Entspricht Jumbo Supermarkets als Hauptsponsor noch den Zielen des Radsportteams für die kommenden Jahre? Teamleiter Richard Plugge sagt es nicht laut, aber zwischen den Zeilen hört man, dass er Zweifel hat, ob Jumbo diesen „nächsten Schritt“ schaffen kann und wird. An der Spitze bleiben, sich noch mehr verbessern und noch öfter die Tour gewinnen, das ist die Mission von Plugge für die Zukunft.

Die Nachricht, dass Jumbo Supermarkets seit einiger Zeit die gesamte Empfehlungsrichtlinie überprüft, ist keine Überraschung. Nach der Diskreditierung des ehemaligen CEO und Eigentümers Frits van Eerd scheint ein Kurswechsel eine logische Konsequenz. Zudem verlor das Radsportteam durch den Tod von Karel van Eerd Mitte Dezember einen großen Fan des Radsportprojekts.

Ein Problem bei laufendem Sponsoring scheint die Rolle der Anbieter in den Sponsoring-Modellen von Jumbo zu sein. Ein Artikel von Financieel Dagblad vom 19. März machte deutlich, dass die Lieferanten von Jumbo im vergangenen Jahr 3,8 Millionen Euro an Sponsoring an das Rennteam des ehemaligen CEO Frits van Eerd gezahlt haben. Wirtschaftsprüfer PwC untersuchte zwei „erhebliche Betrugsrisiken“ und fand keinen Hinweis darauf, dass etwas nicht stimmte. Allerdings kündigte Jumbo Anfang des Jahres an, einen Großteil seines Sponsorings im Motor- und Motorradsport einzustellen.

Experten nannten das Lieferantensponsoring des Rennstalls von Van Eerd „unangenehm“ und „juristisch glattes Eis“. Geschäftsbeziehungen könnten sich gezwungen sehen, ihre Brieftaschen zu zücken, um gute Beziehungen zur zweitgrößten Supermarktkette in den Niederlanden zu pflegen.

Die gleiche Geschichte kann natürlich auch für Skater- und Radsportteams gelten, da Unternehmen wie Heineken, Unilever, Campina, Gorillas und Hema alle eng mit Jumbo verbunden sind.

Daher ist es nachvollziehbar, dass Jumbo nun alle Fragen gründlich untersucht, bevor eine Entscheidung über die Vertragsverlängerung getroffen wird. Am 1. Januar 2019 unterzeichnete das Brabanter Unternehmen einen unbefristeten Vertrag mit einer Mindestlaufzeit von fünf Jahren. Dazu gehörte die Option einer zweijährigen Kündigungsfrist. Jumbo ist nun vertraglich in der Phase, in der er erstmals über eine Beendigung des Sponsorings nach 2024 nachdenken kann. Die Radsaisonen 2023 und 2024 werden ohnehin zu Ende sein.

Die Leute waren bei Jumbo nicht amüsiert dass es bekannt wurde, ein Sponsoring des Eislauf- und Radsportteams in Erwägung zu ziehen. Eine Entscheidung würde die Supermarktkette am liebsten nach dem Sommer treffen. Was auch verständlich ist, weil wieder der Wert von a Die Tour de France wird gemessen.

Der Aufsichtsrat von Jumbo-Visma mit von links nach rechts Robert van der Wallen, Jeroen Bijl, Ton van Veen und Geschäftsführer Richard Plugge.

Plugge betonte auch über die Ankunft bei Dwars Door Vlaanderen hinaus, dass er mit der Nachricht unzufrieden sei. Obwohl dies die beste Werbung für das Radsportteam in der Woche von ‚Vlaanderens Mooiste‘ ist, um die Welt wissen zu lassen, dass sie tatsächlich nach einem größeren internationalen Sponsor suchen.

Es gibt ein bekanntes Sprichwort, dass man alte Schuhe niemals wegwerfen sollte, bis man neue hat. Jumbo war es, der das Team 2015/2016 aus den Tiefen des WorldTour-Kellers holte und es an die absolute Weltspitze heranwachsen ließ. 2023 sogar auf Platz eins. Laut Sportvermarktern hat die Supermarktkette in den vergangenen Jahren mehr als hundert Millionen Euro in das Team investiert.

Maßgeblich daran beteiligt war der derzeitige CEO der Supermarktkette Ton van Veen. Im Aufsichtsrat des Teams spielte Van Veen zusammen mit Robert van der Wallen und zu einem früheren Zeitpunkt mit Arno de Jong von der niederländischen Lotterie eine entscheidende Rolle dabei, dem Radsportteam dabei zu helfen, sich vom Gespött des Zuges zur Nummer eins zu entwickeln .

Christophe Laporte gewinnt Dwars Door Vlaanderen – Foto: Cor Vos

Laut Plugge steht er kurz vor der nächsten Phase. „Wie können wir noch besser werden als wir selbst“, sagte er. Eine Aussage, die arrogant klingt, wenn man sie sagt, wenn man den Gesamtwettbewerb in fünf flämischen Klassikern gewonnen hat. „Mit Visma und Pon wollen wir den Schritt zu noch mehr und noch größer machen. Also denken auch wir um. Wie werden wir die Zukunft angehen? Wie geht es als internationales Team weiter?

Die Frage ist, wie lange die internationalen Ziele des Teams mit den Marketingambitionen von Jumbo übereinstimmen. Das Radsportteam punktet weltweit, während Jumbo nur in den Niederlanden und Belgien beteiligt ist.