Virgil van Dijk bedauert, dass sein Freund Sadio Mané die WM in Katar verpasst und damit auch Senegal im Gruppenspiel gegen die niederländische Nationalmannschaft am Montag fehlen wird. Auf der anderen Seite erkennt der orangefarbene Kapitän, dass das Fehlen des Starspielers kein Nachteil für die Niederlande ist.
„Ich sympathisiere mit Sadio“, sagte Van Dijk am Sonntag auf der Pressekonferenz von Orange in Doha. „Ich weiß, wie wichtig er für Senegal hier sein wollte, wie er es schon oft für sein Land war. Aber vielleicht können wir das jetzt ausnutzen.“
Der 28-jährige Mané und der drei Jahre ältere Van Dijk spielten jahrelang zusammen beim FC Liverpool, bis der Stürmer im vergangenen Sommer zum FC Bayern München wechselte. Vor zwei Wochen verletzte sich Mane beim deutschen Klub an der Wade und am vergangenen Donnerstag stellte sich heraus, dass er die komplette WM verpassen muss.
Van Dijk war in den letzten Wochen mit Mané in Kontakt. „Am Tag nach seiner Verletzung habe ich ihn angerufen, um zu fragen, ob die Gerüchte stimmen. Er hatte keine guten Nachrichten. Damals gab es noch Hoffnung, aber jetzt nicht mehr.“
Van Dijk weiß ein wenig darüber, was Mane durchmacht. Der Verteidiger verpasste letztes Jahr wegen einer schweren Verletzung die Europameisterschaft, wird aber endlich sein Debüt bei einem großen Turnier geben. „Ich freue mich wahnsinnig darauf. Die letzten Tage sind langsam vergangen, jetzt ist es fast soweit.“
„Wir vermissen auch unseren Torschützenkönig“
Auch Louis van Gaal, der bei der Pressekonferenz neben Van Dijk saß, wurde nach Manes Abwesenheit gefragt. Er sagte, er sei seit einiger Zeit ein „Fan“ des Spielers. „In meiner Zeit bei Manchester United wollte ich Mane haben, er spielte damals noch in Southampton“, sagte der Orange-Nationaltrainer.
Van Gaal relativierte daraufhin das Fehlen von Mané, denn Orange werde ohne Memphis Depay starten. Der Stürmer des FC Barcelona hat in den vergangenen zwei Monaten verletzungsbedingt kein Spiel bestritten und wird gegen Senegal auf der Bank sitzen. Van Gaal will kein Risiko eingehen und nutzt Memphis nur als Ersatz.
„Wir werden auch Memphis vermissen. Er ist unser bester Torschütze und König der Vorlagen. Das wird ein Spiel, in dem beide Länder den Mangel an ihrem Stürmer ausgleichen müssen.“
Das Spiel zwischen den Niederlanden und Senegal wird am Montag um 17 Uhr (niederländischer Zeit) im Al Thumama-Stadion angepfiffen und vom brasilianischen Schiedsrichter Wilton Sampaio geleitet. Katar und Ecuador, die beiden anderen Länder der Gruppe A, eröffneten die WM am Sonntag um 17 Uhr.
Vermoedelijke opstelling Oranje
- Noppert; Timber, Van Dijk, Aké; Dumfries, Koopmeiners/Berghuis, Gakpo, Frenkie de Jong, Blind; Janssen, Bergwijn.
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