Hochzeit von Frans Joseph und Elisabeth
Mehr als 15.000 Kerzen lassen die gesamte Wiener Augustinerkirche märchenhaft erscheinen. Am Altar stehen zwei junge Leute: Franz Joseph I., 23, Kaiser von Österreich, und seine Frau Elisabeth, eine 16-jährige bayerische Adlige.
Elisabeth, alias Sissi, ist bezaubernd. Ihr weißes Hochzeitskleid ist mit Gold- und Silberfäden bestickt und ein wunderschöner Spitzenschleier ist an ihrer diamantbesetzten Tiara befestigt. Um den Hals trägt sie eine passende Diamantkette.
Die Weihe findet am 24. April 1854 um 19:00 Uhr statt. Anschließend Empfang in der Hofburg.
Dort nimmt die neue Kaiserin von Österreich Glückwünsche von europäischen Monarchen entgegen und wird ausländischen Botschaftern vorgestellt. Schließlich muss sie die Mitglieder des königlichen Hofes begrüßen. Doch plötzlich wird es Sissi zu viel.
Die junge Kaiserin gerät in Panik und flieht mit Tränen in den Augen aus dem Zimmer – weg von all diesen Menschen. Sissi hatte eine unbeschwerte Kindheit als Adlige in Bayern, weit weg von den polierten Böden der Reichshauptstadt, und das große Ereignis überwältigt sie.
Mit großer Anstrengung schafft sie es, sich wieder zu beruhigen und kehrt zu ihren Gästen zurück. Das Ereignis zeigt jedoch, dass Sisi keineswegs bereit ist, sich dem Haus Habsburg anzuschließen und ein Leben am österreichischen Hof zu führen.
Kaiser Franz Joseph verliebt sich in Sissi
Elisabeth Amalie Eugénie (Sissi) wurde am 24. Dezember 1837 in München als Tochter von Herzog Maximilian und seiner Frau Ludovika geboren. Sie hatte eine unbeschwerte Kindheit, und der Herzog zwang seine Tochter oft, den Schulunterricht zu schwänzen, um mit dem Pferd ins Freie zu gehen.
Ludovikas Schwester, Erzherzogin Sophie, war die Mutter des unverheirateten Kaisers Franz Joseph I. von Österreich. 1853 wollten die beiden Frauen eine Ehe mit Sissis älterer Schwester Hélène arrangieren.
Aber als Frans Jozef Helena traf, wurde sie von Sissi begleitet, und der junge Kaiser hatte nur Augen für die Schwägerin. Franz Josephs Annäherungsversuche brachten Sissi in Verlegenheit, und sie soll auf seine Annäherungsversuche mit den Worten geantwortet haben:
„Man lehnt einen Kaiser nicht ab!“
Am 24. April 1854 heiratete das 16-jährige Mädchen den Kaiser von Österreich. Ihre Flitterwochen verbrachten sie auf Schloss Laxenburg bei Wien, einer der beliebtesten Sommerresidenzen der Habsburger.
Netflix-Serie über Kaiserin Elisabeth von Österreich
Die Ehe begann schlecht, denn das frühe Glück musste wegen des Krimkrieges (1853-1856) warten. Franz Joseph wollte im Konflikt neutral bleiben und ging jeden Morgen in die Wiener Hofburg, um seine Außenminister und Diplomaten zu treffen.
Sissi blieb derweil mit ihren Hofdamen in Laxenburg. Diese von Sissis Schwiegermutter handverlesenen Frauen waren viel älter, und sie wagte nicht, mit ihnen sie selbst zu sein.
Sissi war von Anfang an sehr einsam. Das Wetter in Laxenburg war nicht von Liebe und Freude geprägt, sondern von Heimweh und Traurigkeit. Sie schrieb ein Gedicht über ihr unglückliches Leben in Wien und den Mangel an München und dem Fluss:
„Der erste Frühling kehrt zurück / Und schmückt den Baum mit seinem frischen Grün / Und lehrt die Vögel ein neues Lied / Und macht die Blumen schöner / Aber was nützt die Freude des Frühlings / Hier in diesem fernen und fremden Land? / Ich sehne mich nach der sonne meines hauses / sehne ich mich nach den ufern der isar.
Erzherzogin Sophie bestimmt das Leben von Kaiserin Elisabeth
Es half nicht, dass das Brautpaar in die Wiener Hofburg zog. Das ultrakonservative Hofleben mit seiner rigiden Etikette und vielen Intrigen ist ein Schock für die sensible Sissi, die Schlaflosigkeit, Ängste und eine Essstörung entwickelt.
Sissis Schwiegermutter kümmerte sich wenig um ihre psychische Gesundheit.
„Das natürliche Schicksal einer Kaiserin ist es, einen Thronfolger zu bringen“, schrieb sie in einer Notiz an Sissi. Der Rest war egal.
Sophie mischte sich auch in die Beziehung von Sissi und Frans Jozef ein. Das junge Paar schlenderte gerne gemeinsam durch die langen Gänge der Hofburg, doch als Sophie das hörte, machte sie dem sofort ein Ende.
