Russische Wissenschaftler haben nach der Festnahme von drei Personen, die an der Entwicklung von Hyperschallraketen beteiligt waren und des Hochverrats verdächtigt werden, Alarm geschlagen. In einem offenen Brief warnen sie davor, dass die Arbeit unmöglich werde, wenn Wissenschaftler befürchten müssten, wegen einer willkürlichen Vorlesung oder Veröffentlichung verhaftet zu werden.

Die drei verhafteten Wissenschaftler, die an der Entwicklung einer Hyperschallrakete arbeiteten. Von links nach rechts Aleksander Shipljuk, Anatoli Maslov und Valeri Zveginstev. Foto itam.nsc.ru

Russische Wissenschaftler der Sibirischen Abteilung der Russischen Akademie der Wissenschaften (RAS) haben dies Mitte Mai getan ein offener Brief veröffentlicht, in dem sie sich über die Verhaftung ihrer Kollegen beschweren. Es handelt sich um drei Spezialisten für Aerodynamik, die des Hochverrats verdächtigt werden (Artikel 275 des Strafgesetzbuchs). Die Wissenschaftler beteiligten sich auch an internationalen Projekten. Vermutlich führte dies zu einer Anklage wegen Hochverrats. Sollten die Wissenschaftler für schuldig befunden werden, können sie das – je nachdem Im April strengere Gesetzgebung – Verurteilung zu lebenslanger Haft (bis vor kurzem betrug die Strafe 12 bis 20 Jahre plus Geldstrafe).

In dem Brief warnen die Wissenschaftler die russischen Behörden, dass Strafanzeigen gegen ihre Kollegen (die dem Nowosibirsker Institut für Theoretische und Angewandte Mechanik angeschlossen sind) Russlands Fortschritte in der Aerodynamik (einschließlich des Baus von Hyperschallraketen) gefährden und verschwinden werden. Sie fordern, „sich vor einer drohenden Katastrophe zu retten, die durch jahrzehntelange engagierte Arbeit sowjetischer und russischer Wissenschaftler, Ingenieure und Arbeiter verursacht wurde“.

Verhaftungswelle

Anatoly Maslov und Alexander Shiplyuk entwickeln seit mehr als einem Jahrzehnt Hyperschallraketen und werden seit letztem Sommer im berüchtigten Lefortowo-Gefängnis in Moskau festgehalten. Es wird angenommen, dass Maslov Informationen über Hyperschalltechnologie nach China weitergegeben hat. Valeri Zvegintsev wurde im Frühjahr verhaftet und am 7. April unter Hausarrest gestellt.

Insgesamt wurden bereits 16 Mitarbeiter der sibirischen Zweigstelle der Russischen Akademie der Wissenschaften (RAS) strafrechtlich verfolgt. Unter ihnen war der berühmte sibirische Physiker Dmitry Kolker, der letzten Sommer starb verstorben nach seiner Verhaftung ebenfalls wegen Hochverrats angeklagt. Kolker hatte fortgeschrittenen Bauchspeicheldrüsenkrebs, wurde aber dennoch im Krankenhaus von Mitarbeitern des russischen Geheimdienstes FSB festgenommen und in eine Zelle gesteckt. Laut seinem Sohn sei „der gesamte Staatsapparat“ für den Tod seines Vaters verantwortlich.

Fortführung der Rüstungsindustrie

Dass nun nicht nur Oppositionspolitiker, sondern auch für die Entwicklung der Rüstungsindustrie unverzichtbare Wissenschaftler wegen Hochverrats angeklagt werden, ist bemerkenswert und erinnert an die Paranoia der Stalin-Jahre. Kremlsprecher Dmitri Peskow sagte auf einer Pressekonferenz, er werde sich nicht zur Inhaftierung der Hyperschallwaffenwissenschaftler äußern.

Am 1. März 2018 stellte Putin neue Hyperschallwaffen vor, die unschlagbar wären.

Im Jahr 2018 sprach Präsident Putin erstmals über den Bau von Hyperschallwaffen in Russland. Während seiner Rede vor dem Föderationsrat zeigte er ein Video, das unter anderem das „unverwundbare“ Hyperschall-Raketensystem zeigt Kinzhal präsentiert, die von keinem Flugabwehrsystem abgefangen werden konnten. Kürzlich erklärte das ukrainische Militär, es habe mit Hilfe eines US-Patriot-Luftverteidigungssystems eine Kinzhal-Rakete abgeschossen.

ängstlich und willkürlich

Kollegen verhafteter Wissenschaftler sagen, sie wüssten nicht mehr, wie sie ihre Arbeit machen sollen, weil die Logik hinter der Verfolgung von Wissenschaftlern für sie unnachahmlich sei; Ihrer Meinung nach kann eine zufällige Handlung oder eine zufällige Veröffentlichung in den Augen der Behörden ein Grund für eine Strafverfolgung sein.

„Wofür wir heute belohnt werden und wofür wir ein Vorbild für andere sind, wird morgen zum Grund für eine Strafverfolgung.“

„In dieser Situation fürchten wir nicht nur um das Schicksal unserer Kollegen. Wir verstehen einfach nicht, wie wir unsere Arbeit fortsetzen können. Einerseits ist es der wichtigste Indikator für die Qualität unserer Arbeit […] Präsentieren Sie unsere Ergebnisse der wissenschaftlichen Gemeinschaft […]. Andererseits sehen wir, dass jeder Artikel oder Bericht zu Vorwürfen des Landesverrats führen kann. Wofür wir heute belohnt werden und wofür wir anderen ein Vorbild sind, wird morgen zum Grund für eine strafrechtliche Verfolgung werden.

