Audi 50 LS mit 1,1-Liter-Vierzylindermotor und 50 PS, Baujahr 1975

Im Oktober 1974 stieg der Audi 50 in die damals beliebte Supermini-Klasse ein und reagierte damit auf die wachsende Vorliebe für kleinere Autos mit Frontantrieb und Schrägheckmodellen mit Dachscharnier. Dieses Auto ging als erster deutscher Supermini in die Geschichte ein, und die Audi NSU Auto Union AG hatte hohe Erwartungen an dieses modern gestaltete Auto.

Der Ursprung eines Klassikers

Die Idee für einen innovativen Kleinwagen entstand bereits 1968 bei Audi. Als Volkswagen 1969 NSU übernahm und mit Audi fusionierte, wurden die Pläne konkreter. In Ingolstadt wurde das Audi NSU-Entwicklungszentrum eröffnet, wo die Entwicklung des Projekt K50 begann, das die NSU-Modelle mit Heckmotor ersetzen sollte. Innerhalb von 21 Monaten wurde das Projekt Kolben 50 fertiggestellt.

Der Audi 50 feiert sein Debüt

Dieses revolutionäre Auto erhielt den Namen Audi 50. Die Wahl des Markennamens Audi war vom Zeitgeist und dem beeindruckenden Comeback der Marke seit 1965 unter der Führung von Ludwig Kraus inspiriert. Audi-Technologie passt perfekt zu modernen Autos von Audi. NSU passte mit seinem extravaganteren Charakter nicht gut zur Philosophie des Mutterkonzerns Volkswagen.

Eine Fusion aus Design und Technologie

Unter Chefingenieur Ludwig Kraus wurde der Audi 50 von Bertone-Chefdesigner Marcello Gandini entworfen, während Claus Luthe für das endgültige Design der Monocoque-Karosserie verantwortlich war. Das Auto verfügte über eine dritte Tür und einen umklappbaren Rücksitz, um den Anforderungen an Funktionalität gerecht zu werden. Der Motor des Audi 50 war ein quer eingebauter, wassergekühlter 1093-cm³-OHC-Motor, der in zwei Leistungsvarianten erhältlich war. Das Auto hatte vorne Scheibenbremsen und hinten Trommelbremsen, und natürlich war der Bremskreis getrennt.

Fahrwerk und Bremssysteme: fortschrittlich und effizient

Das vordere Fahrwerk des Audi 50 nutzte das MacPherson-System und Querradträger. Im Heck befand sich eine fortschrittliche Federung mit einer starren U-förmigen Achse. Das Auto war mit Schraubenfedern und Teleskopstoßdämpfern ausgestattet.

Leistung und Ausstattung: eine Klasse für sich

Zur Markteinführung war der Audi 50 in den Versionen LS und GL erhältlich. Die GL-Ausstattung verfügte über ein reichhaltigeres Interieur und zusätzliche Chromdetails, während der Motor des GL 60 DIN-PS leistete, verglichen mit 50 DIN-PS des LS. Dies verdeutlichte die Vielseitigkeit und außergewöhnliche Qualität, die der Audi 50 zu bieten hatte.

Der Cousin des Audi 50: der VW Polo

Aufbauend auf dem Erfolg des Audi 50 erblickte im März 1975 auch der VW Polo das Licht der Welt. Dieses Auto galt in mancher Hinsicht als sparsamere Variante des Audi 50 und wurde auch als Ersatz für den VW 1200 und VW 1300 entwickelt .

Evolution und Anpassungen

Im August 1976 wurde das Auto leicht modifiziert. Die Aerodynamik wurde verfeinert und einige Vereinfachungen vorgenommen. Der GL wurde durch den GLS ersetzt, der über eine reichhaltige Grundausstattung mit verstellbaren Kopfstützen und geschlossenen Chrom-Radkappen verfügte. Der GLS behielt den 1093-cm³-Motor mit 60 PS DIN vom GL. 1977 wurde auch ein 1272-cm³-Motor für den Audi 50 GLS erhältlich.

Das Ende einer Ära für den Audi 50

Volkswagen hat erlebt, wie sich Audi zu einer erfolgreichen Marke im Luxussegment entwickelt hat, und auch der VW Polo und der VW Golf waren erfolgreich. Im Juli 1978 wurde beschlossen, die Produktion des 50 nach der Produktion von 180.828 Einheiten einzustellen. Dies markierte das Ende des Autos, hinterließ jedoch ein bleibendes Erbe als kleiner Luxuswagen.

Fazit: Der Audi 50 – Ein Oldtimer, der Geschichte schrieb

Der Audi 50 zeigte in kurzer Zeit, dass Platz für einen kleinen Luxuswagen war, und prägte die Automobilgeschichte. Auch wenn die Produktion möglicherweise zu früh eingestellt wurde, bleibt es ein von Sammlern und Enthusiasten hochgeschätzter Oldtimer und gilt als ein Auto, das den Weg für modernes Design und Innovation in der Supermini-Klasse ebnete. Der Audi 50 ist zweifellos ein ikonischer Vertreter der Kraft und Eleganz des Audi-Automobildesigns und der Audi-Technik.