Wenn der Krieg in der Ukraine eines gezeigt hat, dann dass Europa sich kaum wehren kann, glaubt Armand Leenaers. Ihm zufolge ist es an der Zeit, dass Europa eine starke Rolle innerhalb der NATO beansprucht.
Aufgrund des Krieges in der Ukraine und der Wahlen blieb es weitgehend unbemerkt: Kampfverbände der deutschen und niederländischen Armee wurden zu einer binationalen Truppe aus drei Divisionen zusammengelegt. Ein historischer Schritt, denn wir sprechen von etwa 50.000 Soldaten. Es gibt mehr Zusammenarbeit innerhalb der NATO, aber dass Deutschland und die Niederlande große Teile ihrer Armeen zusammenlegen, ist beispiellos.
Die Arbeitssprache im Militär ist Englisch, die Sprache des 1956 eingeführten Nato-Buchstabieralphabets (Alpha Bravo Charlie). Schließlich sprechen viele Niederländer kaum Deutsch, während unser östlicher Nachbar unser wichtigster Wirtschaftspartner ist. Auch Tagesausflügler und Studenten aus Deutschland kommen gerne hierher.
Er erinnert an den Vorschlag des damaligen Bürgermeisters von Kerkrade, Thijs Wöltgens, aus dem Jahr 1996. Die Niederlande wären besser dran als ein Mitgliedsstaat von Europas größtem Land, der Bundesrepublik Deutschland. Mit Nordrhein-Westfalen würde unser Land viel mehr Einfluss gewinnen. Ein interessanter Gedanke für alle, die in die Zukunft blicken, aber seine Kollegen in Den Haag lachten darüber.
Tiefe militärische Integration
Eine fortgeschrittene militärische Integration ist nun eine Tatsache. Nach Jahrzehnten rücksichtsloser Kürzungen war von einer vollwertigen niederländischen Armee kaum die Rede. Auch die Bundeswehr leidet unter Personal- und Ausrüstungsmangel, ein Erbe der pazifistischen deutschen Außenpolitik nach dem Zweiten Weltkrieg.
So groß war in Berlin der Schock über den russischen Einmarsch in die Ukraine Zeitenwende das 100 Milliarden Euro kosten könnte, schloss Bundeskanzler Olaf Scholz. Deutschland rüstet schnell auf. Auch die Niederlande geben Milliarden aus, um die Lücken zu schließen. Es ist ein Auftakt zu mehr europäischer Zusammenarbeit im militärischen Bereich. Und das ist dringend.
Im vergangenen Jahr einigte sich die EU auf eine neue Verteidigungs- und Sicherheitspolitik (den so genannten strategischen Kompass), die eine Eingreiftruppe von etwa 5.000 Soldaten vorsieht. Das ist ziemlich mager in einer sich schnell verändernden Welt, in der alte Gewissheiten nicht mehr gelten. Die Vereinigten Staaten sind besonders besorgt über den Aufstieg Chinas. Europa ist längst von Washingtons Spitzenplatz abgerutscht.
Europa kann sich kaum wehren
Aber wenn der Krieg in der Ukraine eines gezeigt hat, dann dass Europa sich kaum wehren kann. Es waren Amerikaner und Briten, die die russischen Absichten richtig einschätzten und einen schnellen Triumph Moskaus mit Waffenlieferungen verhinderten.
So fehlt beispielsweise ein europäischer Raketenabwehrschirm. Die Europäische Union sollte daraus eine Lehre ziehen. Es wäre klug, eine starke europäische Rolle innerhalb der NATO zu beanspruchen (einschließlich Finnland, das jetzt 31 Länder hat). Das geht über die Einhaltung des Abkommens hinaus, 2 % des Bruttoinlandsprodukts für die Verteidigung bereitzustellen, auf das die Zentralen in Brüssel und den Vereinigten Staaten seit Jahrzehnten vergeblich pochen. Ein militärisch-industrieller Komplex, wie er in den USA existiert, hat in Europa noch nie das Licht der Welt erblickt.
Es geht um die Aufgabe von Souveränität, die Aufgabe nationaler Kommandostrukturen, den gemeinsamen Einkauf und die Produktion von militärischer Ausrüstung und zu guter Letzt strategisches Denken über europäische nukleare Abschreckung. Der russische Präsident Wladimir Putin zögert nicht, mit dem Einsatz von Atomwaffen zu drohen.
US-Atomwaffen in den Niederlanden
Dies kann nicht unbeantwortet bleiben. Nachdem die Briten die EU verlassen haben, ist Frankreich das einzige EU-Land, das über eigene Atomwaffen verfügt Kampftruppe . Amerikanische Atomwaffen sind anderswo in Europa und auch in den Niederlanden (auf der Volkel Air Base) stationiert. Wie viel und wo ist das militärische Geheimnis.
Und Europa wird abwarten müssen, ob die Amerikaner zu Hilfe kommen, wenn es hart auf hart kommt. Das Weiße Haus ist nicht mehr so vorhersehbar. Nächstes Jahr finden Präsidentschaftswahlen statt, und dabei wird es sicher nicht um Europa gehen. Schon in Platons Gesetzen stand geschrieben: Willst du Frieden, bereite dich auf den Krieg vor.
Armand Leenaers de Heerlen ist Historiker
„Preisgekrönter Organisator. Social-Media-Enthusiast. TV-Fan. Amateur-Internet-Evangelist. Kaffee-Fan.“
