Britische Soldaten plünderten rund 5.000 Artefakte – komplizierte Schnitzereien und Gedenktafeln aus dem 13. Jahrhundert – als sie 1897 in das Königreich Benin im heutigen Südwesten Nigerias einfielen.

Die Beute landete in Museen in Europa und den Vereinigten Staaten.

„Es ist eine Geschichte des europäischen Kolonialismus. Wir dürfen nicht vergessen, dass Deutschland in diesem Kapitel der Geschichte eine aktive Rolle gespielt hat“, sagte Bundesaußenministerin Annalena Baerbock bei einer feierlichen Übergabe in Berlin.

De eerste twee bronzen, het ene met het hoofd van een koning, het andere met een koning en zijn vier bedienden, zullen persoonlijk have teruggebracht door de Nigeriaanse minister van Buitenlandse Zaken Zubairu Dada en de minister van Cultuur Lai Mohammed, die bij de plechtigheid aanwezig Waren.

„Ich freue mich, Teil dieses vielversprechenden Ereignisses zu sein, von dem ich glaube, dass es als einer der wichtigsten Tage zur Feier des afrikanischen Kulturerbes in die Geschichte eingehen wird“, sagte Dada.

Die Entscheidung Deutschlands, eine der bisher größten Rückführungen historischer Artefakte durchzuführen, spiegelt ein wachsendes Bewusstsein in Europa für die aktuelle politische Relevanz vergangener kolonialer Plünderungen und Gewalt wider.

Bundeskanzler Olaf Scholz hat versucht, die Schwellenländer im Widerstand gegen die russische Invasion in der Ukraine zu vereinen, eine Aufgabe, die durch den weit verbreiteten Glauben im Süden erschwert wird, dass die Wut über die Invasion eine Heuchelei ehemaliger Imperialisten ist, die selbst Zeugen von Gewalt und Plünderungen geworden sind. in ihrer Vergangenheit.

„Wir erkennen die entsetzlichen Gräueltaten der Kolonialherrschaft an“, sagte Kulturministerin Claudia Roth. „Wir erkennen den Rassismus und die Sklaverei an … die Ungerechtigkeit und das Trauma, die bis heute sichtbare Narben hinterlassen haben.“

Deutschland wird sich an der Finanzierung eines Museums beteiligen, das in Benin City gebaut wird, um die repatriierten Bronzen zu beherbergen.