Jan Zwartendijk ist ein Name, der allen Niederländern bekannt sein sollte. Aber kaum jemand kennt diesen „holländischen Schindler“. Als niederländischer Konsul rettete er zwischen neun- und zehntausend Juden vor dem sicheren Tod. Er verdient Anerkennung, eine Statue und einen besonderen Platz in unseren Geschichtsbüchern. Leider haben ihm die Niederlande nichts davon gegeben. Im Gegenteil: Sein Heldentum wurde von seinem Arbeitgeber, dem niederländischen Staat, mit einem Verweis belohnt.

1940 wurde Zwartendijk Konsul in Kaunas, Litauen, als sein mit den Nazis sympathisierender Vorgänger seines Amtes enthoben wurde. Viele polnische Juden flohen nach der deutschen Besetzung ins neutrale Litauen. Aber auch in Litauen scheinen sie nicht sicher zu sein. Zwartendijk entscheidet sich für einen stillen Widerstand gegen ein Übel, das er nicht alleine überwinden kann, dem er aber dennoch trotzt. Er ist sich der möglichen Konsequenzen für sich, seine Frau und seine Kinder bewusst und entscheidet sich dafür, zu tun, was er kann. Und es ist die Ausstellung von Visa, die jüdischen Flüchtlingen und litauischen Juden, die gezwungen sind, ihr Land zu verlassen, einen Weg in die Sicherheit bietet.

Bei seiner Rückkehr in die Niederlande erhielt Zwartendijk keine Anerkennung für seine Heldentat, sondern eine Rüge des Ministeriums.

Zwartendijk erteilt ihnen ein Visum mit Endziel Curaçao, wohl wissend, dass sie dort wahrscheinlich nicht willkommen sind. Sein japanischer Kollege stellte daraufhin ein Transitvisum nach Japan aus, das Tausenden von Juden die Flucht an sicherere Orte über dieses Land und die Sowjetunion ermöglichte. Reihen von Flüchtlingen stehen vor seinem Büro. Der Konsul schreibt Visa von früh morgens bis spät in die Nacht, bis ihm die Hände verkrampft sind. Oft gönnt er sich nur einen Schluck kalten Kaffee. Seinen eigenen Geburtstag vergisst er völlig, so sehr ihn diese Mission verschlingt. Es spielt keine Rolle, wer in dem kleinen Raum, in dem er arbeitet, vor ihm steht. Name und Nationalität sind ausreichend. Er achtet genau auf alle Akzente und Rechtschreibung, um zu verhindern, dass ein Rechtschreibfehler den Weg in die Sicherheit blockiert.

Verweis

Es wäre zu erwarten, dass Zwartendijk bei seiner Rückkehr in die Niederlande eine Statue erhielt. Ein Zeichen der Anerkennung für seine Heldentat. Aber nein, in unserem Land bekommt er vom Außenministerium einen Verweis wegen Verstoßes gegen konsularische Weisungen. Es soll verrückt werden. Für den bescheidenen Zwartendijk muss es sehr bitter gewesen sein.

Über diese niederländische Version von Oskar Schindler wurde kein Spielfilm gedreht. Er spielt in unserem historischen Kanon keine Rolle, und unseren Kindern wird nichts von ihm erzählt. Es gibt nur ein, wenn auch nicht hervorragendes Buch über ihn: der Gerechte von Jan Bokken. Im Übrigen ist Zwartendijk nicht einmal eine Fußnote in unserer Geschichte. In Israel ist das anders. Dort wurde er postum als Held mit dem Titel „Gerechter unter den Völkern“ ausgezeichnet. Er wurde auch posthum mit dem Volksrettungskreuz in Litauen geehrt.

Statue

Kürzlich wurde eine Entschuldigung für die Rüge beispielloser Schmerzen herausgegeben. Dies erforderte das Brokken-Buch und parlamentarische Anfragen. Trotzdem bleibt es bei mir hängen. Es verfolgt mich seit Jahren, dass dieser Mann vom Staat nicht die Anerkennung bekommt, die er verdient. Warum erhält Zwartendijk nicht posthum die höchstmögliche königliche Ehre? Wo ist diese Statue in der Halle des Außenministeriums?

Das Versprechen „Nie wieder“ beginnt mit der Hassprävention. Aber es ist ebenso wichtig, diejenigen zu ehren, die sich gegen Hass gewehrt haben. Diese Helden verkörpern Ideale, die es zu verfolgen gilt. Sie sind Vorbilder, über die wir in Zeiten moralischer Dilemmata nachdenken können, und zwingen uns, uns zu fragen: Wenn die Situation jetzt eintreten würde, sollte ich wegschauen oder zu Hilfe greifen? Zwartendijk entschied sich für Letzteres und wurde dafür geschmäht. Es ist an der Zeit, dieses Unrecht zu korrigieren und ihm die Anerkennung zu geben, die es verdient. Ich sehe es als meine Pflicht an, dies zu erreichen, und hoffe auf Ihre Unterstützung, um dies zu erreichen.

Sjoerd Sjoerdsma (41) ist Abgeordneter der D66, zu deren Ressorts Außenpolitik und Internationaler Strafgerichtshof gehören. Er setzt sich weltweit für Menschenrechte ein.