„Für mich ist es besonders angenehm, weil ich in den letzten Jahren kein Journalist mehr bin (Waterdrinker verließ das Unternehmen 2021 nach fast 25 Jahren als Korrespondent in Russland bei De Telegraaf, Anm. d. Red.), sondern ausschließlich Romanautor – ich habe in diesem Jahr etwa fünfzehn Bücher geschrieben.“ Die letzten fünfundzwanzig Jahre. Aber selbst wenn man produktiv ist, veröffentlicht man nur alle zwei Jahre ein Buch. Das Schweigen, das ich dafür aufbringen kann und muss, ist großartig, aber gleichzeitig passieren so viele Dinge auf der Welt, über die ich nachdenken möchte, haben mich manchmal bedrückt, kein Forum dafür zu haben.

Dieser Kolumnist ist mittlerweile zu einer Art Krieg geworden, in dem persönliche Streitereien ausgetragen und alte Rechnungen beglichen werden

Daraus ist mein neues Buch entstanden (Von Heimat und Herd. Tagebuch eines Jahres im AbseitsNijgh & Van Ditmar), in dem ich meine Abreise aus Russland im letzten Jahr und die anschließende Reise durch Europa beschreibe.

Letzten Monat haben Sie getwittert, dass Sie auf der Suche nach einem Job sind „als Kolumnist, über Leben, Liebe, Natur, Tod usw. (..) Gewünschtes monatliches Einkommen: rund 1200 Euro“. Ich würde nicht fragen, weil Sie „ nicht willkommen in der Welt der ehrlichen Menschen.“ Haben Sie diese Tweets zu dieser Kolumne geführt?
„Ich weiß es nicht, ich denke schon. Hören Sie, ich habe lange Zeit in Russland gelebt und zusätzlich zu diesen Büchern Tausende von Artikeln geschrieben. Und dann, in einem Jahr, in dem so viel passiert – zum Beispiel der Krieg in der Ukraine –, bittet mich niemand, darüber zu schreiben, ich finde es, gelinde gesagt, äußerst seltsam. Deshalb bin ich froh, dass ich diese Kolumne jetzt habe.

Und neben dem Grundbedürfnis, über die Welt nachzudenken – im Gegensatz zu einem Roman – passt Geld auch perfekt zu mir. Vor allem im letzten Jahr habe ich viel für Reisen, Familienunterstützung usw. ausgegeben. Daran wird nie gedacht. Aber meine Frau unterrichtet ihre russischen und ukrainischen Freunde fast kostenlos in Deutsch, weil sie nicht das Geld haben, um den Unterricht zu bezahlen. Und so versuche ich, von Büchern zu leben; Dann ist eine so kleine zusätzliche Einnahmequelle mit einer regelmäßigen Kolumne willkommen. Aber wenn man das auf Twitter sagt, wird man für dumm gehalten. Dies ist in den Niederlanden nicht erlaubt.

Anscheinend ja, Sie haben jetzt eine Kolumne.
„Ja, so kann man es sehen. Ende gut alles gut.‘

Sie haben in EW gesagt, dass Sie nicht über Politik schreiben werden
„Ich bin zu weit davon entfernt, um die Nieren der aktuellen niederländischen Politik zu spüren. In vielen Kolumnisten geht es um Politik – und diese Leute haben eine Daseinsberechtigung –, aber ich bin nicht so jemand.

Aber ich schließe auch nicht aus, dass ich manchmal über Politik spreche. Ich weiß noch nicht genau, wie ich es fertigstellen werde, aber ich möchte von Zeit zu Zeit zeitlosere Chroniken schreiben können. Denn diese Chronik ist mittlerweile zu einer Art Krieg geworden, in dem persönliche Streitereien ausgetragen und alte Rechnungen beglichen werden; Kurz gesagt, viel Clickbait, aber wenig Unterhaltung. Ich bin nur ein Mensch und beschreibe das Menschsein. Und ich denke auch über die Welt nach, manchmal auch über die Politik.

Werden Sie in den Niederlanden leben?
„In den Niederlanden habe ich kein Haus, wenn ich dort bin, steht es immer in einem Hotelzimmer. Mein Haus liegt in Petersburg und ich habe es verlassen. Ich lebe jetzt in Frankreich – im Haus meiner Eltern – wo ich vorerst bleiben kann. Mein Schicksal ist in gewisser Weise mit dem Schicksal des Krieges in der Ukraine verbunden. Nach und nach habe ich in Frankreich ein paar Bücher gesammelt und sogar eine Bibliothek aufgebaut. Aber alle tausend Bücher meiner Frau und meiner Frau liegen in Petersburg.

Werden Sie auch über Russland und die Ukraine schreiben?
„Das ist nicht die Absicht, aber angesichts des schrecklichen Krieges, der gerade herrscht, wäre es seltsam, wenn ich nie darüber schreiben würde. Denn ja, wer macht das? Ich fühle mich auch verpflichtet, von Zeit zu Zeit darüber zu sprechen.