Papst Franziskus hat am Sonntagmorgen den niederländischen Vater und Widerstandskämpfer Titus Brandsma (1881-1942) heiliggesprochen. Es geschah während einer Zeremonie auf dem überfüllten Sint-Pietersplein.

Als Brandsmas Name als der neue Heilige erwähnt wurde, erhob sich Jubel bei der Gruppe Niederländer, die nach Rom gereist waren, um Zeuge der Heiligsprechung zu werden. Minister Wopke Hoekstra (auswärtige Angelegenheiten), Erzbischof Wim Eijk, Rector Magnificus Han van Krieken von der Radboud-Universität Nijmegen und Bürgermeister Hubert Bruls von Nijmegen waren auf dem Vatikanplatz.

Der Papst ernannte Titus Brandsma zum ersten neuen Heiligen einer Gruppe von zehn Geistlichen, die am Sonntag heiliggesprochen wurden. Brandsma war seit 1985 gesegnet. „Nach langen Recherchen und häufigen Konsultationen mit den Bischöfen“, sagte der Papst, sei kürzlich entschieden worden, dass er ein Heiliger werden könne. Dies zwang Experten des Vatikans anzuerkennen, dass Brandsma „ein Wunder vollbracht“ habe. Der amerikanische Vater Michael Driscoll soll durch das Betteln von Brandsma von unheilbarem Krebs geheilt worden sein. Auch Driscoll war am Sonntag in Rom.

Nach der Heiligsprechung, wie die Heiligsprechung offiziell heißt, wird Weihrauch mit den Reliquien der neuen Heiligen auf einen mit Blumen geschmückten Ständer neben dem Sitz des Papstes gelegt. Die Reliquie des Heiligen Titus ist Teil eines Gewandes, das er trug.

Journalist, Professor und Widerstandsheld

Karmeliet Pater Titus Brandsma wurde als Bauernsohn in Friesland geboren. Er entschied sich sehr jung einzusteigen. Le Karmeliet arbeitete als Journalist und als Professor an der damaligen Katholischen Universität Nimwegen. Wegen seiner entschiedenen Ablehnung des Nationalsozialismus verhafteten die deutschen Besatzer den Vater 1942. Brandsma starb im selben Jahr im KZ Dachau an den Folgen der Not. Er war bereits während des Zweiten Weltkriegs als Held des Widerstands bekannt.

Papst Franziskus sagte während der Eucharistiefeier nach den Heiligsprechungen, dass „keine Heldentaten notwendig sind, um heilig zu werden. Es geht darum, in den kleinen Dingen des täglichen Lebens heilig zu sein.“ Der Kirchenvater unterstrich die Worte von Titus Brandsma selbst. „Wir sind nicht berufen, große Dinge im öffentlichen Leben auf sichtbare Weise zu tun. Es ist unsere Pflicht, gewöhnliche Dinge auf bemerkenswerte Weise zu tun“, sagte der Priester.

KRO-NCRV startet am Sonntag einen Podcast über die letzten Monate im Leben von Titus Brandsma. Schauspieler Huub Stapel spielt die Rolle von Brandsma. Am kommenden Sonntag werden die Bischöfe eine landesweite Dankfeier in der St.-Johannes-Kathedrale in Den Bosch abhalten. Eine Reihe von Büchern und Dokumentarfilmen über den neuen holländischen Heiligen werden dieses Jahr erscheinen.