Die Friesin Inge (38) lebte mit ihrer Familie in Lemberg, Ukraine. Bis Februar. Kurz vor Kriegsausbruch floh sie mit ihrer Familie in die Niederlande. Ihr Mann Willem blieb dort und kommt mehr als eine Woche im Monat. „Ich bin immer so erleichtert, wenn er wieder bei uns ist.“

Inge: „Das vergangene Jahr war eine Achterbahnfahrt der Gefühle und Gedanken. Als die Russen im Februar drohten, in die Ukraine einzumarschieren, dachten wir, wir würden uns für ein paar Wochen von unserem schönen Leben in Lemberg verabschieden. Aber wir leben jetzt seit fast einem Jahr in den Niederlanden. Zurück in die Ukraine zu gehen ist keine Option, der Krieg ist noch nicht vorbei und ich entscheide mich für die Sicherheit meiner Familie.

Zurück ins Jahr 2010

„Unser Abenteuer im Ausland begann 2010, als mein Mann Willem und ich vier Wochen nach unserer Hochzeit in ein kleines ländliches Dorf in der Ukraine auswanderten. Willem wurde eine Stelle in einem landwirtschaftlichen Betrieb angeboten. Seitdem leben wir abwechselnd dort, in den Niederlanden und in Deutschland, abhängig von seiner Arbeit.

2018: Stadtleben

„Acht Jahre später wurde Willem erneut von demselben Unternehmen angesprochen, diesmal mit der Leitung des groß angelegten Kartoffelanbaus in der Ukraine. In dieser Zeit wurden unsere Kinder Elise (heute zehn) und Thijs (heute sechs) geboren und das bedeutete, dass ich nicht mehr auf dem Dorf, sondern in Lemberg leben wollte. Eine solche Stadt ist eher westlich orientiert, Touristen kommen hierher, es wird auch Englisch und Deutsch gesprochen, und es gibt gute Cafés und Geschäfte. Auch die Gesundheitsversorgung und Bildung sind besser als auf dem Land.
Aber als wir vier für ein paar Tage in der Ukraine waren, hatte ich trotzdem meine Zweifel. Es war Herbst 2018, das Wetter war grau und die Traurigkeit einer so ehemaligen Sowjetstadt mit viel Betonbau ließ mich frösteln. Wollten wir das wirklich für unsere Kinder? Sie sprachen damals Friesisch und Deutsch, aber konnten wir verlangen, dass sie auch diese Sprache lernten? Elise war entschieden: Sie machte sich keine Sorgen. Auch Deutsch habe sie in wenigen Wochen gelernt, sagt sie überzeugend.
Sie war das erste ausländische Kind in ihrer Schule. Glücklicherweise fanden wir eine junge Ukrainerin, die fließend Deutsch sprach und mit Elise die ersten Wochen zum Übersetzen in die Schule gehen konnte. Sie erhielt auch Privatunterricht zu Hause. Nach etwa acht Monaten sprach sie perfekt Ukrainisch. Gut, denn nicht nur die Klänge klingen seltsam, sondern auch die kyrillische Schrift ist völlig anders als wir es gewohnt sind. Thijs war erst drei Jahre alt, als wir nach Lemberg zogen, er beherrschte die Hand- und Fußsprache im Kindergarten.
Wir wohnten in einem schönen Haus nur wenige Gehminuten vom Zentrum entfernt, das Stadtzentrum ist wunderschön und charakteristisch. In den stattlichen Gebäuden sind viele österreichische und polnische Einflüsse zu erkennen. Es ist eine Universitätsstadt, sehr lebendig, mit vielen Terrassen und Straßenmusikern. Der Rand um das Zentrum ist eine Mischung aus sowjetischen Wohnungen und modernen Wohnungen und Bürogebäuden.

2019: erledigt

„Wir haben dort bald Ordnung in unser Leben gebracht. Dank Elises Schule kamen wir in Kontakt mit der lokalen Bevölkerung. Es war eine Art Privatschule mit ausschließlich ukrainischen Kindern. Mit vielen Verwandten habe ich Englisch und Deutsch gesprochen, sie hatten im Ausland studiert und dort andere Sprachen gelernt.
Inzwischen lernte ich ihre Sprache immer besser, auch weil ich eine eigene Gesundheitspraxis gründen wollte. In den Niederlanden arbeitete ich im regulären Gesundheitswesen. Dies wollte ich in meiner Praxis mit einem ganzheitlicheren Ansatz verbinden.
Wir waren schon immer eine enge Familie, aber seit wir nach Lemberg gezogen sind, sind wir uns noch näher gekommen. Ohne ein familiäres Sicherheitsnetz waren wir wirklich aufeinander angewiesen. Es war wie unsere Party, wir hatten absolut keine Lust, in die Niederlande zurückzukehren. Wir wollten dieses Land einfach mehr erkunden.

