Was war die Inspiration für dieses neueste Buch?
„Als mein Vater starb, wollte ich ihn nicht verlieren. Dieses Gefühl war damals so stark, und meine natürliche Reaktion ist, darüber zu schreiben. Als ich dieses Buch las musste zum Schreiben. Auf diese Weise konnte ich Bilder und Erfahrungen aus meiner Jugend zurückgewinnen, die mich ihm näher brachten. Vor allem wollte ich es nicht vergessen.

Wollten Sie schreiben, um sich mit seinem Verlust abzufinden?
„Beim Schreiben dieses Buches wollte ich den Tod meines Vaters nicht hinnehmen, aber es hat mir geholfen. Ein enger Freund sagte, dass ich seinen Verlust tatsächlich zweimal auf diese Weise erlebt habe. Rückblickend war das auch so.

Die Familie ist für Sie ein wiederkehrendes Thema. Inwiefern unterschied sich das Schreiben dieser Geschichte von Ihren anderen Büchern?
„Zum ersten Mal habe ich keine fiktive Geschichte geschrieben. Ich musste keine Charaktere, Familien und Lebensgeschichten erfinden. Alles existierte bereits und ich musste es nur noch schreiben. Normalerweise freue ich mich auf den Tag, an dem ich den letzten Satz meiner Geschichte schreiben kann. Diesmal war es umgekehrt. Während des Schreibens hatte ich das starke Gefühl, dass ich immer noch eine Verbindung zu meinem Vater hatte, dass er immer noch da war. Als die Geschichte zu Ende war, verschwand auch dieses Gefühl der Verbundenheit. Er war immer da, solange ich über ihn geschrieben habe, aber auch das Schreiben hört irgendwann auf.

Was ist wichtiger: die Sprache oder die Schrift?
„Es geht nie um die Geschichte. Die Sprache ist für mich immer das Wichtigste. Ich kann kein Buch mit einer großartigen Geschichte, aber nutzloser Sprache lesen. Zwei Seiten reichen aus, um zu wissen, dass ich die Sprache nicht ausstehen kann. Umgekehrt funktioniert es auch. Die Geschichte mag schlecht sein, aber wenn die Sprache einen Rhythmus oder eine Melodie hat, lese ich das Buch trotzdem gerne. Das Beste ist, wenn beides zusammenkommt!

Du schreibst sehr poetisch. Wer sind Ihre Lieblingsdichter?
„Elisabeth Bishop, unbedingt. Aber auch Sylvia Plath und Natalia Ginzburg möchte ich erwähnen, sie gehören zu meinen liebsten Lyrik- und Romanautorinnen. Ich habe ihre Arbeit gelesen, als ich jung und dumm war, und sie nie verlassen oder ihre Bücher losgeworden. Ich fühle mich immer noch stark mit ihnen verbunden.

Liegt eines ihrer Bücher auch neben deinem Bett?
„Nein, im Moment gibt es nur Bücher, die ich für mein neustes Projekt benötige. Es gibt jetzt viel alte ungarische Literatur. Mein neuer Roman beginnt in den 20er und 30er Jahren, daher lese ich jetzt hauptsächlich Bücher aus dieser Zeit.

Entlang der Seine steht ein Tisch mit einem weißen Laken, zwei Weingläsern und einer Kerze. Kellner in Warteschlangen warten. Welche Figur aus der Weltliteratur würden Sie zum Essen einladen und worüber würden Sie sprechen?
„Ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass ich meine Lieblingscharaktere treffen möchte… Ich könnte keine gute Nacht mit ihnen verbringen! Sie sind alle panisch, vielleicht ein bisschen grenzwertig, aggressiv und depressiv. Für einen schönen Abend würde ich Felix Krull von Thomas Mann wählen. Er ist sehr lustig, jung und gutaussehend. Er sieht für mich sehr charmant aus. Du willst einen lustigen Abend haben, nicht wahr? Ich möchte nicht mit einer depressiven Person zusammensitzen.

Wenn Sie überall und jederzeit Schriftsteller sein könnten, wo und wann wäre das?
„Ich denke lieber an die 1960er Jahre in den Vereinigten Staaten, als meine Lieblingsschriftstellerinnen Elizabeth Bishop und Sylvia Plath aufwuchsen. Diese Ära war für Schriftstellerinnen sehr interessant. Das Studium der Poesie oder Literatur an einem amerikanischen College schien damals auch viel Spaß zu machen. Ich meine, ich wäre jetzt tot offensichtlich, aber wenn ich wählen könnte, würde ich es tun.

