangene auf grausamste Weise umkommen zu lassen.

Es war zuvor gesagt worden, dass deutsche Organisationen – von der SS bis zur Wehrmacht – sich gegenüber Juden und anderen, die sie als Untermenschen betrachteten, zutiefst kriminell verhalten hätten, aber es war neu, dass Goldhagen darauf hinwies, dass eine Reihe „einfacher“ Deutscher dies getan hatte auch am Holocaust beteiligt. .. hatte teilgenommen. Darüber hinaus billigten viele deutsche Bürger unter dem NS-Regime stillschweigend Hitlers Vorgehen gegenüber Juden, die im öffentlichen Leben oft als Ratten dargestellt wurden. Mit dieser Metapher steht Gideon van Meijeren in einer alten Tradition.

Antisemitismus war auch außerhalb Deutschlands wie in Frankreich weit verbreitet, hatte aber in keinem anderen europäischen Land zu einer Politik der totalen Vernichtung geführt. Der Holocaust sei demnach ein spezifisch deutsches Phänomen, so Goldhagen, mit dem ihm vorgeworfen werde, dem deutschen Volk sozusagen die Erbsünde auferlegt zu haben. Goldhagens Buch gab der Historikerstreit, der sich auch der Frage widmete, ob der Holocaust tatsächlich so spezifisch deutsch sei. Auch während der Sowjetunion wurden Millionen Menschen im Gulag getötet, ganz zu schweigen von Mao – Weltmeister im Serienmord.

Der Historiker HL Wesseling wundert sich, dass noch nie ein Buch unter diesem Titel erschienen ist Stalins willige Henker. Es gibt viele Bücher, sowohl Belletristik als auch Sachbücher, über die schrecklichen Methoden, mit denen Stalin seine Gegner liquidierte, aber meines Wissens wurden die Russen nie so geschrieben, wie Goldhagen über die Deutschen schrieb. Ein solches Buch mag existieren, aber ich kenne es nicht.

Für diejenigen, die den Krieg gegen die Ukraine verfolgen, wird es allmählich sehr plausibel, dass eines Tages ein Buch mit dem Titel erscheinen wird Putins willige Henker. Es war lange her, dass ein so brutaler Krieg in Europa tobte. Kriegsverbrechen werden in großem Umfang von russischen Soldaten begangen, aber anders als die Nazis versuchen sie nicht einmal, sie geheim zu halten, sondern führen sie manchmal offen vor der Welt durch. Sie stehlen, plündern und vergewaltigen auch.

Die wahllose Bombardierung ziviler Ziele mit dem primären Ziel, die ukrainische Bevölkerung im Winter der Kälte auszusetzen, ist kriminell zwar noch nicht mit den Todesmärschen der Nazis vergleichbar, kommt ihr aber schon unheimlich nahe. Lügen über alles Mögliche, die Bombardierung von Krankenhäusern und Schulen, die Androhung von Atomwaffen und Versuche, die Ukraine wegen Verbrechen zu verleumden, die Russland selbst begehen will, werfen die Frage auf, wer im Kreml das immer nur erfindet und wie die Welt aussieht wie Putins Clique.

Ist die russische Bevölkerung heute einigermaßen mit der deutschen Bevölkerung damals vergleichbar?

Was Sie auf Twitter sehen, stimmt Sie nicht besonders optimistisch, also lasse ich einfach Anton Krasovsky von Russia Today aus, der sich dafür einsetzte, ukrainische Kinder zu verbrennen oder zu ertränken. Ich sah auch einen sibirischen Höhlenmenschen sagen: „Wir kommen in die Ukraine, um Sie zu überzeugen, aber wenn Sie nicht überzeugt werden wollen, erschießen wir Sie.

Wir hören immer wieder, dass Russen sehr nette Menschen im direkten Kontakt, aber auch resigniert im Verhältnis zur Regierung sind. Als du deinen Mund öffnest, hörst du, ehe du dich versiehst, ein Klopfen an der Tür. Die Russen sind unter der Haube und das ist vielleicht ein großer Unterschied zu der Mehrheit der einfachen Deutschen, die nach 1933 eine gewisse Begeisterung für Hitler entwickelt hatten, obwohl er die Demokratie abschaffte und Konzentrationslager baute, die zunächst – wie heute in China – waren sogenannte Umerziehungslager. Anders als in Russland gab es bei deutschen Jungen keine Massenflucht, wenn sie ins Sudetenland mussten oder an die Ostfront eingezogen wurden. Der Biograf Volker Ullrich schreibt, Hitler hätte als Staatsmann in die Geschichte eingehen können, wenn er 1939 gestorben wäre.

Es ist sehr ähnlich, dass es für eine Bevölkerung immer schwieriger wird, aus einer Diktatur herauszukommen. Die Absetzung Putins durch seine eigenen scheint eine vergebliche Hoffnung zu sein. Dafür hat er ein Terrornetzwerk um sich herum aufgebaut, das zu mächtig ist. Eine Bevölkerung besteht laut Daniel Goldhagen aber nicht nur aus Opfern, sondern auch aus vielen Tätern.