November 2021: gefährlich

„Plötzlich gab es Krawalle in der Stadt, ein Molotow-Cocktail wurde auf ein Konsulat geworfen und es gab immer mehr falsche Bombendrohungen: in Einkaufszentren, in Universitäten und sogar in Grundschulen. Die Kinder übten Schulevakuierungen und wurden abgeholt, als ihre Sicherheit auf dem Spiel stand.
Die Nachrichten wurden immer düsterer. Eine Reihe von Experten des Kalten Krieges, denen wir gefolgt sind, haben ein dunkles Szenario skizziert: dass Russland einmarschieren würde. Wir sind in engem Kontakt mit der niederländischen Botschaft in Kiew geblieben. Unsere Hauptfragen waren: Was wäre, wenn neue Unruhen ausbrechen, der Zoll gehackt würde und wir das Land nicht mehr verlassen könnten? Wir wollten nur die Sicherheit unserer Kinder.

Februar 2022: Raus hier

„Als Minister Hoekstra an einem Samstagmorgen im Februar eine negative Reisewarnung herausgab, beschlossen wir, am nächsten Tag in die Niederlande zu reisen. Wir haben es Elise und Thijs gesagt, obwohl ihnen der Ernst der Lage noch nicht klar war. Wir haben schnell unsere Koffer gepackt, als ob wir in den Urlaub fahren würden, mit ein paar Klamotten, Kuscheltieren und Spielsachen. Für die erste Woche hatte ich ein Ferienhaus gemietet, ich wusste, dass wir danach zu meinem Onkel und meiner Tante gehen könnten. Die Idee war, dass wir maximal zweieinhalb Wochen weg sein würden. Aber die Kinder und ich gingen nie zurück.
Willem kehrte nach einigen Tagen in die Ukraine zurück. Obwohl der Krieg noch nicht begonnen hatte, fand ich es spannend. Aber ich habe ihn auch verstanden: Er ist Leiter der Kartoffelsparte des Unternehmens und verantwortlich für drei über das Land verteilte Standorte.

24. Februar 2022: Krieg

„Es war ein paar Tage ruhig und ich dachte, wir würden alle zurückgehen. Bis Willem mir am frühen Donnerstagmorgen eine SMS schrieb: Der Krieg hat begonnen. Ich wurde für den Rest des Tages aufgespießt und an die Röhre geklebt. Ich wollte, dass Willem in die Niederlande kommt, aber der Luftraum wurde geschlossen. Die Kinder sollten mit Online-Bildung beginnen, aber ihre Lehrer und Klassenkameraden waren in Luftschutzbunkern oder auf der Flucht. Glücklicherweise konnten die Kinder bald hier zur Schule gehen.
Nach drei Wochen brachte einer unserer ukrainischen Freunde Willem an die polnische Grenze. Er überquerte sie zu Fuß und auf der anderen Seite wartete ein anderer Freund darauf, ihn zu einem Flughafen zu bringen. Wir waren alle so erleichtert, als er wieder bei uns war.
Obwohl es nur von kurzer Dauer war. Denn seitdem ist Willem seit rund drei Wochen in der Ukraine und eine Woche in den Niederlanden. Unter der Woche haben wir einen guten Rhythmus, am Wochenende vermissen wir Willem am meisten. Und er uns auch. Er kommt dort immer in ein leeres und ruhiges Haus, daher hat er Kinderzimmer in den ersten Monaten gemieden.

Dezember 2022: ein anderes Leben

„In den ersten Monaten, nachdem wir die Ukraine verlassen hatten, fühlte ich mich wie in Trauer. Ich bin dankbar, dass wir hier sicher sind, aber ich fand es auch schwierig, weil es nicht das Leben war, das ich mir vorgestellt hatte. Weil wir Ruhe und Klarheit für uns alle wollten, haben wir uns entschieden, dass ich hier bei den Kindern bleibe, sie bleiben in ihrer holländischen Schule und ich habe jetzt hier meine Gesundheitspraxis eingerichtet.
In diesen ersten Wochen war es auch sehr angenehm Familie und Freunde um mich zu haben. Jetzt, wo wir schon etwas länger hier sind, merke ich an den Kindern, dass auch sie die Nähe der Familie zu schätzen wissen. Wir feiern die Feiertage zusammen, wir freuen uns alle darauf.
Ich hoffe von ganzem Herzen, dass der Krieg bald zu Ende geht, aber ich stehe nach wie vor zu unserer Entscheidung. Denn wenn wir jemals zurückkehren, werden wir nicht finden, was wir zurückgelassen haben. Die Klassenkameraden der Kinder sind mit ihren Müttern aufs Land oder ins Ausland geflüchtet, während die Väter in der Ukraine bleiben müssen und vom Militär eingezogen werden können. Mein Herz bricht, wenn ich an all diese zerrissenen Familien denke. Ich fühle mich oft hilflos, wütend und traurig. Das Land ist kaputt, es gibt so viel Leid und Ungerechtigkeit.
So düster die Aussichten in den ersten Monaten auch waren, mit der Zeit wurde mein Kopf ruhiger und leichter. Werden wir eines Tages dorthin zurückkehren? Ich weiß es noch nicht. Wir müssen unsere Zukunft neu gestalten. Wir hier, Willem teilweise dort. So haben wir uns das nicht vorgestellt, aber wir müssen damit umgehen. Wir schaffen das, wir sind eine solide Familie.

Text: Yvonne Brok
Foto: Yasmijn Tan
Make-up: Wilma Scholte

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