Nach Ansicht der Unterzeichner des offenen Briefes kann ihr Institut, in dem die wichtigsten aerodynamischen Experimente und Forschungen durchgeführt werden, so nicht mehr funktionieren. Sie trauen sich nicht mehr, zu publizieren und an Konferenzen teilzunehmen, und verlieren den Kontakt zum Fach.

Der Brief unterstreicht auch die abschreckende Wirkung der Verhaftungen auf die jüngere Generation. Studierende haben Angst, sich mit Naturwissenschaften zu befassen, auch aus Angst vor Verfolgung. „Der Rückgang der Forschung durch die Alterung der Wissenschaftler und die Zerstörung der Kontinuität von Generationen von Fachkräften wird nicht sofort sichtbar sein, sondern langsam aber sicher unumkehrbar werden und sich beschleunigen.“ Tatsächlich sehen wir jetzt Anzeichen einer Wiederholung der Situation der 1990er Jahre. Die russische Wissenschaft darf einen solchen Schlag nicht ein zweites Mal erleiden.

Neuer Braindrain

Die Unterdrückung von Dissidenten innerhalb und außerhalb der wissenschaftlichen Welt hat seit Beginn des umfassenden Krieges gegen die Ukraine enorm zugenommen. Wissenschaftler, die den Krieg anprangern, laufen Gefahr, verhaftet zu werden, und viele von ihnen haben das Land bereits verlassen. Laut der russischen Forschungswebsite Projekt Seit Beginn der Invasion haben 28 bedeutende Wissenschaftler Russland verlassen. Doch die Gesamtzahl der Wissenschaftler, die das Land inzwischen verlassen haben, ist viel größer. So verhalf allein die internationale Organisation Scholars at Risk 200 russischen Wissenschaftlern zu einem Auslandsaufenthalt und eine deutsche Stiftung unterstützte 62 wissenschaftliche Mitarbeiter bei ihrer Flucht aus Russland. Telegram-Kanäle für Wissenschaftler, die sich gezwungen sehen, ins Ausland zu ziehen, zeigen, dass rund 6.000 Menschen im Chat aktiv sind.

Kollegen denunzieren sich gegenseitig und werden wegen ihrer Haltung zum Krieg entlassen

Den Recherchen von Projekt zufolge stehen viele Wissenschaftler unter Druck, selbst in Institutionen, in denen Kollegen andere verraten und in denen ein regelrechter Spionagewahn herrscht. Es gibt auch Dutzende Lehrer im Hochschulbereich gefeuert weil sie sich gegen die russische Invasion ausgesprochen haben. Dem Forschungskollektiv Projekt sind zwanzig Fälle von entlassenen Lehrern bekannt, doch laut einem ehemaligen Mitarbeiter der renommierten High School of Economics wurden mindestens 150 Lehrer aufgrund ihrer Haltung zum Krieg entlassen.

Immer weniger Wissenschaftler

Schon vor dem 24. Februar 2022 war das wissenschaftliche Klima alles andere als attraktiv, so dass viele Nachwuchswissenschaftler bereits ins Ausland gegangen waren. Seit Russland 2014 die Krim annektierte und begann, in der Ostukraine militärisch einzugreifen, was zu westlichen Sanktionen führte, ist die Zahl der Wissenschaftler stetig zurückgegangen. Zwischen 2014 und 2021 ist die Zahl der russischen Wissenschaftler um 10,5 % oder 76.000 Menschen zurückgegangen. Der Rektor der Moskauer Staatsuniversität sagte kürzlich, dass die Zahl der Wissenschaftler unter 30 Jahren im letzten Jahrzehnt um 25 % zurückgegangen sei.

„In den letzten fünf Jahren haben 50.000 Menschen in Russland die Wissenschaft verlassen“

Der Vizepräsident der Russischen Akademie der Wissenschaften Valentine Parmon machte jüngst auf die große Zahl abgewanderter Wissenschaftler aufmerksam. „In den letzten fünf Jahren hat nur Russland so viele Menschen verloren, die in der Wissenschaft arbeiten, 50.000.“ Während in Russland alle von „technologischer Souveränität“ und einer von Technologie abhängigen Zukunft reden, bestehe das Problem, dass es Russland als Staat an denjenigen fehle, die dies erreichen könnten, sagte Parmon während einer Versammlung. Er plädiert für eine deutliche Erhöhung der wissenschaftlichen Forschungsstipendien mit dem Ziel, die wissenschaftliche Forschung attraktiver zu machen und sie einigermaßen auf Augenhöhe mit technologisch fortgeschritteneren Ländern zu halten.

Dass es der russischen Wissenschaft jedoch schwerfällt, junge Leute zu rekrutieren, liegt nicht nur an den niedrigen Gehältern, sondern auch an der Ideologisierung der Hochschulbildung und der Angst der Wissenschaftler, dass ihre Arbeit oder ihre politischen Überzeugungen zu Verfolgungen führen könnten.

Quellen: Moscow Times, russische BBC, Interfax, RTL, Radio Free Europe, Proekt, itam.nsc