Die Empfindlichkeit des Gehirns gegenüber Insulin ist vor dem Eisprung höher als danach, vor der Menstruation. Dies zeigen Untersuchungen mit insgesamt 26 Frauen, schreiben deutsche Forscher in einer im Fachjournal veröffentlichten Studie. Natürlicher Stoffwechsel welches letzte Woche veröffentlicht wurde. Dies könnte den Essdrang erklären, der manchmal kurz vor der Periode auftritt.

Das Hormon Insulin reguliert die Aufnahme von Glukose in das Gewebe: Nach dem Essen, wenn der Zuckergehalt im Blut hoch ist, wird Insulin ausgeschüttet und leitet die Glukose ins Gewebe, wo sie als Brennstoff genutzt werden kann. Bei gesunden Menschen sind alle Gewebe insulinempfindlich, auch das Gehirn. Eine noch umfassendere Wirkung entfaltet Insulin im Gehirn: Dort beeinflusst das Hormon das Essverhalten, die Fettverteilung und den Stoffwechsel im Körper. Aber frühere Studien an Ratten haben einen Unterschied zwischen den Geschlechtern festgestellt. Männliche Ratten aßen weniger, wenn ihnen Insulin ins Gehirn gespritzt wurde, weibliche Ratten jedoch nicht.

Dieselben Forscher haben bereits gezeigt, dass bei Männern mit gesundem Gewicht das im Gehirn vorhandene Insulin die Empfindlichkeit aller Körpergewebe gegenüber dem Hormon erhöht. Dies ist bei adipösen Männern nicht der Fall. Es war jedoch nicht bekannt, wie es bei Frauen während ihres Menstruationszyklus wirkt.

Die Deutschen untersuchten elf junge Frauen mit gesundem Gewicht, um die Insulinempfindlichkeit ihres Körpers in der Woche vor dem Eisprung und in der Woche danach zu bestimmen. Die Teilnehmer kamen morgens mit leerem Magen im Labor an und erhielten über ein Nasenspray eine hohe Dosis Insulin (oder ein Placebo). Während dieser Zeit wurde ihr Blutzucker dank einer Infusion auf einem konstanten und normalen Niveau gehalten. Alle fünf Minuten entnahmen die Forscher eine Blutprobe, um die Glukosekonzentration zu messen. Wenn die Geschwindigkeit der Glukoseabgabe der Absorptionsrate entsprach, war dies ein Maß für die Empfindlichkeit des Gewebes gegenüber Insulin. Je empfindlicher die Zellen auf Insulin reagieren, desto mehr Glukose kann verabreicht werden.

In der Woche zwischen der letzten Periode und dem Eisprung erhöhte die Injektion von Insulin in das Gehirn die Insulinempfindlichkeit des Körpers. In der Woche nach dem Eisprung, vor der nächsten Periode, war dies jedoch nicht der Fall.

Bei fünfzehn weiteren jungen Frauen untersuchten die Deutschen, wie das Gehirn auf die Insulindosis aus dem Nasenspray reagierte. Mithilfe von fMRT-Gehirnscans (funktionelle Magnetresonanztomographie) untersuchten sie den Hypothalamus, der unter anderem den Menstruationszyklus und das Essverhalten reguliert. Dieser Bereich des Gehirns reagierte in der Woche vor dem Eisprung auf Insulin, in der Woche danach jedoch nicht.

Es scheint also, dass selbst bei Frauen mit gesundem Gewicht Insulin im Gehirn die Empfindlichkeit gegenüber dem Hormon im Rest des Körpers verbessert, allerdings nur vor dem Eisprung. In der Zeit vor der Menstruation scheine das Gehirn – genau wie der Rest des Körpers – unempfindlicher gegenüber Insulin zu sein, schreiben die Autoren.

Unempfindlicher gegenüber Insulin

Es gibt viele Menschen, deren Gehirn (und manchmal auch ihr Körper) gegenüber Insulin unempfindlicher geworden ist. Dies führt häufig zu Gewichtszunahme, Fettleibigkeit oder Typ-2-Diabetes und kann auch Gedächtnisprobleme und psychische Probleme verursachen.

Der Unterschied in der Insulinsensitivität vor und nach dem Eisprung sei vergleichbar mit dem zuvor festgestellten Unterschied zwischen normalgewichtigen und fettleibigen Männern, stellt der deutsche Medizinpsychologe Nils Kroemer fest. in einem begleitenden Kommentar Natürlicher Stoffwechsel. „Es ist wahrscheinlich, dass veränderte Signale des Hypothalamus die Veränderungen des Körpergewichts, des Appetits und der Heißhungerattacken erklären, die viele Frauen vor ihrer Periode verspüren“, schreibt er. Er sieht diese neuen Erkenntnisse als Auftakt für bessere Behandlungen etwa bei Stoffwechselerkrankungen oder Essstörungen, die hormonelle Schwankungen und Insulinsensitivität berücksichtigen.