An einem gewöhnlichen Tag im Jahr 2019 klingelte um 4 Uhr morgens das Telefon von Nadav Mansdorf. Eran Orens Stimme hallt am anderen Ende der Leitung wider. Jetzt CTO von High-Hopes Labs. „Ich glaube, ich habe die Lösung für das größte Problem der Welt gefunden“, sagt Oren.

Viele Fragen und Stunden später ist auch Mansdorf überzeugt. Ihr Plan: Mit Ballons CO2 aus der Luft in 15 Kilometer Höhe entfernen. „Die Leute hielten uns für verrückt“, erinnert sich Mansdorf. Deshalb investierten die Männer gemeinsam in die ersten Tests, um ihren Plan zu beweisen. Sie hatten zuvor gemeinsam Unternehmen gegründet (und verkauft).

Ein Gefrierschrank, der unter einem Ballon hängt

Die Idee, so Mansdorf, sei relativ einfach. Er vergleicht es mit einem Gefrierschrank, der an einem Ballon hängt. Dieser Gefrierschrank ist an zwei Seiten offen, damit der Wind hindurchblasen kann. Das im Gerät zirkulierende CO2 gefriert und bleibt zurück.

Als es ihnen gelang, auf diese Weise CO2 abzufangen, besuchten Mansdorf und Oren die Investoren, die in ihre ehemaligen Unternehmen investiert hatten. Innerhalb von zwei Wochen hatten sie das Geld für die nächsten Schritte erhalten. „Am Anfang war es theoretisch möglich. Wir wussten, dass es wissenschaftlich machbar wäre, aber die Frage war, ob es 500 oder 45 Dollar pro Tonne kosten würde. Wenn wir auf 100 bis 200 Dollar pro Tonne kommen, wird das ein Game Changer sein. »

Derzeit dauert es 6 bis 8 Stunden pro Ballon, um eine Tonne CO2 zu absorbieren. Die Kosten beliefen sich zunächst auf 1.000 USD pro Tonne. Dank allerlei Optimierungen ist es High-Hopes Labs gelungen, diese Menge zu reduzieren. „Wir sind jetzt bei einem Selbstkostenpreis von 100 USD pro Tonne“, sagt Mansdorf begeistert.

„Genug CO2 für alle“

High-Hopes Labs ist nicht das erste Unternehmen, das mit der CO2-Speicherung beginnt, aber laut Mansdorf hat sein Unternehmen den besten Weg. „Wir sind in Bezug auf die Kosten zehnmal besser als jede andere Lösung auf der Welt.“

Mansdorf sagt, er habe gute Kontakte zu anderen Unternehmen, die an der CO2-Speicherung arbeiten, wie Climeworks, Global Thermostat und Carbon Engineering. Diese Unternehmen gibt es seit zehn bis fünfzehn Jahren. Die „großen Schwestern“ von High-Hopes Labs, so Mansdorf. Er erwartet wenig Konkurrenz. „Es gibt genug CO2 für alle.“

Skalierung

Laut Mansdorf hat High-Hopes Labs einen großen Vorteil gegenüber bestehenden CO2-Speicherfirmen: Das Startup kann zu geringeren Kosten skalieren.

Zum Beispiel muss High-Hopes Labs keine großen, energieintensiven Anlagen auf teurem Land bauen. „Der Ball ist relativ billig.“ Der Wind erledigt die meiste Arbeit und die Technologie wurde bereits umfassend von Parteien wie Google, NASA und Amazon perfektioniert.

Anfang 2023 will High-Hopes Labs mit einem Experiment in Deutschland beweisen, dass sie 1 Million Tonnen CO2 aus der Luft entfernen können. Nach oben, so Mansdorf, könnte der Preis innerhalb von fünf bis sieben Jahren einen Höchststand von 45 Dollar pro Tonne erreichen. Dann zeigt sich die bezahlbare Umkehr des Klimawandels wirklich.

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