Der Gipfel der ukrainischen Luftwaffe erhöht erneut den Druck auf westliche Länder, F-16 bereitzustellen. Commander Serhiy Holubtsov sagt, es gebe einen „großen Bedarf“ für das amerikanische Flugzeug: „Die F-16 ist ein vielseitiges Kampfflugzeug, das das gesamte Spektrum luftgestützter Aufgaben erfüllen kann.“ Die MiG-29 ist leider (ein Flugzeug) aus dem letzten Jahrhundert.‘
Die Erklärung kommt zu einem sensiblen Zeitpunkt, da die NATO-Mitglieder Polen und Slowakei dabei sind, MIG-29 an die ukrainische Luftwaffe zu übergeben. Darüber hinaus hat Polen während des Besuchs des ukrainischen Präsidenten Selenskyj in der vergangenen Woche zehn weitere MiG-29 zugesagt.
Der mögliche Einsatz von F-16 im Kampf gegen Russland ist seit langem ein heikles Thema. Der Zusage zur Lieferung deutscher Leopard-II-Panzer gingen zahlreiche politische Konsultationen voraus. Die Auslieferung von F-16 wird von westlichen Regierungen als weitere Eskalation des Konflikts und ihrer eigenen Beteiligung daran empfunden. sagte Ministerpräsident Rutte das ‚wirklich ein wirklich großer nächster Schritt, wenn es darum geht‘. Die US-Regierung hat es vorerst komplett ausgeschlossen. US-Beamte schätzen, dass es mindestens 18 Monate dauern wird, um Flugzeug- und Bodenpersonal für den Betrieb einer F-16 auszubilden. Die MiG-29 hingegen sind für die Ukraine vertrautes Terrain, was bedeutet, dass sie schnell eingesetzt werden können.
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