Der Königlich-Niederländische Schachverband besteht seit 150 Jahren. Aufgrund dieses Jubiläums gab es während der Nationales Sportgedenken am 4. Mai viel Aufmerksamkeit für die Misserfolge des Zweiten Weltkriegs. In Verbindung mit Chess.nl.

Bleistiftzeichnung von 1942 oder 1943 eines Mannes, der in einem japanischen Gefangenenlager auf Java Schach spielt. Bild aus der Museon-Sammlung

Co van den Brink wurde Mitglied der Puttensche Schachverein. Im Alltag war er Wächter an der Marechaussee, bis er Anfang 1943 den Befehl erhielt, eine alte Jüdin aus dem Ermelo-Krankenhaus zu holen und ins Lager Westerbork zu deportieren. Van den Brink lehnte ab und versteckte sich in der gelderländischen Stadt Geesteren.

Als Reaktion darauf nahmen die Deutschen die gesamte Familie (Großvater, Vater, Mutter, zwei Brüder und eine Schwester) im Camp Vught als Geisel, um herauszufinden, wo Co sich versteckt hatte. Alle Familienmitglieder weigerten sich, etwas zu sagen, woraufhin sie im Dezember 1943 freigelassen wurden. Van den Brink schloss sich inzwischen dem örtlichen Widerstand an. Ein Jahr später nahm er sogar an einem Schachwettbewerb für Illegale teil, den er ebenfalls gewann. Er wurde mit einer Auszeichnung geehrt.

Leben und Tod

Während des Krieges spielte Schach eine so wichtige Rolle in Van den Brinks Leben, allerdings unter grundlegend veränderten Umständen. Der Zeitgeist hatte den Sport völlig verändert, denn er ist untrennbar mit der Gesellschaft verbunden. Es gibt keine neutrale Zone, in die sich der Sport ungestört zurückziehen kann, insbesondere wenn es um einen Kampf auf Leben und Tod zwischen unversöhnlichen Ideologien geht.

Er Boxen ist ein gutes Beispiel dafür, das bemerkenswert an Schach erinnert. Vor dem Krieg erfreute sich dieser Sport in jüdischen Kreisen großer Beliebtheit, insbesondere als Vorbereitung auf Straßenkämpfe gegen Faschisten und Nazis. Die Amsterdamer Boxer Bennie Bluhm und David Zilverberg waren bereits vor dem Krieg von Mitgliedern der NSB angegriffen worden, die bald merkten, dass sie sich dieses Mal die falschen Gegner für ihren Straßenterror ausgesucht hatten. „Wir haben sie ruhig kommen lassen“, sagte Bluhm. „Wir waren Boxer, wir konnten unsere Hände gut gebrauchen, wir konnten gut laufen.“ Sie haben nichts für ihre Feinde verschont.

Gleichzeitig wurde Boxen von den Nazis als Teil ihrer apokalyptischen Ideologie sehr intensiv betrieben. Sie taten dies zur Vorbereitung auf Kämpfe an der Front. Für sie war Sport eine Art zu töten. Boxen war daher in Kriegszeiten kein neutrales Territorium, sondern a vorderen Bereich zu den geschworenen Feinden der Gesellschaft.

In einem Versteck in der Gemeinde Ermelo blieben ein Dutzend Menschen in einem im Wald gegrabenen Raum zurück. Auf diesem Foto von Bernhard Fisser sehen wir zwei versteckte Personen, die Schach spielen. Foto über NIOD Image Bank

Mitgliedsverbot

Und so war es auch beim Schach, das in unserem Land eine große Zahl jüdischer Schachsportler hatte. Etwa jedes dritte Kriegsopfer im Königreich der Niederlande – mehr als 300.000 – war Jude. Von Alle Kriegsopfer in der niederländischen Schachwelt – mehr als 250 – etwa jeder Zweite war Jude – überdurchschnittlich.

Die Amsterdamer Schachgemeinschaft wurde sehr hart getroffen, insbesondere die Vereenigd Amsterdamsch Schaakgenootschap (VAS), bei der über dreißig Mitglieder ermordet wurden. Aber auch anderswo im Land gab es viele jüdische Opfer, etwa in den Schachclubs von Assen, Gorinchem und Rotterdam.

Johan W. van Hulst schrieb 1994 in dem Buch Schachstadt Amsterdam Mögen sich diese Schachspieler so lange wie möglich gegenseitig unterstützen. „Als die Juden die VAS verlassen mussten, ließen ihre Freunde sie nicht im Stich; Sie bildeten acht Gruppen mit maximal zehn Spielern, die abwechselnd aufeinander zugingen, bis auch das unmöglich wurde.

Jo Polak von VAS hat wirklich alles getan, um Schach spielen zu können. Nach dem deutschen Einmarsch spielt er unter dem Pseudonym TA Bakker, um an Wettbewerben teilnehmen zu können. Nachdem die Mitgliedschaft verboten wurde, gründete er mit anderen jüdischen Mitgliedern einen Sonntagsclub in einem Gebäude in der Joubertstraat im Amsterdamer Osten. Jede Woche gab es weniger Teilnehmer, weil es neue Razzien gegeben hatte.

