Cody Gakpo im Kampf gegen Irland. – Foto: KNVB Media

EURO2024, wir kommen! Mit einem 1:0-Sieg gegen Irland hat sich die niederländische Nationalmannschaft (m) endgültig für die Europameisterschaft am Samstag in Deutschland qualifiziert. Wout Weghorst wurde in einem ansonsten enttäuschenden Match zum Matchwinner. Aber das gerät schnell in Vergessenheit. Das niederländische Team wird nächstes Jahr dort sein und das ist das Wichtigste.

Die Europameisterschaft in Deutschland… Bei vielen niederländischen Fans wird dieser Gedanke wunderbare Erinnerungen wecken. Zurück im Juni 1988, als die niederländische Nationalmannschaft den Titel gewann und ein beispielloses Orangenfieber im ganzen Land verbreitete. Und weit darüber hinaus, denn unser Fußball hat Europa und den Rest der Welt orange gemacht. Ronald Koeman war da. Dann als Innenverteidiger mit einer langen und harten Schlagspezialität. Er ist jetzt der Nationaltrainer, der 36 Jahre später versuchen wird, die niederländische Mannschaft zum Hauptpreis zu führen.

Ticketverkauf für die EURO2024
Nur Inhaber der Oranje ClubCard können Karten für Spiele der Oranje-Europameisterschaft anfordern.

Aber das ist für später. Ein Rückblick auf diesen Novemberabend, als die Niederlande die Iren unter dem geschlossenen Dach der Johan Cruijff ArenA erschütterten. Bevor der erste Ball fiel, dachte die Fußballwelt zuerst an Ruud Geels, der heute im Alter von 75 Jahren starb. Der 20-fache Nationalspieler wurde fünfmal zum besten Torschützen der Eredivisie. Für die niederländische Mannschaft traf er elf Mal. Er gehörte zum Kader für die Weltmeisterschaft 1974, kam aber nicht zum Einsatz. 1981 bestritt Geels sein letztes Länderspiel.

Wundervoller Weghorst

Ganz im Sinne des ehemaligen Stürmers brachte Wout Weghorst die niederländische Mannschaft zu Beginn des Spiels auf den richtigen Weg. Es waren noch 11 Minuten auf der Uhr, als Weghorst Nathan Collins abschüttelte und auf das irische Tor zusprintete. Aus dem Augenwinkel sah er mehrere Spielmöglichkeiten, doch die Bornois nutzten ihre Chance. Er zielt hart in die obere Ecke und es ist ein Erfolg: 1:0. Eine großartige Eröffnung. Das würde bestimmt eine große Partynacht werden.

Im Hinblick auf das Ergebnis stimmte es, nicht jedoch in Bezug auf die Ausführung. Sirupig war das Wort, das sich am besten auf das 24. Treffen zwischen den Niederlanden und Irland anwenden ließ. Der Ball ging von einem Fuß auf den anderen, aber viel zu langsam und ohne Inspiration, um für Aufregung zu sorgen. Trotz der frühen Führung konnte sich das niederländische Team nicht entziehen. Abgesehen von einigen Fehlwürfen von Simons und Gakpo schien kurz vor der Halbzeit nur Tijjani Reijnders gefährlich.

Flucht im Kopf

Mit der Qualifikation zur Europameisterschaft konnte natürlich kaum etwas schief gehen. Außerdem würde es immer einen anderen geben Flucht mit Blick auf das letzte Gruppenspiel gegen Gibraltar am kommenden Dienstag. Doch was das niederländische Team der vollbesetzten ArenA präsentierte, war viel zu dürftig. Dieser Meinung war auch Nationaltrainer Koeman, der nach den zahlreichen Absagen seiner Verteidiger einen Startplatz für die Routiniers Stefan de Vrij und Daley Blind reserviert hatte. Jerdy Schouten war der überraschende Name im Mittelfeld. Auch in seinem zweiten Länderspiel konnte er sich nicht profilieren.

Die Niederlande kamen nach der Pause mit neuer Energie aus der Umkleidekabine. Zumindest in den ersten zehn Minuten, in denen die Impulse von Denzel Dumfries Simons und Weghorst Chancen boten. Ein Schuss von Reijnders prallte unter den Händen von Torwart Banzunu vom Pfosten ab. Dann fiel der Pudding wieder zusammen. Das Tempo war viel zu langsam, um die orangefarbenen Fans auf die Bank zu locken. Es boten sich immer noch Chancen. Für Dumfries, dem ein großer Zeh fehlte. Und für Reijnders, der zu lange gebraucht hat. Defensiv hatten die Niederländer alles in Ordnung.

Tatsächlich warteten alle ungeduldig auf den Schlusspfiff. Der befreiende Moment, als Spieler und Fans sicher waren, dass die Aufgabe erledigt sein würde. Als das passierte, hoben sich die Arme und ein Lächeln erschien auf den Gesichtern der niederländischen Spieler. Nationaltrainer Koeman begnügte sich mit einem sparsamen Lächeln. Es ist nicht das beste Spiel in der Geschichte von Orange, aber die niederländische Nationalmannschaft wird beim Start der Europameisterschaft am 14. Juni anwesend sein. Und das war alles, was an diesem Samstagabend zählte.

Nur Frankreich war zu stark

Der Abschluss? Die Niederlande waren in dieser Qualifikationsgruppe bei Bedarf anwesend. Die Mannschaft war Frankreich einfach nicht gewachsen. Sie gingen nach Hause und weg Blues floh mit der ganzen Beute. In den anderen Spielen hat Koemans Team alles richtig gemacht – ergebnistechnisch. Griechenland und Irland wurden zweimal geschlagen, und das gleiche Schicksal erwartet wahrscheinlich Gibraltar, wenn die Endrunde am Dienstag in Faro ansteht. Das niederländische Team bestätigt damit den Status, der Platz 7 der FIFA-Rangliste entspricht. Auf dem Weg nach Deutschland, auf dem Weg zur EURO 2024!

Statistiken
Hier finden Sie die Zusammensetzung und Statistik des Qualifikationsspiels zur Europameisterschaft Niederlande – Irland.

Reaktionen
„Es ist großartig, dass wir zur Europameisterschaft fahren können.“