Den Champions-League-Titel zu behalten ist einfacher, als ihn zum ersten Mal zu gewinnen. Das sagte Manchester Citys Trainer Pep Guardiola vor dem ersten Gruppenspiel am Dienstag gegen Roter Stern Belgrad. City gewann letztes Jahr Europas größten Klubpreis, indem es Internazionale im Finale mit 1:0 besiegte.
„Die Champions League zum ersten Mal zu gewinnen, ist das Schwierigste“, sagte der Spanier, der diesen Erfolg sofort relativierte. „Es war ein unglaublicher Erfolg für Manchester City, letzte Saison zum ersten Mal die Champions League zu gewinnen, aber viele Vereine haben das Turnier schon einmal gewonnen. Unter diesem Gesichtspunkt haben wir also nichts Besonderes gemacht.
Guardiola wollte noch nicht zu weit nach vorne blicken. „Über das Finale sollte man erst nachdenken, wenn man das Viertelfinale oder Halbfinale erreicht hat. Das wird Zeit brauchen. Dienstag ist der erste Schritt. Wir werden versuchen, die ersten drei Punkte zu holen. Das ist für die Spieler wichtig.“ „Sie fühlen sich nicht besonders entspannt“, sagte der Trainer, der weiterhin auf das verletzte Trio Jack Grealish, John Stones und Mateo Kovacic verzichten muss. „Wir haben in den letzten Spielen bewiesen, dass wir ohne sie auskommen“, sagte Guardiola und verwies auf sein fulminantes Debüt in der Premier League mit fünf Siegen in Folge.
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