Das National Holocaust Museum erhielt kürzlich ein besonderes Geschenk: ein Hochzeitskleid von einem Holocaust-Überlebenden. Die Jüdin trug das Kleid im März 1940 in der Neuen Synagoge in Amsterdam. Das Kleidungsstück wird Teil der Dauerausstellung des Museums, die 2024 eröffnet wird.

Leny Snapper-Sondervans Hochzeitskleid aus Amsterdam hing fast fünfzig Jahre lang in einer Plastiktüte in ihrem Schrank. Sie hatte das Kleidungsstück auf der ganzen Welt in die verschiedenen Länder gebracht, in denen sie lebte. Die Tasche enthielt auch das passende Diadem mit Tüllschleier, eine Handtasche und ihre Hochzeitsschuhe.

Beim Putzen des Elternhauses nach dem Tod ihrer Mutter entdeckte ihre Tochter Margriet Bouscher-Snapper (1948) das Kleid. „Ich wusste nicht, dass das Kleid existiert“, sagt sie. „Meine Mutter hat sehr wenig über den Krieg gesprochen und mir nie ihr Hochzeitskleid gezeigt.“

im Widerstand

Helena–Leny–Chelly Sondervan (1916–1975), die mit ihren Eltern an der Reijnier Vinkeleskade lebte, war 1936 mit dem Juden Frits Snapper (1912–2007) verlobt. Für die Hochzeit am 12. März 1940 in der Neuen Synagoge, dem heutigen Jüdischen Museum am Jonas Daniel Meijerplein, fertigte ihre Mutter ein weißes Hochzeitskleid aus glänzender Seide an.

Die erhaltenen Fotos zeigen, wie das neueste Paar unter der Chupa (Baldachin) sitzt: Leny in einem Brautkleid mit Knöpfen im Rücken mit einer ein Meter langen Schleppe und Frits, einem Reserveoffizier der niederländischen Armee, bekleidet seine Ausgehuniform.

„Die Ehe wäre beinahe gescheitert. Weil meinem Vater vom Rabbi absolut nicht erlaubt wurde, sein Schwert in die Schul zu tragen. Am Ende trug er nur noch die Scheide“, sagt Bouscher-Snapper.

Ein Jahr nach der Hochzeit wurde Frits Snapper, der als Beamter bei CBS arbeitete, entlassen. Im Juni 1942 beschließen er und ein Freund, in die Schweiz zu fliehen.

Leny hat sich anders entschieden. Sie beschloss, sich dem Widerstand anzuschließen und öffnete ihr Haus in Den Haag als Versteck für Widerstandskämpfer. Sie wurde festgenommen und landete im Oranjehotel, dem berüchtigten Gefängnis von Scheveningen, und wurde nach Westerbork verlegt.

An dem Tag, an dem sie nach Auschwitz deportiert werden sollte, erfuhren wir, dass sie auf die sogenannte Palästinenserliste zum Austausch gegen deutsche Kriegsgefangene gesetzt worden war. Im Februar 1944 wurde sie in das KZ Bergen-Belsen gebracht, wo sie im Krankenbau arbeitete.

Gute Betreuung von ‚Schwester‘ Snapper

„Schwester“ Snapper war bei den Patienten sehr beliebt. Sie schrieb die Namen der Patienten auf lose Blätter in ein dickes Notizbuch. Es enthält auch viele Notizen mit Glückwünschen, Gedichten und Dank für die gute Betreuung, die ihm seine Mithäftlinge zu seinem Geburtstag, dem 14. November 1944, schrieben.

„In unserem Lager gibt es eine Krankenstation in 18A / Dort ist Frau Snapper die Leiterin (…) / In Bergen-Belsen angekommen / Sie hat die Aufgabe der Krankenschwester angenommen. (…)‘

„Wir gratulieren Ihnen heute morgen / mit vielen Dank für Ihre gute Betreuung. Feiere nächstes Jahr deinen Geburtstag zu Hause / mit all deinen Lieben, im eigenen Haus / aber denke zurück an 18A / Lang wirst du leben, hip hip hurra! Der Schriftsteller zeichnete ein großes Haus auf die Rückseite.

Zu ihrem Geburtstag komponierten die Mithäftlinge ein Abendessen auf Papier: „Schauspielerzeit mit Gebäck, Steckrüben mit Nachtisch, Unterhaltung und Shalet (warmes Gericht zum Schabbat) mit Kaffee und auch einem Krankengenuss“. Das Dokument wird von etwa 25 Personen unterzeichnet.

Minenfeld

Der Wunsch, dass sie im folgenden Jahr ihren Geburtstag zu Hause feiern könnte, ging in Erfüllung. Das Lager wurde am 15. April 1945 von den Briten befreit. Kurz vor der Befreiung wurden jedoch Tausende von Gefangenen von den Deutschen transportiert, darunter auch Leny Snapper.

Etwa zwei Wochen lang fuhr der Zug, der später als Verlorener Transport bezeichnet wurde, durch Deutschland. Die Besatzer wurden schließlich von den Russen in der Nähe des deutschen Dorfes Tröbitz befreit.

„Meine Mutter sagte, sie sei aus dem stehenden Zug gestiegen, um mit drei Freunden zu einem Bach zu gehen und Wasser für die Gefangenen im Zug zu holen. Es stellte sich später heraus, dass sie durch ein Minenfeld gegangen waren. Sie hatten großes Glück, dass es gut ausging.

Snapper notierte auch Rezepte im Notizbuch: „Curry-Reis mit Fleischresten-Eintopf“ und „Gekochte Nieren mit Champignons in Sahne- oder Madeira-Sauce“. Über den Quittungen steht: „Bergen Belsen-Tröbitz. Menüs zubereitet während der Zugfahrt mit Hunger vom 10. bis 23. April 1945.‘

Als Leny in die Niederlande zurückkehrte, waren ihre Eltern 1943 in Auschwitz ermordet worden. Ihr Mann, der nach seiner Ankunft in der Schweiz beschloss, gegen die faschistischen Brigaden im italienischen Apennin zu kämpfen, überlebte den Krieg und erlangte seine Frau zurück. Die Ehe war nicht mehr zu retten. 1951 trennte sich das Paar, das zwei Kinder hatte. Leny heiratete erneut, lebte nacheinander auf Curaçao, im venezolanischen Caracas und auf Madeira. Sie wurde auf dem Muiderberg Jewish Cemetery beigesetzt.