Nach der Qualifikation für die Weltmeisterschaft 1974 unter Führung des Tschechoslowaken Frantisek Fadrhonc wurde Rinus Michels, der erfahrene Trainer des FC Barcelona, ​​vom KNVB zum Betreuer ernannt. Der damals 46-jährige General sollte für die nötige Stabilität und Erfahrung sorgen. Trotz der Tatsache, dass Michels nicht immer bei den Trainingseinheiten von Oranje anwesend sein konnte (Barcelona spielte noch im spanischen Pokal und würde das Finale erreichen, was bedeutete, dass Michels mehrere Reisen nach Spanien und zurück unternehmen musste), wurde das hoch angesehene „Total Le Football Es handelte sich um einen Stil, bei dem jeder Spieler auf jeder Position spielen konnte. Nach einem Ballverlust wurde ein enormer Druck auf den Gegner ausgeübt, um den Ball zurückzugewinnen. Dabei wurde die Abseitsfalle mit Nachdruck eingesetzt.

Besonders in der zweiten Runde der westdeutschen Weltmeisterschaft stand nichts still: Cruijff & Co., unterstützt von einer riesigen Legion orange gekleideter Fans, besiegten Argentinien (4:0), die DDR (2:0) und holten sich den Weltmeistertitel . Brasilianischer Meister (2:0) völlig am Boden. Vor dem Endkampf war sich die Weltpresse einig: Die Niederlande wurden neuer Weltmeister, es gab keinen anderen Ausweg. Doch im Finale traf die niederländische Mannschaft noch auf Westdeutschland, den Gastgeber und amtierenden Europameister.

Schwimmbad

Nach dem Sieg gegen die DDR, der der niederländischen Nationalmannschaft den Einzug ins Viertelfinale sicherte, hatte im Oranje Hotel bereits eine große Party stattgefunden. Dort spielten die Cats, Michels lockerte die Zügel und die Spieler konnten sich austoben. Denn das Hotel in Hiltrup südlich von Münster wurde nicht ausschließlich für die niederländische Nationalmannschaft gemietet, sondern für ein Publikum auf der Suche nach Sensationen. BILD Journalist, der ein Zimmer in der niederländischen Enklave bucht. Als Cruijff und ein paar andere Spieler nackt schwimmen gingen und eine Gruppe einheimischer Mädchen sich ihnen anschloss, tanzten die Puppen. BILD hatte Gold in den Händen und schnell war eine grelle Zeitungsschlagzeile gefunden: Cruyff, Sekt, nackte Mädchen und ein cooles Bad! Es kam zu einem Aufstand.

Cruyffs Frau Danny war logisch nicht amüsiert Als sie die Geschichte las, musste die nationale Nummer 14 in unzähligen Telefongesprächen wie Brugman sprechen, um sie davon zu überzeugen, dass sie wie eine Kanalzeitschrift war BILD Ich hätte es nicht glauben sollen. Plötzlich konzentrierte sich der niederländische Kapitän nicht mehr auf den Fußball, sondern auf die Rettung seiner Ehe.

Aber es gab noch viel mehr. Das Team reiste erst einen Tag vor dem Finale nach München und es stellte sich heraus, dass es sich um eine Fehleinschätzung handelte. Manche Spieler, darunter Ruud Krol, mussten sich schon immer an ein neues Bett gewöhnen, und es hilft nichts, wenn man ein WM-Finale nach der ersten Nacht auf einer ungewohnten Matratze spielen muss. Außerdem wurde Assistent Cor van der Hart entlassen, nachdem er angeblich zu tief in die Glasscheibe geschaut hatte. Eine Niederlage, denn Van der Hart war der Mann, der für Michels klare Berichte über kommende Gegner verfasste. Wenn er beispielsweise noch zum Orange-Team gehört hätte, wäre ihm zweifellos aufgefallen, dass Bernd Hölzenbein den Schwung perfekt ausführen konnte.

Fehleinschätzung

Doch der vielleicht größte Fehler der orangefarbenen Delegation bestand darin, den Höhenunterschied von mehr als 700 Metern zwischen Hiltrup und München zu unterschätzen. Um eine optimale sportliche Leistung zu erzielen, muss ein so großer Unterschied rechtzeitig überwunden werden, was eine allmähliche Akklimatisierung erfordert. Wir wissen, wie das Finale gelaufen ist. Von der ersten Minute an führte ein toller Angriff von Cruijff zu einem von Johan Neeskens verwandelten Elfmeter. Ab diesem Moment vergaß die niederländische Mannschaft zu pressen und der Ball wurde (zu) häufig gepasst. Wollten die Niederländer ihren Gegner nach dem 1:0 zu Hause demütigen? Tatsache ist, dass der deutsche Ausgleich durch einen Elfmeter nach einem Schuss von Hölzenbein auf das ausgestreckte Bein von Wim Jansen erfolgte, der fast identisch mit dem war, den er bereits gegen Polen geschossen hatte. War den niederländischen Spielern das nicht bewusst?