Von da an wurden die beiden von Begleitpersonen begleitet. Sissi hasste die Einmischung ihrer Stiefmutter, aber Franz Joseph ließ sie. Er mochte es nicht, mit seiner Mutter zu streiten.
Erzherzogin Sophie war die graue Eminenz des Hofes, und François-Joseph hörte gern auf ihren Rat. Sophies Einfluss war so groß, dass man sie „den einzigen Mann am Hof“ nannte.
Es half auch nicht, dass die Erzherzogin Sissis Papageien hasste. Sie riet ihrem Sohn, die Vögel mitzunehmen, damit Sissi sie nicht „heimlich anstarren“ würde – offenbar hatte Sophie Angst, ihr zukünftiger Enkel könnte wie ein Papagei aussehen.
Die Beziehung zwischen den Frauen erreichte einen Tiefpunkt, als Sissi am 5. März 1855 ihr erstes Kind zur Welt brachte. Das Mädchen sollte nach der Erzherzogin benannt werden, die das Baby auch in einem Zimmer in ihrem eigenen Flügel des Schlosses beherbergte.
Die arme Sissi, die bald wieder schwanger war, musste die Stufen des Palastes zu den Gemächern der Erzherzogin erklimmen und schwellen, um ihre Tochter zu sehen.
Kaiserin Elisabeth wird depressiv
Das zweite Kind, Gisela, wurde am 12. Juli 1856 geboren. Im folgenden Jahr sollte Franz Joseph auf eine Inspektionsreise in den ungarischen Reichsteil gehen, und Sissi überredete ihn, sie und die Kinder mitzunehmen. Es gab ihr eine willkommene Abwechslung von ihrer Stiefmutter und dem Leben am Hof.
Sissi genoss die Reise und verliebte sich in die Ungarn und ihr Land. Aber gerade als glücklichere Zeiten vor uns zu liegen schienen, schlug die Katastrophe ein. Während der Reise erkrankten die Kinder schwer. Die kleine Gisela erholte sich, aber die zweijährige Sophie starb.
Nach dem Tod ihrer Tochter verfiel Sissi in eine Depression. Trotzdem wurde sie bald wieder schwanger und 1858 wurde Rudolf geboren. Als Mutter des Thronfolgers erhielt Sissi mehr Freiheiten am Hof und begann, ihren Interessen nachzugehen: Reiten, Fechten und Turnen.
Schönheit war die große Besessenheit der Kaiserin, und sie erholte sich nie von ihrer Essstörung. Bei einer Körpergröße von 1,73 Metern wog sie ihr ganzes Leben lang nicht mehr als 50 Kilo und hatte eine Wespentaille von 40 bis 50 Zentimetern.
Als ganz Europa vor Sissis Porzellanhaut, schmaler Taille und langem kastanienbraunem Haar in Ohnmacht fiel, war ihr Gesundheitszustand 1860 so schlecht, dass ihr Arzt ihr einen Genesungsaufenthalt auf Madeira verordnete. Dort, weit entfernt von ihrem Mann und ihrer Schwiegermutter, fühlt sie sich besser, und seit Jahren wird das Reisen zu Sissis Weg, dem Gericht zu entkommen.
Sisi rettet das Imperium vor dem Bürgerkrieg
Als Sissi begann, mehr zu reisen, schwand die Liebe zwischen ihr und Frans Jozef. Aber die Liebe zu Ungarn blieb. Jeden Tag saß die Kaiserin drei Stunden beim Kämmen der Haare und nutzte diese Zeit, um die ungarische Sprache zu lernen. Es wäre hilfreich.
Ungarn stand seit einer gescheiterten Revolution 1848 unter österreichischer Militärherrschaft, aber das Volk wollte frei sein. 1867 näherte sich die ungarische Unzufriedenheit erneut dem Siedepunkt und ein weiterer bewaffneter Konflikt drohte. Doch dann griff Sissi ein.
Dank ihres diplomatischen Handelns verhinderte sie einen Bürgerkrieg, der ihr geliebtes Ungarn hätte zerstören können. Es wurde ein Kompromiss erzielt: Das Kaisertum Österreich wurde als Doppelmonarchie Österreich-Ungarn fortgeführt.
Ungarn erhielt innere Autonomie und am 8. Juni 1867 wurden Franz Joseph und Sisi in der Matthiaskirche in Budapest zum König und zur Königin von Ungarn gekrönt.
Ein Jahr später brachte Sissi auf einem ungarischen Landgut ihr letztes Kind, Marie Valérie, zur Welt. Dieses Mädchen durfte die Kaiserin ohne Einmischung ihrer Stiefmutter selbst großziehen.
In den folgenden Jahren führte Sissi ein ruhigeres Leben, aber eine weitere Tragödie erwartete sie. 1889 nahmen sich sein Sohn Rudolf und seine Geliebte in einem Jagdschloss in Mayerling das Leben. Sissi würde sich nie von der Trauer erholen, ihren einzigen Sohn verloren zu haben.
