Blick durch Fensterläden

Um weitere Informationen zu sammeln, beschloss das Team, die erneut zu besuchen U-111 bevor die Sommermonate den tückischen Herbstbedingungen weichen. Der Plan war, das Wrack mit dem ROV und drei technischen Tauchern zu betauchen.

Die extreme Tiefe erforderte eine Reihe von Sondermaßnahmen. Jeder Taucher war mit 300 Pfund Ausrüstung ausgestattet und konnte das Wrack bis zu 20 Minuten lang untersuchen, bevor er auftauchte, ein extrem langsames vierstündiges Unterfangen. (Wenn Taucher zu schnell aus solchen Tiefen aufsteigen, wird das Hochdruckgas, das sie auf 120 Meter eingeatmet haben, als Blasen in den Blutkreislauf freigesetzt und verursacht eine akute Dekompressionskrankheit, eine Erkrankung, die Taucher schwer verletzen oder töten kann. .)

Das Wetter sah am Labor Day-Wochenende gut aus, aber dann kam die seltene Meldung, dass zwei Taucher bei der Erkundung eines Schiffswracks gestorben waren. Das geschockte Team beschloss, nur das ROV zu starten.

Am Tag der Arbeit, dem VR/Explorer von Cape May, genau hundert Jahre und fünf Tage nach dem U-111 war gesunken. Als sich das Tauchschiff der Wrackstelle näherte, studierte Cassway die digitalen Signale ihres Sonars. „Wir zielen auf ein Ding mit sechs Metern Durchmesser in einer Tiefe von 120 Metern oder weniger ab“, sagte er, als der Anker fiel.

Die Besatzung warf das ROV ab und wickelte Dutzende Meter Kabel ab. Alle Augen waren auf die beiden Monitore als Kommandoturm gerichtet U-111 aus der Tiefe. Das ROV schwebte neben dem schlanken Rumpf des U-Boots, während seine Kameras durch die noch offenen Luken des Fahrzeugs spähten. Die Lage dieser Fensterläden und andere Details entsprachen den Bauplänen der U-111, die die Identität des U-Bootes endgültig festlegt. Das Team will im nächsten Jahr noch Taucher zum Wrack schicken und auch ein vollständig photogrammatisches 3D-Modell des gesunkenen U-Bootes erstellen. Die genaue Lage der U-111 wird streng geheim gehalten.

Laut dem Seefahrtshistoriker Aaron Hamilton war der Bau der U-111 ein wichtiger Moment in der technologischen Entwicklung von U-Booten. „Die Tatsache, dass das U-Boot gefunden wurde und nun untersucht und fotografiert werden kann, ist ein großer Erfolg“, sagte er.

Petkovic hofft, die Nachkommen von Captain First Class Daubin und seiner Crew zu finden. „Das ist eines der Dinge, die wir immer tun, wenn wir Wracks lokalisieren“, sagt er. „Wir versuchen immer, jemandem so ein Wrack zurückzugeben, Menschen seine Geschichte zu erzählen, die vielleicht nicht wissen, was ein Elternteil – ein Großvater, ein Urgroßvater – getan hat. Ich meine, Daubin war ein Held. Die Geschichte der U-111 gefilmt werden soll.

Die National Geographic Society widmet sich der Präsentation und dem Schutz der Schönheit unserer Welt und hat diese Forschung unterstützt. Erfahren Sie mehr über die Unterstützung der Society für inspirierende Forscher von National Geographic die die Geschichte und Kulturen unseres Planeten beleuchten.