Charles Darwins Vater war ein erfolgreicher Geschäftsmann und Arzt. Er hoffte, dass Charles denselben beruflichen Weg einschlagen würde, und nach der Schule machte Charles bei seinem Vater eine Lehre als Arzt. Später schrieb sich Charles an der Universität von Edinburgh in Schottland für Medizin ein, aber es lief nicht wirklich gut.

Darwin fand die Vorlesungen tödlich langweilig und beschrieb einen Dozenten als „so gelehrt, dass seine Weisheit keinen Raum für Vernunft ließ“. Der praktische Teil war nicht viel besser. Darwin hasste Sektionen und fand es unerträglich, einer Operation zuzusehen.

Er empfand insbesondere die Reaktion des Patienten als zu heftig, da es noch keine Narkose gab. Die Aussicht auf ein Leben voller Blut und Schmerzen missfiel Darwin und er gab schließlich auf, sehr zum Leidwesen seines Vaters.

2. Die Ehe war das Ergebnis einer logischen Analyse

Darwin verfolgte bei seiner Arbeit zur Evolutionstheorie einen analytischen und logischen Ansatz – und sein Privatleben war nicht anders.

Im Jahr 1838 erstellte der Wissenschaftler eine Liste der Vor- und Nachteile einer Ehe. Als Nachteile nannte er „Ich muss Geld mitbringen“, „viel Aufwand und Kosten beim Hauskauf und bei der Einrichtung“ und „Wie kann ich für all das Zeit haben, was will ich tun, wenn ich meine Frau mitnehmen muss?“. jeden Tag einen Spaziergang? ?‘

Er schrieb über die Vorteile, unter anderem: „eine langfristige Kameradschaft, die sich um einen kümmert – jedenfalls besser als ein Hund“, „Kinder (so Gott will)“ und „jemand, der die Hausarbeit erledigt“.

Darwin gab der Ehe im Zweifelsfall den Vorzug. 1839 heiratete er seine Cousine Emma Wedgwood und zusammen hatten sie zehn Kinder.

Francis Galton, der Halbcousin von Charles Darwin, war ein Wunderkind, das mit zwei Jahren Englisch und mit fünf Jahren Griechisch lesen konnte. Als Erwachsener erkundete er Afrika und wurde ein renommierter Geograph. Er schuf auch neue Forschungszweige in der Psychologie und beschrieb als Erster eine Methode der Konversion Fingerabdrücke zur Identifizierung verwendet werden.

Darwins Evolutionstheorie wurde zu einem Wendepunkt in Galtons Leben. Galton glaubte, dass die Theorie der natürlichen Selektion auch auf den Menschen anwendbar sei und dass Rassenhygiene – Eugenik – die Art optimieren könne.

Andere entwickelten später Galtons Theorien, und die Eugenik führte zu Zwangssterilisationen, „barmherzigen Tötungen“ und dem Drang Nazi-Deutschlands, „Entartete“ auszurotten.

4. Exotische Tiere landeten auf Darwins Teller

Für Darwin war es wichtig, wilde Tiere nicht nur aus der Ferne zu studieren, sondern ihnen auch unter die Haut zu gehen. Als junger Mann entwickelte er ein Interesse für Essen, das ihn sein ganzes Leben lang begleitete, und während seines Studiums zum Pfarrer in Cambridge in den Jahren 1828–1831 half er bei der Gründung des „Glutton Club“ – des „Speiseclubs“. Die acht Mitglieder sollten „Vögel und andere Kreaturen probieren, die dem menschlichen Gaumen bisher unbekannt waren“.

Im Club probierte Darwin Falken und Eulen und brachte seine Neugier auf neue Geschmacksrichtungen auch zur HMS Beagle.

Während der Expedition probierte er unter anderem Puma, der seiner Aussage nach nach Kalbfleisch schmeckt, Schildkrötenpisse („ein bisschen bitter“) und den sogenannten Goldhasen – ein Nagetier von der Größe eines kleinen Hundes, über das Darwin schrieb: „Das beste Fleisch, das ich je gegessen habe.“

5. Krankheit hielt Darwin am Leben

Als junger Mann war Darwin bei guter Gesundheit, doch das änderte sich auf der Reise der Beagle in den Jahren 1831–1836. Er war einen Monat lang in Chile wegen Fieber bettlägerig.

Nach seiner Rückkehr blieb sein schlechter Gesundheitszustand bestehen. Darwin litt unter Kopfschmerzen, Schwindel und Erbrechen und kein Arzt konnte ihn heilen.

Die Kombination aus wohlhabender Familie und Krankheit bedeutete jedoch, dass Darwin sich ganz auf die Wissenschaft konzentrieren konnte. Er schrieb: „Mein Gesundheitszustand hat mich zwar einige Jahre meines Lebens gekostet, mich aber vor den Ablenkungen der Gesellschaft und den Vergnügungen bewahrt.“

Wir wissen nicht, was mit Darwin los war, aber er litt möglicherweise an der Chagas-Krankheit, einer parasitären Krankheit, die auch das Herz des Patienten schwächt. Darwin starb 1882 an Herzproblemen.