Welches Buch hat Sie am meisten gezweifelt?
„Mir fällt kein Buch ein, das mich an irgendetwas zweifeln ließ. In der Literatur geht es nicht um Zweifel, es geht darum, sich zu treffen, eine Art Magie zu finden. Für mich ist das das Herzstück der Literatur: das eigene Leben mit dem eines anderen zu vergleichen. Wie Als Leser suchst du Anerkennung, ich schreibe etwas und ein Fremder liest es, und doch teilen wir ein gemeinsames Erlebnis. Literatur schafft also eine Art Magie zwischen Autor und Leser.

Welchen Klassiker hast du zu deiner großen Schande nie gelesen?
„Ich weiß genau, welche. Ich habe es jahrelang versucht, es ist wirklich dumm. Krieg und Frieden von Tolstoi. Ich habe es schon so oft versucht, aber ich stecke immer noch fest. Ich habe einfach nicht genug Zeit. Drei Monate kann man es nicht aus der Hand legen und dann weiterlesen. Das Buch ist wunderbar, so gut geschrieben. Es ist ein Buch mit einer schönen Geschichte und einer schönen Sprache!

Ich mag Murakami überhaupt nicht

Welcher Autor oder welches Buch wird am meisten unterschätzt? Und warum?
„Eine junge deutsche Dichterin, Nadja Küchenmeister. Sie wird vielleicht nicht unterschätzt, aber sie ist noch nicht so beliebt. Die Leute kennen sie, aber sie hat keine große Anhängerschaft. Ich finde sie fantastisch.

Und wer ist Ihrer Meinung nach der am meisten überschätzte Schriftsteller?
„Ah, Tolkien. Ich verstehe nicht, wie diese Bücher auf der ganzen Welt so berühmt wurden! Als junges Mädchen habe ich versucht, seine Bücher zu lesen, aber es war etwas, das ich nach zwei Seiten aufgeben musste. Ich konnte nicht ertragen Sie das. Keine gute Geschichte und keine gute Sprache. Nicht für mich.‘

Welches Buch ist Ihr „Guilty Pleasure“?
Vom Wind getragen, von MargaretMitchell. Ist es Literatur? Ist es Qualität? Niemand weiß. Auf Deutsch sagen wir Unterhaltungsliteratur, Unterhaltungsliteratur. Ich habe dieses Buch zehn oder fünfzehn Mal gelesen und es macht immer noch Spaß.

Welcher Ihrer Zeitgenossen wird in hundert Jahren noch gelesen werden?
‚Schwierige Frage. Ich kann mir vorstellen, dass Karl Ove Knausgård noch gelesen wird. Er bietet eine sehr starke innere Perspektive von sich selbst. Es lehrt dich so viel über unsere Zeit. Da wir heute noch Marcel Proust lesen, sehe ich Knausgård in hundert Jahren gelesen.

Welcher vergessene Schriftsteller muss mehr gelesen werden?
„Diejenigen, die Deutschland in den 1930er Jahren verlassen mussten. Es gab damals eine große deutsche Literaturkultur, aber diese Schriftsteller mussten während der Diktatur fliehen. Viele haben es nie wieder geschafft, manche sind verzweifelt und haben sogar Selbstmord begangen. Dies ist eine Gruppe großartiger Autoren, die leider in Vergessenheit geraten sind.

Hat ein Rezensent jemals etwas Kritisches über Sie geschrieben, das Sie für richtig hielten?
‚Nö. Ja, es gab natürlich viele schriftliche Rezensionen, aber ich hätte nie gedacht, dass sie einen Sinn hatten. Es mag albern oder arrogant klingen, aber ich glaube nicht, dass irgendetwas an meinem Buch verbessert werden kann, sobald ich es an meinen Verlag geschickt habe. Ich stehe voll und ganz hinter dem, was ich veröffentliche.

Kritik finde ich auch oft oberflächlich. Deshalb schreibe ich keine Rezensionen. Ich schreibe für mich und für meine Leser. In der Schule sitzen und als Schüler beurteilt werden, das will ich wirklich nicht. Ich habe mir diesen Job nicht ausgesucht, um in dieser Art von Beziehung zu sein, es ist vorbei.

Hast du versteckte Talente?
‚Es wäre gut. Aber nein, leider nein. Ich kann nicht singen, malen, professionell tanzen oder ein Instrument spielen. Ich möchte auch in etwas anderem richtig gut sein. Aber nein, schreiben ist alles, was ich tun kann.

Poesie oder Prosa?
‚Poesie. Es gibt Ihnen viel in kurzer Zeit.

Tolstoi oder Dostojewski?
‚Tolstoi, von Krieg und Frieden!‘

Zadie Smith oder Joan Didion?
‚Ö, Ich mag Jeanne Didion.‘

Haruki Murakami oder Philip Roth?
Philipp Roth. Roth ist sehr lustig. Ich mag Murakami überhaupt nicht. Er versucht immer mysteriös zu sein, aber eigentlich finde ich ihn einfach anmaßend. Murakami ist auch einer dieser überbewerteten Autoren!