Dieses Wochenende ist der große Tag: NFL Europe. In dieser Saison werden fünf NFL-Spiele außerhalb der USA ausgetragen. Die Miami Dolphins und die Kansas City Chiefs treffen am Sonntag in Deutschland aufeinander. Genauer gesagt in Frankfurt. „Das ist ein großartiger Schachzug der NFL“, sagte NFL-Kommentator Hubert Bedford.

„Sie wollten offensichtlich schon seit langem global agieren. In den 1990er Jahren versuchten sie, einen Wettbewerb in Europa zu starten, und ein paar Jahre später unternahmen sie einen zweiten Versuch“, sagte Bedford.

Vor mehr als fünfzehn Jahren war ein NFL-Spiel in Europa nichts Besonderes. Zwischen 1995 und 2007 hatte Amsterdam ein eigenes NFL-Team: die Amsterdam Admirals. Das Team spielte in der vier Jahre zuvor gegründeten NFL Europa League. Der Wettbewerb hatte einen ähnlichen Ansatz wie die NBA G-League, junge Spieler mussten dort ihre ersten Schritte machen.

Admirale in der Arena

Die Amsterdam Admirals haben gegen Teams wie die London Monarchs, Berlin Thunder und Barcelona Dragons gespielt. „In London und Deutschland passierte es damals wirklich. In den Niederlanden war das weniger der Fall. Die Begeisterung für den Sport war groß, aber die Zahl der Zuschauer war enttäuschend. Sie war nicht vergleichbar mit der Zahl der Zuschauer, die zum Zuschauen kamen.“ Fußball. Ein Spiel in Amsterdam lockte rund 15.000 Zuschauer an“, sagt Bedford.

Im Jahr 2007 wurde der Wettbewerb aufgelöst. NFL Europe gab zu wenig, die NFL verlor jedes Jahr Millionen.

„Jetzt haben sie erkannt, dass es möglich ist, dasselbe Ziel zu erreichen, indem man regelmäßig NFL-Spiele in Europa austrägt. Dadurch bringt man internationale Aufmerksamkeit auf den Sport. Er ist in England und in Deutschland sehr beliebt und zieht ein großes Publikum an“, sagt Bedford .

Testen Sie für mehr NFL in Europa

Die NFL deutete an, dass es sich bei diesen Spielen um eine Art Test handelte. Die Sportorganisation untersucht das Interesse am amerikanischen Sport aus europäischer Perspektive.

Die NFL könnte dann vier europäische Teams vorstellen. Anstelle von acht Divisionen bestehend aus vier Teams würde die NFL aus sechs Divisionen bestehen. In jeder Division würden sechs Mannschaften spielen. Beispielsweise würden alle vier europäischen Teams in der AFC spielen, während zwei aktuelle AFC-Teams in die NFC wechseln würden.

„Europäische Teams sind im Moment keine gute Idee“

„Sag niemals nie, aber ich glaube nicht, dass das in 10 Jahren passieren wird“, sagt Bedford. „Als Fan genieße ich diese Spiele in Europa sehr, weil man ihnen beiwohnen kann. Aber als Journalist halte ich das im Moment nicht für klug.“

Bedford macht sich vor allem Sorgen wegen der vielen Reisen. „Wenn man hier Teams aufstellt, müssen alle diese amerikanischen Teams jedes Mal hierherfliegen. Das wird diese Spieler zerstören. Man hat auch gesehen, dass diese Spieler im Spiel in England gegen die Bills völlig erschöpft waren. Ich bezweifle, dass das klug ist.“ Es wird viel Geld und Energie kosten und ich weiß nicht, ob es die Qualität des Spiels steigern wird.

Die Visitenkarte vom Sonntag für die Zukunft der NFL in Europa

Für den Moment seien mehrere NFL-Spiele pro Jahr in Europa die beste Lösung, glaubt Bedford. „Ich denke, sie sollten die Zahl der Länderspiele erhöhen. Wir sind jetzt bei fünf. Man kann in den kommenden Jahren auf 10 Spiele außerhalb Amerikas ausbauen. Ein Drittel aller Mannschaften würde dann jedes Jahr in Europa spielen.“

Laut Bedford wird das Spiel zwischen den Chiefs und den Dolphins dabei eine wichtige Rolle spielen. Er erwartet ein Spektakel: „Der beste Quarterback der NFL ist dieses Wochenende in Europa, der schnellste Receiver (Tyreek Hill), der Titelverteidiger und Super-Bowl-Kandidat. Alle Zutaten für ein tolles Spiel sind in Deutschland vorhanden“, sagte Bedford. .

„Dieses Spiel wird wirklich eine Visitenkarte für die Zukunft der NFL in Europa sein. Es wird eine fantastische Werbung für den Sport sein.“

Das Spiel zwischen den Chiefs und Dolphins kann am Sonntag um 15:30 Uhr LIVE auf ESPN 4 verfolgt werden.