Laut dem von veröffentlichten Ranking Welttierschutz , Spanien hat die höchste Anzahl gefangener Delfine in Europa, wobei das Oceanogràfic in Valencia das Zentrum mit den meisten Delfinen in Spanien ist. Die Liste umfasst 14 Länder, in denen 308 in Gefangenschaft lebende Delfine in 34 Delfinarien leben. Diese Daten werden im Zusammenhang mit dem Welttag der Ozeane veröffentlicht, der am 8. Juni stattfindet.
Laut der Rangliste hat Spanien mit 93 in Gefangenschaft gehaltenen Delfinen die größte Population in ganz Europa und macht 30 % der Gesamtzahl aus. Außerdem gibt es in Spanien zehn Delfinarien, fünfmal mehr als in Portugal und neunmal mehr als in den Niederlanden und Belgien.
Spitzenreiter der Liste ist somit Spanien mit 93 Delfinen in 10 Delfinarien. An zweiter Stelle auf der Liste steht Portugal mit 35 Delfinen in 2 Delfinarien, gefolgt von der Ukraine mit 33 Delfinen in 7 Delfinarien und den Niederlanden mit 25 Delfinen in Gefangenschaft in einem Delfinarium. In Italien gibt es 23 Delfine in 3 Delfinarien, in Frankreich 23 Delfine in 2 Delfinarien, in Deutschland 15 Delfine in 2 Delfinarien und in Belgien 8 Delfine in 1 Delfinarium.
In Spanien gibt es mehr Zentren als in jedem anderen Land, in denen Delfine zur Unterhaltung eingesetzt werden. Von all diesen Zentren beherbergt das Oceanogràfic von Valencia die größte Gruppe von etwa zwanzig Delfinen in Gefangenschaft. Der Welttierschutz in Spanien kritisiert sie scharf: „Das Oceanogràfic verwendet bei Delfinshows eine irreführende Sprache mit inakzeptablen und widersprüchlichen Behauptungen über Schutz und Bildung. Delfine sind nicht die ‚Botschafter ihrer Art in freier Wildbahn‘, wie das Oceanogràfic behauptet, sie sind Gefangene!“ Das einzige Ziel ist die Unterhaltung die Öffentlichkeit.“
Das Oceanogràfic begrüßte im Jahr 2022 1,6 Millionen Besucher, 51 % davon kamen aus dem Ausland. Spanien ist eine wichtige Touristenattraktion für Länder wie Großbritannien und Dänemark. Touristen aus Ländern ohne Delfinarien neigen oft dazu, den Besuch dieser Einrichtungen in ihre Urlaubspläne einzubeziehen.
Im März 2023 verabschiedete Spanien ein neues Tierschutzgesetz, das den Einsatz von Wildtieren in Zirkussen verbietet. Delfine nicht durch dieses Gesetz geschützt. Trotz des Gesetzes ist Spanien immer noch führend in Bezug auf die Anzahl der in Gefangenschaft gehaltenen Delfine und der Anzahl der Delfinarien, was einige ausländische Touristen anzieht, die auf der Suche nach dieser Art von Erholung sind.
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