Es war eine schreckliche Entscheidung, von der der Wissenschaftler und Aktivist hoffte, dass er sie niemals treffen würde. Er hatte zehn Jahre lang beim deutschen Forschungsinstitut IfW gearbeitet, einem „großen Unternehmen“, wo er hauptberuflich zu Verhalten und Klima forschte. „Ich dachte, ich würde meine Karriere hier beenden“, sagt Gianluca gerührt.

Seit Jahren bietet das Unternehmen Gianluca die Möglichkeit, klimafreundlich zu reisen, zu Land und zu Wasser. Im vergangenen Februar reiste er auch mit Frachtschiffen und Bussen zu seinem Ziel. Nach fünf Wochen erreichte er die Salomonen im Pazifischen Ozean, wo er seine Forschungen auf der Insel Bougainville begann.

Doch die Ermittlungen verzögerten sich und Gianlucas Arbeitgeber forderte ihn auf, so schnell wie möglich nach Hause zu fliegen. „Ich musste innerhalb von fünf Tagen zurückkommen, sonst würden sie mich entlassen“, erklärt der Wissenschaftler. „Ich konnte es fast nicht glauben.“

Dies markiert den Beginn „traumatischer Tage“ für Gianluca. „Ich wusste, dass ich nie in ein Flugzeug steigen würde, also musste ich mich an den Gedanken gewöhnen, dass ich mir wahrscheinlich einen anderen Job suchen müsste.“

Gianluca erklärt, dass Fliegen für ihn keine Option mehr sei, da die Folgen des Klimawandels immer offensichtlicher würden. Auf der Insel, auf der er forschte, leiden die Bewohner beispielsweise normalerweise drei aufeinanderfolgende Wochen im Jahr unter Dürre. „Jetzt sind es schon acht Wochen, in denen sie nichts zu essen haben. Ich möchte nicht zu ihrem Hunger beitragen.“ Deshalb versprach er den Menschen in Bougainville, nicht nach Hause zu fliegen.

Kein Bedauern

Für Gianluca bedeutete dies seine Entlassung: eine Entscheidung, mit der seine Kollegen nicht einverstanden waren. Dabei handelt es sich um Wissenschaftlerkollegen, mit denen er in einem Volkswagen-Showroom in Wolfsburg und auf einem Privatjet-Flughafen in Mailand demonstrierte.

Sie waren jedoch gegen Gianlucas Entscheidung, nicht nach Hause zurückzukehren. „Behalten Sie Ihren Job“, wurde ihm gesagt. „Denn wenn man finanziell abgesichert ist, kann man weiter zu Umweltthemen forschen.“

Diese finanzielle Sicherheit verlor der Wissenschaftler plötzlich. „Ich habe kein Einkommen mehr.“

Allerdings würde er diese Wahl wieder treffen. „Sogar mit mehr Überzeugung.“ Denn jetzt weiß er, welche Auswirkungen es hatte. „Meine Geschichte reist um die Welt. Ich hoffe, Menschen zu inspirieren.“

Gianluca erhielt viele Antworten, auch von anderen Wissenschaftlern. „Sie schreiben mir, dass sie sich jetzt, nachdem sie gesehen haben, was ich getan habe, weniger allein fühlen.“

Dass er nun die einwöchige Rückreise selbst bezahlen muss, macht Gianluca nicht weniger entschlossen. „Ich denke, ich werde Crowdfunding betreiben“, erklärt er. „Meine Kosten sind besonders hoch, weil ich die Gesundheitsversorgung meiner 81-jährigen Mutter finanziere, die an Demenz erkrankt ist.“

Jetzt, da er nicht mehr zur Arbeit eilen muss, plant er sogar, ein paar kurze Zwischenstopps einzulegen. „Zum Beispiel in Kambodscha, wo ich noch nie war.“

Um einer Entlassung zu entgehen, schlug er seinem Arbeitgeber vor, so schnell wie möglich nach Hause zurückzukehren. „Ich würde auf Hotelaufenthalte verzichten und mich einen Tag lang nicht waschen, um Zeit zu sparen.“ Aber sie lehnten dieses Angebot ohne Begründung ab.

Ich stecke auf der Insel fest

An diesem Punkt steht die Reise völlig still. Nach nur 300 der insgesamt 27.000 zurückgelegten Kilometer saß Gianluca auf der Insel Neubritannien in Papua-Neuguinea fest.

Er hofft, seine Reise am Freitag fortsetzen zu können, wenn er es hoffentlich bis zur nächsten Fähre schafft. „Aber ich bin nervös, weil man es hier nie weiß.“

Versuch

Darüber hinaus ging Gianluca gerichtlich gegen seinen Arbeitgeber vor, weil das Unternehmen ihm angeblich nicht ausreichend Bescheid gegeben hatte. Er will vor Beginn der Affäre nach Deutschland zurückkehren.

Mittlerweile schätzt er sich glücklich. „Ich habe das Recht, an Bord des Frachters zu bleiben, der mich hierher transportiert hat. Der Kapitän will nicht einmal eine Entschädigung von mir.“

Ob Arbeitgeber oder nicht, Gianluca begann, seine Forschung zu analysieren. „Sie sind kein Wissenschaftler als Beruf, sondern als Mensch. Selbstverständlich werde ich meine Forschung fortsetzen.“