Nach Rudolfs Tod nahm die Kaiserin ihr Wanderdasein wieder auf, und 1898 reiste Sissi, heute 60, inkognito an den Genfer See in die Schweiz. Hotelangestellte meldeten seine Anwesenheit jedoch der Presse, mit fatalen Folgen.
Ermordung von Kaiserin Sissi
Strahlende Stimmung verließ Kaiserin Elisabeth am Samstag, den 10. September 1898 kurz nach Mittag das luxuriöse Beau Rivage Hotel am Genfersee. Nach einem morgendlichen Einkaufsbummel in den schicken lokalen Boutiquen war sie bereit, an Bord des Dampfers nach Montreux zu gehen.
Obwohl die 60-jährige Elisabeth mit einem der mächtigsten Männer Europas, Kaiser Franz Joseph I. von Österreich, verheiratet ist, zog sie es vor, das Sorgerecht nicht mit ihr zu haben. Auf dem Weg zum Dampfer wurde sie nur von ihrer Hofdame Irma Sztáray begleitet.
Es schien also unwahrscheinlich, dass jemand Elisabeth verletzen wollte. Die schöne und gütige Kaiserin, von Bewunderern Sissi genannt, war bei ihren Untertanen sehr beliebt. Sie selbst vertraute auf die Vorsehung.
„Ich bin immer noch auf dem Weg zu meiner Bestimmung, und wenn meine Zeit kommt, kann sie niemand aufhalten“, sagte sie kurz zuvor.
Die beiden Frauen empfanden daher keine Gefahr, als ein Mann auf sie zustürzte, als sie den kleinen Park durchquerten, der sich zwischen Hotel und Kai erstreckte.
Elisabeth wollte weggehen, aber der Mann packte sie am Arm. Er schlug der Kaiserin mit voller Wucht auf die Brust. Dann floh er.
Die Kaiserin trat zurück, stand aber bald auf. „Ist schon gut“, sagte sie zu ihrer Hofdame. Der Mann muss ein einfacher Taschendieb gewesen sein, dachten sie.
Hofdame befürchtet Herzinfarkt
Wenig später bestieg die Kaiserin den Dampfer, doch an Deck verlor sie das Bewusstsein.
Besorgt fragte der Kapitän, ob er warten sollte, bevor er ging, aber laut der Hofdame war das nicht nötig. Im Namen der Kaiserin bat sie ihn, die Kessel anzuzünden und in See zu stechen.
Doch Kaiserin Elisabeth blieb bewusstlos, was Irma Sztáray nervös machte. Die Hofdame befürchtete, die Auseinandersetzung im Park habe der Kaiserin einen Herzinfarkt beschert.
Besorgt knöpfte sie Sissis enge Kleider auf – und sie war geschockt. Ein Blutfleck breitete sich langsam über das Hemd und das Seidenkorsett aus.
Die Hofdame versuchte, die Fassung zu bewahren. „Die Kaiserin ist tödlich verwundet. Bitte kehren Sie sofort um“, sagte sie dem Kapitän.
Wenige Minuten später legt der Liner in Genf an. Auf einem Sarg aus zwei Rudern und einem Stück Plane bringen sechs Matrosen die bewusstlose Kaiserin zurück ins Hotel Beau Rivage.
Kurz nach ihrer Ankunft atmete sie zweimal tief durch. Es war das letzte Lebenszeichen“, sagte der Hotelmanager später.
Kaiserin Elisabeth verblutet langsam
An der Leiche wurde eine Autopsie durchgeführt. Es stellte sich heraus, dass ein scharfer Gegenstand das Herz und die linke Lunge der Kaiserin durchbohrt hatte. Die Tatwaffe war so spitz, dass sie nur ein sehr kleines Loch hinterließ. Elisabeth war langsam verblutet.
Zu diesem Zeitpunkt war die Tatwaffe bereits gefunden worden: eine Akte. Auch der Angreifer wurde festgenommen. Unmittelbar nach dem Bombenanschlag wurde Luigi Lucheni, ein ungepflegter 25-jähriger Italiener mit anarchistischen Neigungen, festgenommen. Er gestand es sofort.
Lucheni hatte im Hotel Wache gehalten und war der Kaiserin gefolgt.
„Ich bin nach Genf gekommen, um einen König zu töten. Ich wollte ein Zeichen setzen für diejenigen, die leiden und die nichts tun, um ihre soziale Position zu verbessern“, sagte er.
Während Lucheni verhört wurde, trauerte das Königreich um Sissi. Die Zeitungen hatten einen schwarzen Trauerrand und Tausende weinten hinter dem Sarg, der mit dem Zug von Genf nach Wien, der letzten Ruhestätte von Kaiserin Elisabeth, transportiert wurde.
Lucheni wurde zu lebenslanger Haft verurteilt und kämpfte im Gefängnis. Die Mitarbeiter hatten wenig Verständnis für den Mörder der geliebten Sissi. 12 Jahre später wird Lucheni erhängt in seiner Zelle aufgefunden. Der Fall wurde als Selbstmord eingereicht.
„Bacon-Guru. Allgemeiner Twitter-Fan. Food-Fan. Preisgekrönter Problemlöser. Lebenslanger Kaffee-Geek.“