Und auch nach der Deportation spielten wir so viel Schach wie möglich, so ein Augenzeugenbericht aus dem Lager Westerbork von J. Melkman im Buch Partei verloren. „Plötzlich gab es Ausfälle. Die ganze aufgestaute Energie, der ganze Wunsch nach Freiheit wurde plötzlich auf das Schachspiel übertragen. Selten wird es dort so intensiv gespielt wie in der Kaserne 68 in Westerbork in den Monaten September bis Januar des Jahres 1943.

In der Kaserne finden komplette Wettkämpfe statt, wo alles still ist. „Was das in einer Kaserne bedeutet, in der mehr als 350 Menschen leben, nicht nur Männer, sondern auch Frauen und Kinder, ist kaum vorstellbar“, sagt Melkman. „Es gab immer Gruppen von Leuten, die die Spiele beobachteten oder auf die Anzeigetafel schauten, wie war der Spielstand?“ Und auch dort beteiligte sich Jo Polak erneut, bis er und seine Familie nach Auschwitz deportiert und ermordet wurden.

Schüler der dritten Klasse des Jüdischen Gymnasiums in Utrecht spielten im Mai 1942 eine Partie Schach. Sitzend sind Jos de Liver, Henri Gans, Phili Rothschild, Elly Neeter, Joop Hes, Jaap Nihom und Heiner Bernheim. Aus der NIOD-Bilddatenbank

Lager Amersfoort

Solche Berichte über Misserfolge in Gefangenschaft oder im Versteck sind aus ganz Europa und Niederländisch-Ostindien bekannt. Verschiedene Erhebungen der letzten fünfzehn Jahre zeigen unter anderem, dass in Kamp Amersfoort viele Mitglieder des Schachclubs lebten, von denen mindestens 23 während des Krieges starben.

Zu den Hunderten Opfern der Razzien vom 16. Mai 1944 in und um Sliedrecht gehörten Bas van der Starre und Piet Parel, die während ihrer gemeinsamen Schachpartien im Kamp Amersfoort eine lebenslange Freundschaft entwickelten. Später in diesem Jahr kam es zum Putten-Überfall, bei dem der Großteil der männlichen Bevölkerung nach Amersfoort verschleppt wurde, darunter auch Mitglieder des Puttensche-Schachverbandes und Co van den Brinks Bruder.

Diese Schachspieler in Lagern und im Untergrund stellten ihre eigenen Figuren aus allem her, was in der Nähe war: Holzstücke, Wäscheklammern und sogar Toilettenpapier. „Wir wussten, dass der Glaube für viele im Lager wichtig war“, sagte Harry Ruis, der ehemalige Manager von Kamp Amersfoort. „Das Schachspiel könnte auch eine Überlebensmethode gewesen sein.“

Nazi-Schachbrett

Schach war wie Boxen ein Frontbereich, da es bei den Nazis gleichermaßen beliebt war. Während in der Kaserne des Lagers Westerbork ein Wettbewerb stattfand, befahl Lagerkommandant Albert Gemmeker dem jüdischen Häftling Rudolf Breslauer, ihn beim Schachspielen zu fotografieren.

Kommandant Albert Gemmeker als Schachspieler. Der Fotograf Breslauer, auch Filmemacher des Westerbork-Filmwurde 1945 getötet. Foto über NIOD Image Bank.

Das Erbe der Nazi-Schachtradition ist noch immer im Rijksmuseum ausgestellt, genauer gesagt in Raum 31. Es handelt sich um ein Schachspiel, das 1941 auf dem Ausstellungsgelände gezeigt wurde Stirnkunst der deutschen Armee. Die Münzen stellen jeweils eine Armee dar, dargestellt auf sehr realistische Weise, wie Lien Heyting im Jahr 2010 analysierte NRC Handelsblad. „Der Bischof ist ein Hurricane (britisches Kampfflugzeug), die Dame ist eine Bombe und der König ist ein Panzer.“

Die Nazi-Schatzkammer, Foto über das Rijksmuseum

Der Krieg wurde von den Nazis durch dieses Schachspiel verherrlicht, das ein Sprecher des Nürnberger Spielzeugmuseums als „erschreckendes Beispiel der Nazi-Propaganda des Zweiten Weltkriegs“ bezeichnete.

Auf jeden Fall steht es in scharfem Kontrast zu einem hohlen Schachbrett aus derselben Zeit, das Ben Blokhuizen aus Amsterdam für die Widerstandsgruppe von Professor Joop Westerweel angefertigt hatte. In diesem Hohlraum wurden falsche Papiere für jüdische Flüchtlinge versteckt, wodurch mehr als 150 von ihnen nach Palästina fliehen konnten.

Deutlicher lässt sich Schach als Frontlinie nicht veranschaulichen, in der ein Schachbrett sowohl als Nazi-Propaganda als auch als Überlebensmethode für hilflose Flüchtlinge eingesetzt wurde. Und so lagen Leben und Tod auch für Co van den Brink von der Puttensche Schaakvereeniging in Kriegszeiten sehr nahe beieinander. Wenige Tage nach dem illegalen Schachwettbewerb wurde er bei einer gescheiterten Razzia einer deutschen Patrouille erschossen. Van den Brink war 25 Jahre alt.

Ernst EH Hoen (1913 – 1995) führte ein Tagebuch über seine Zeit als Kriegsgefangener auf der Burma-Eisenbahn. Im Alltag war er Kunstlehrer an der HBS in Medan. Er zeichnete unter anderem auf, wie Häftlinge ihre eigenen Schachfiguren herstellten. Aus der Sammlung des Museon