Das entscheidende 2:1 kurz vor der Halbzeit war ein typisches Gerd-Müller-Tor, bei dem Arie Haan (gegen Rainer Bonhof, der die Flanke lieferte) und Krol (gegen Müller) etwas zu spät kamen. Die Niederlande machten in der zweiten Halbzeit große Fortschritte, gerieten aber beinahe wieder in einen noch größeren Rückstand. Ein klares Tor von Müller wurde zu Unrecht nicht anerkannt und ein schweres Foul von Wim Jansen an Hölzenbein hätte diesmal zu einem gerechtfertigten Elfmeter führen müssen, doch der Pfiff ertönte nicht. Michels, der Mann aus „Football is War“, sah, dass seine Männer bereits in den ersten Minuten Pulver abgefeuert hatten Mannschaft , und insbesondere Torwart Sepp Maier, steigerten sich weiter. Die Niederländer wurden nicht Weltmeister und im niederländischen Fußball entstand eine tiefe Wunde.

Champion

Bei der Europameisterschaft 1988 siegte erneut Rinus Michels. Mit der Gullit-Rijkaard-Van Basten-Koeman-Generation gingen die Niederländer als einer der Favoriten in das Turnier. Nach der 0:1-Niederlage gegen die UdSSR siegten sie gegen England (3:1) und Irland (knapp 1:0) und am 21. Juni stand das Halbfinale gegen Westdeutschland an. Wie damals üblich war alles dabei: der Zweite Weltkrieg und gestohlene Fahrräder, die sprichwörtliche Arroganz der Deutschen und natürlich das verlorene Finale von 1974. In Hamburg lieferten die Niederländer ein tolles Spiel ab, doch die Bundesrepublik setzte sich locker durch Hand. Der Beste von ihnen gewann einen Elfmeter: 1:0 durch Matthäus. Es schien immer noch schlecht zu laufen, doch ein Elfmeter von Ronald Koeman sorgte in der zweiten Halbzeit für den 1:1-Endstand.

Das Spiel geht in die Verlängerung, als Van Basten seinen Ruhm erlangt Manchmal in letzter Minute erledigt. Die ganzen Niederlande jubelten. Die allgemeine Meinung war sofort, dass die Europameisterschaft nicht mehr ruiniert werden könne, doch Michels, jetzt 60 Jahre alt, hatte seine Lektion vierzehn Jahre zuvor gelernt. Bei aller Euphorie blieb er stoisch, als ihm die Spieler kurz vor dem Finale als Dankeschön eine beschriftete Uhr überreichten. Er würde es sofort zurückgeben, wenn das Finale verloren ginge, sagte er. Die Warnung stieß auf taube Ohren: Die niederländische Nationalmannschaft gewann gegen die UdSSR, gewann den Europameistertitel und Michels konnte mit einer neuen Uhr am Handgelenk an der polnischen WM teilnehmen.

Schnell gespielt

Im Jahr 2006 fand die Weltmeisterschaft erneut in Deutschland statt. Der Nationaltrainer war der junge und bemerkenswert unerfahrene Marco van Basten. Mit 41 Jahren war er nach seiner aktiven Fußballkarriere lange Zeit fernab der Welt. Erst 2003 trat er als Trainer von Jong Ajax Amsterdam wieder in den Fokus der Öffentlichkeit. Ein Jahr später wurde er vom KNVB zum Nationaltrainer ernannt, mit seinem Freund John van ‚t Schip als Assistent. Kurz bevor das Turnier begann, erkannte Van Basten, dass es vielleicht eines starken Mannes bedarf, um auf der höchsten Bühne erfolgreich zu sein. Er bat Johan Cruijff, als Betreuer zu fungieren, lehnte diesen Antrag jedoch entschieden ab. Die Niederlande wurden schnell dominiert. Die Ergebnisse der ersten Runde schienen zunächst eine Perspektive zu bieten: Nach zwei Siegen (1:0 gegen Serbien und Montenegro und 2:1 gegen die Elfenbeinküste) fiel im dritten Gruppenspiel gegen Argentinien kein Tor: 0:0. Doch im Achtelfinale kam das niederländische Team in der sogenannten „Schlacht von Nürnberg“ ums Leben. Der russische Schiedsrichter Valentin Ivanov verteilte nicht weniger als zwölf gelbe und vier rote Karten (gleichmäßig auf beide Teams verteilt). Der unerfahrene Van Basten konnte das Blatt nicht von der Bank aus wenden, nachdem Portugal und die niederländische Mannschaft unrühmlich mit 1:0 ausgeschieden waren.

Der pragmatische Koeman

Am Sonntag beginnt die EM-Saison von Nationaltrainer Ronald Koeman. Als Fußballer und Trainer hat er schon alles erlebt. Die Niederlande gehören nicht zu den großen Favoriten auf den Sieg in der Gesamtwertung und mit dem jüngsten Rückzug aufgrund der Verletzungen von Frenkie de Jong und Teun Koopmeiners scheint die Stabilität im Mittelfeld schon im Vorfeld gefährdet zu sein. Aber Koeman ist ein Pragmatiker, der mit den ihm zur Verfügung stehenden Ressourcen auskommt. Mit 61 Jahren ist er ein Jahr älter als Michels im Jahr 1988 und er wird alles tun, um mit seinem Bruder Erwin, einem seiner Assistenten, 36 Jahre nach dem größten Erfolg in der Geschichte der niederländischen Nationalmannschaft auch als Trainer tätig zu sein , gewann den Europameistertitel. Diesmal nicht in München, sondern in Berlin.