Die Eishockeyspieler von GIJS HEPRO Groningen haben es erneut geschafft und den 20. Sieg in Folge errungen. Im ersten Halbfinale der Eredivisie-Qualifikation wurden die Tilburg Trappers erst nach 20 Strafrunden geschlagen.
Die x-te Woche in Folge leistete GIJS Kundenbindung, denn es war wieder einmal sehr spannend in einem rappelvollen Kardinge, wo mindestens tausend Zuschauer und Nachzügler auf Holzstühlen standen, um nichts vom Spiel zu verpassen.
Moderater Start
GIJS, das ohne den gesperrten Niels van der Vossen und den verletzten Bas Snijder spielte, startete verhalten in die Partie gegen die Tilburger, die in der regulären Saison hinter den Groningern von Trainer Csaba Kercso Dritter wurden. „Wir waren ein bisschen wackelig“, sagte Kercso hinterher.
Die erste Halbzeit gehörte Tilburg, das noch einige Spieler aus der Stammmannschaft von Tilburg hatte, die seit Jahren in der deutschen Oberliga spielen und sich auch auf die Play-offs vorbereiten. Eine wichtige Rolle spielte zum Beispiel Jowin Ansems, Torhüter der ersten Trapper.
Jason Versluis eröffnete Tilburg durch einen Pass seines Bruders Jimmy: 0-1. Nach Vorlagen von Dylan Foks und Guy Kunst erzielte Ricards Ozolins das 1:1 für GIJS, doch eine volle Minute später stand es 1:2. Levi Houkes traf.
Mehr Kontrolle nach der ersten Pause
GIJS hatte in der zweiten Halbzeit mehr Kontrolle, aber am Ende hatten die Groninger Pech. Roy Ansems machte das 1:3 und der Weg ins Finale (GIJS muss zwei von maximal drei Duellen gegen Tilburg gewinnen) schien versperrt.
„Sie waren wirklich gut und haben uns gezwungen, ein höheres Niveau zu erreichen“, analysierte der Trainer von GIJS Kercso. ,,Wir haben das gemacht, also habe ich einen guten GIJS gesehen. Vielleicht nicht die beste GIJS der Liga, aber wir haben wirklich gut gespielt.
Widerstandsfähigkeit
GIJS musste also auf die Jagd gehen, und wie so oft in dieser Saison zeigte das Groninger Team Widerstandsfähigkeit. Im zweiten Drittel brachte Vainius Jankauskas mit 2:3 aufs Brett, Danny Kerstholt glich früh im dritten Drittel aus kurzer Distanz zum 3:3 aus, dann stand Kardinge wieder Kopf.
Das 4:3 von Tim Bartels war das beste Tor in der regulären Spielzeit. Er erhielt eine geblockte Wette von Joop Uchtman für seinen Schläger und schoss hart in die Kreuzung hinter Ansems. Der Nervenkitzel der Groningen-Führung hielt nur eine volle Minute an, als Tilburg aus kurzer Distanz durch Derek Knetter den Ausgleich erzielte.
weniger Männer
In der Verlängerung hatte Wesley Zoutman beim Stand von 5:4 nach einer Flanke von Kerstholt die bessere Chance, doch am Ende war GIJS froh, das Elfmeterschießen heil erreicht zu haben. Denn anderthalb von fünf Minuten vor Schluss musste Uchtman wegen eines Stolperns für 2 Minuten an den Strafraum, Tilburg spielte also vier gegen drei. GIJS erreichte das Elfmeterschießen mit Hängen und Würgen.
Es wurde eine lange blutige Serie, in der lange keine Tore fielen. Überspringen Sie die 20 e schlagen. Dylan Foks tippte den Puck mit einer blitzschnellen Bewegung an Ansems vorbei und GIJS konnte feiern. ,,Ich habe noch nie eine so lange Serie gelebt“, berichtet der erfahrene Kercso. „Es war wirklich aufregend.“
Bereits am Sonntagabend steht das zweite Match in Tilburg auf dem Programm. Mit einem Sieg steht GIJS im Finale der Playoffs, gegen Amsterdam Tigers oder Eindhoven Kemphanen. Wenn Tilburg unabhängig vom Ergebnis das zweite Spiel gegen GIJS gewinnt und es in die Verlängerung oder ins Elfmeterschießen geht, findet das entscheidende Spiel am Samstag, den 18. März in Kardinge statt. „Sie müssen jetzt gewinnen“, blickte Kercso nach vorne. „Das kann zu unserem Vorteil sein. Wir haben zwei Chancen, das Finale zu erreichen, Tilburg nur noch eine.
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