Im Dezember lud eine französische Radiosendung zwei Gäste ein, um über „Qatar-gate“, den Korruptionsskandal im Europäischen Parlament, zu sprechen: ein Abgeordneter und ein FigaroJournalist, der über den Nahen Osten schreibt. Innerhalb weniger Minuten drehte sich das Gespräch kaum um das Bargeld, das in der Wohnung eines griechischen Europaabgeordneten gefunden wurde, oder um die durchsuchten Wohnungen und Büros. Nein, es sind Geschichten aufgetaucht, wie Katar auch Geld nach Frankreich wirft. Unter Präsident Sarkozy hätten Politiker nichts gegen „Almosen“ aus dem Golfstaat einzuwenden. 2016 enthüllten französische Journalisten dass ein französischer Außenminister Geld aus Katar erhalten hatte. Berichten zufolge erhielt Präsident Macron so wertvolle Geschenke, dass er sie diskret über die französische Botschaft in Doha zurückgab.

Die belgische Justiz ist voll im Qatar-Gate engagiert. Niemand weiß, was noch auftauchen wird, was genau die Verdächtigen im Austausch für das Geld getan haben und wie weit – neben Marokko – Der Fall explodiert immer noch. Aber Geschichten über den Kaufrausch Katars in Paris und anderswo geben einen vorläufigen Hinweis darauf, worum es in dem Fall geht. Nicht so sehr auf die „Glaubwürdigkeit Europas“, wie Bundesminister Baerbock sagte, oder „Vertrauen in unsere Institutionen“, wie Kommissionspräsidentin von der Leyen vorschlug. Solange Qatar-gate auf das Europäische Parlament beschränkt bleibt, sind solche Schlussfolgerungen verfrüht. Die Direktoren von vier deutschen Finanzaufsichtsbehörden wurden seit 2021 entlassen. Auch in Deutschland oder den Niederlanden gibt es Korruptionsfälle. So schockierend sie auch sind, niemand hat jemals behauptet, dass sie „den Ruf aller deutschen/niederländischen öffentlichen Institutionen schädigen“. Gut benannt. Im Moment ist es am besten, sich auf die Dinge zu konzentrieren, die wir wissen, und die Lektionen, die wir daraus lernen sollten.

Da bleibt nur noch eine Lösung: selbst unbestechlich zu werden.

Die erste Lektion ist, dass das Europäische Parlament, das laxere Lobby- und Integritätsregeln hat als die Europäische Kommission, die faulen Äpfel aus dem Korb werfen und schnell handeln muss, um weitere Korruptionsskandale zu verhindern. „Es wird keine Straflosigkeit geben. Keine“, sagte Parlamentssprecherin Roberta Metsola, an der sie auf absehbare Zeit festhalten sollte.

Die anderen europäischen Institutionen sollten, auch wenn sie verschont bleiben, ihre Antikorruptionsregeln überprüfen. Want de tweede les van Qatar-gate is precies wat op de Franse radio al bleek: landen as Qatar gebruiken in een mercantilistische wereld, waarin meerdere machten elkaar naar het leven staan, hun rijkdom steeds meer om vrienden te kopen – een vorm van geopolitiek dekking suchen. Lobbying-Experte Ben Freeman vom Quincy Institute in Washington sagte über das Qatar Gate: „Es ist die Spitze des Eisbergs. Für jede Kakerlake, die Sie sehen, gibt es zwanzig weitere hinter dem Schrank.

Katar, die Emirate und Saudi-Arabien gehören nun unter dem starken Druck der USA und Chinas, Partei zu ergreifen, zu den Top-10-Kunden von Lobbyfirmen in Washington. Katar finanziert das jährliche Congressional Baseball Tournament. Er soll in den letzten zehn Jahren 440.000 Pfund an Reisen für britische Abgeordnete bezahlt haben. 2017 starteten Saudi-Arabien und die Emirate eine Schmutzkampagne gegen Katar. Seitdem hat das militärisch machtlose Katar sein US-Lobbybudget vervierfacht. Sie finanziert oder kauft europäische Museen, Medienunternehmen, Think Tanks und Universitäten. Eine Frage der „Investition in die nächste Generation“, so Freeman. Wenn es illegal wird, und das ist es, wie bei Qatar-Gate, zahlen europäische Komplizen einen hohen Preis. Katar selbst erlitt wenig Schaden –“Verschwendung‚, das Bindungssystem mit Geschenken und Gefälligkeiten, ist in der arabischen Welt weit verbreitet.

In Brüssel und anderen europäischen Hauptstädten müssen die Menschen erkennen, dass hier immer mehr Bestechungsgelder hereinkommen. Wir können großzügige Spender stoppen, wenn wir sie uns anpissen lassen. Aber während wir Katar um Gas und Marokko um die Rückkehr von Migranten bitten, wird diese Bestrafung immer härter. Wir haben also nur eine Lösung: strenge Maßnahmen, bessere Kontrollen. Kurz gesagt, werden Sie selbst unbestechlich.

Caroline von Gruyter schreibt wöchentlich über Politik und Europa.