Als Horden von Kindern im Sportpark de Eendracht in Amsterdam um ein Autogramm betteln, zeigt Hugo Langelaan (32) am Spielfeldrand die rechte Gesichtshälfte. Narben. Erschüttert und geschlagen nach zehn Jahren im niederländischen Rugby-Team. Nach dem Niederlande-Deutschland (50-28) bei der Europameisterschaft für Länder, die nicht am Sechs-Nationen-Turnier teilnehmen, beendete der Kapitän seine Karriere. „Dieser Sport macht mich nicht schöner. Es ist Zeit.“

Obwohl Langelaan im Mai heiratet, ist das Erreichen des Schönheitsideals nicht ihr Ziel. Als Wirtschaftsingenieur hat er ein Leben vor sich. Abgesehen von einigen leichten Gehirnerschütterungen blieb er von schweren Verletzungen verschont. Auch im Kampf um Platz fünf das weiße Nashorn – wie Langelaan genannt wird, weil er kopfüber auf seine Gegner losgeht – unbeschadet. Glückssache, sagt Langelaan.

Ballerspiel

Die Sicherheit von Rugbyspielern hat für World Rugby Priorität. Spieler werden während der Kämpfe betrunken. Der Sport wird immer aggressiver, härter und körperlicher. Die technischen Tackles verschwinden, die Frontalkollisionen zwischen 120 bis 130 Kilo schweren Schränken häufen sich. Dazu kommt noch der volle Wettkampfplan und niemand wundert sich über die hohe Zahl an Schwerverletzten. Es ist auch ein Diskussionsthema während des Sechs-Nationen-Turniers, das am Samstag von Irland gewonnen wurde.

Im Mai fordert World Rugby die Mitgliedsverbände bei einem internationalen Treffen auf, High Tackles, dh über dem Bauch, im Amateursport nach dem Sommer zu verbieten. Damit bereitet sich die Gewerkschaft auf die gleichen Veränderungen auf höchster Ebene vor. Aktuelle Regeln besagen, dass Gegner bis auf Schulterhöhe angegriffen werden dürfen.

Weniger Verletzungen, mehr Gliedmaßen

Frankreich hat bereits mit den neuen Regelungen experimentiert. Die Ergebnisse sind vielversprechend. Es gibt weniger Verletzungen und die Zahl der Gewerkschaftsmitglieder ist gestiegen. Eltern trauen sich, ihren Nachwuchs in einen Rugby-Club zu schicken.

„Das Spiel ändert sich kaum“, sagt Andrew Meredith. Der niederländische Rugby-Union-Direktor wurde Zeuge von Duellen in französischen Kellerklassenzimmern, in denen High Tackles verboten waren. „Diese Maßnahme ist gut, sie schließt gefährliche Verwehungen am Boden aus. Spieler denken besser nach, bevor sie einen Gegner zu Fall bringen.

Niederländische Nationalspieler denken anders. Wolf van Dijk selbst war nach einer Gehirnerschütterung lange aus dem Verkehr gezogen. „Ich sehe diesen Vorschlag kritisch. Wenn Sie sich am Kopf verletzen, liegt dies normalerweise daran, dass Sie selbst getackelt und das Knie oder die Hüfte eines Gegners getroffen haben. Sie erhöhen dieses Risiko, indem Sie die Spieler bitten, niedriger anzugreifen.

Widerstand gewinnt

Langelaan: „Ändert sich das Spiel? Ich denke schon, aber ich weiß nicht, ob es positiv oder negativ ist. Lassen Sie es mich so sagen: Ich bin froh, dass ich diese Veränderungen nicht mehr durchmachen muss. Widerstand ist auch unter Profis in den großen Rugby-Ländern weit verbreitet.

Eine aktuelle Studie der University of Glasgow zeigt erschreckende Zahlen. Rugbyspieler erkranken 15-mal häufiger an Nerven- und Muskelerkrankungen wie ALS als der Durchschnittsbürger. Das Demenzrisiko ist doppelt so hoch. Van Dijk und Langelaan zucken mit den Schultern.

Inzwischen ein Fall einer Gruppe von Ex-Spielern, die gegen World, English und Welsh Rugby Union spielen. Die Rugbyspieler, die unter anderem an früher Demenz erkrankt sind, urteilen den Gewerkschaften der Nachlässigkeit bei der Verhinderung neurologischer Schäden zu. Einige haben im Laufe ihrer Karriere Tausende von Gehirnerschütterungen erlitten.

Mit einer Kopfwunde an der Seite

„Wir haben in den letzten Jahren mit besseren Protokollen gearbeitet“, sagt Andrew Meredith. „Sport wird sicherer. Die Spieler werden immer besser überwacht, ein am Kopf verletzter Spieler wird sofort zur Seite gelegt und dann auch gehalten. Früher war das anders. »

England, Schottland und Wales folgen dem Rat von World Rugby. Meredith ist diese Verpflichtung in Bezug auf niederländische Amateurwettbewerbe noch nicht eingegangen. „Wir haben mehrere Ausschüsse, die sich mit der Gesundheit der Spieler befassen. Ob diese Maßnahmen notwendig sind, werden wir gemeinsam prüfen.

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