Wopke Hoekstra stellte es am vergangenen Wochenende klar: Innerhalb von zwei Wochen müssen ein Dutzend russischer Diplomaten die Niederlande verlassen. Auch das russische Handelsbüro in Amsterdam, traditionell als Brutstätte für Spione bekannt, soll geschlossen werden. Nach Angaben des Außenministers ist die Intervention notwendig, weil Russland weiterhin versucht, Geheimagenten unter diplomatischem Deckmantel in die Niederlande zu bringen. „Das können und werden wir nicht zulassen“, sagte de Hoekstra.

„Ich finde Hoekstras Standhaftigkeit bemerkenswert“, sagt Ben de Jong, ein renommierter Forscher auf dem Gebiet der russischen Sicherheitsdienste an der Universität Leiden. „Gerade für einen Außenminister ist es eine bemerkenswerte Sprache. Hoekstra erlaubt eindeutig nicht den Verkauf von Knollen für Zitronen. »

Die Ankündigung des niederländischen Ministers ist daher Teil eines größeren Plans. Seit der russischen Invasion in der Ukraine Anfang letzten Jahres haben westliche Geheimdienste den Kampf gegen russische Spionage intensiviert. Ihren ersten Schlag versetzten sie im vergangenen Frühjahr mit der konzertierten Ausweisung von mehr als 400 russischen Diplomaten durch europäische Länder – die alle vom westlichen Geheimdienst verdächtigt wurden, regelrechte Spione zu sein.

Tiefes Unterbett

Zudem haben westliche Sicherheitsdienste in den vergangenen zwölf Monaten einzelne russische Spione aufgespürt, darunter sogenannte „Illegale“. Sie sind Spione, die keine Diplomatenpässe besitzen, sich aber verdeckt in der westlichen Gesellschaft verstecken.

Mit einer Reihe hochkarätiger Verhaftungen und Abschiebungen. Der niederländische AIVD berichtete beispielsweise, dass es ihm im April letzten Jahres gelungen sei, einen Agenten des GRU, des russischen Militärgeheimdienstes, auf Schiphol zu enttarnen. Der Russe benutzte eine gefälschte brasilianische Identität und wollte offenbar den Internationalen Strafgerichtshof in Den Haag ausspionieren. Um eine sogenannte „Legende“, eine konstruierte Lebensgeschichte, zu erschaffen, hatte der Mann jahrelang in Brasilien gelebt und in Irland und Amerika studiert.

Wenn der AIVD ihn nicht festgenommen hätte, hätte er als Praktikant beim Internationalen Strafgerichtshof angefangen, ein interessanter Ort für einen russischen Spion, weil der Gerichtshof russische Kriegsverbrechen untersucht. Die Niederlande haben den Agenten nach Brasilien abgeschoben, wo er derzeit wegen Dokumentenbetrugs eine Haftstrafe verbüßt.

gefälschte brasilianische Identität

Unterdessen identifizierte der norwegische Geheimdienst PST im vergangenen Herbst in der nördlichen Stadt Tromso am Polarkreis einen weiteren mutmaßlichen GRU-Agenten. Dieser Mann benutzte auch eine gefälschte brasilianische Identität. Er hatte jahrelang als Wissenschaftler an einer Tarnung gearbeitet, für die er unter anderem in Kanada studiert hatte, und sich an ein norwegisches Universitätsinstitut hochgearbeitet, das an der sogenannten hybriden Kriegsführung forscht.

Kurz darauf durchsuchte eine Eliteeinheit der schwedischen Polizei eine Villa außerhalb von Stockholm und verhaftete ein russisches Ehepaar, das nach Angaben der Behörden am „illegalen Erwerb von Technologie für die russische Verteidigungsindustrie“ beteiligt war. Und in Deutschland nahmen die Behörden einen Mitarbeiter des Auslandsgeheimdienstes BND fest, der angeblich ein russischer „Maulwurf“ war.

Laut der deutschen Wochenzeitung Der Spiegel Unter anderem versuchte der Maulwurf, die Standorte von Raketensystemen herauszufinden, die von Amerika und Deutschland an die Ukraine geliefert wurden. Berichten zufolge gab er seine Informationen über einen in Russland geborenen Metall- und Edelsteinhändler an Moskau weiter, der ihn großzügig dafür bezahlte. In seinem Haus gem Der Spiegel einen „sechsstelligen“ Geldbetrag gefunden.

Schattentheater

Die Ausstellungsreihe zeigt, wie sich das Schattenspiel zwischen westlichen und russischen Geheimdiensten seit dem Einmarsch in die Ukraine verändert hat. Seit Jahren waren russische Spione in Europa immer aggressiver geworden. Sie nutzten eine Mischung aus Fehlinformationen, digitalem Hacking, geheimer politischer Einflussnahme, klassischer Spionage und allen Arten von Drohungen und Liquidationen. Aber seit der Razzia haben sie viel mehr Widerstand erhalten.

„Die Welt ist jetzt für russische Dienste ganz anders“, sagte Antti Pelttari, Leiter des finnischen Sicherheitsdienstes Supo, der Zeitung im vergangenen Monat. Die Washington Post. „Ihre Möglichkeiten sind begrenzt.“

All die Abschiebungen, Verhaftungen und die erhöhte Wachsamkeit bedeuten nicht, dass russische Spione in Europa nichts mehr ausrichten können. Denn die russischen Geheimdienste sind recht geschickt im Umgang mit dem Internet, was auch von Russland aus durchaus möglich ist. Zudem berücksichtigen westliche Dienste, dass die Russen insbesondere durch den Flüchtlingsstrom versuchen, neue Wirkstoffe nach Europa zu schmuggeln. Aber offensichtlich hat sich etwas geändert.

„Mir fällt auf, dass so viele illegale Einwanderer festgenommen werden“, sagte De Jong. „Es ist etwas Besonderes, weil illegale Einwanderer in der Regel mit der großen grauen Masse verschmelzen. Sie sind daher sehr schwer nachzuvollziehen.

Der Forscher der Universität Leiden vermutet daher, dass hinter der Enthüllungsserie ein westlicher Spionageerfolg steckt. „Das ist reine Spekulation“, sagte er. „Aber ich habe das Gefühl, dass irgendwo im russischen System ein Leck ist. Vielleicht fangen die Amerikaner geheime russische Nachrichten ab. Oder vielleicht gibt es Verrat auf russischer Seite. Der Untergrund ist fast immer überrascht vom Verrat der anderen Seite.

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