Merkel trat im vergangenen Jahr nach 16 Jahren als Bundeskanzlerin zurück. Während ihrer Amtszeit unterhielt sie gute Beziehungen zum Kreml. Dafür wird sie seit dem russischen Einmarsch in die Ukraine kritisiert. Auch weil Deutschland unter Merkel zu abhängig von russischer Energie und insbesondere Gas geworden wäre. Putin drängte Merkels Nachfolger Olaf Scholz, den Gashahn zuzudrehen, um Deutschland zu zwingen, die Ukraine nicht zu unterstützen. Merkel blockierte 2008 auch den NATO-Beitritt der Ukraine, hauptsächlich um Russland nicht zu beleidigen.

Im Sommer 2021 schlug Merkel einen weiteren EU-Gipfel mit Putin vor. Er kam nie, teilweise weil eine Mehrheit der europäischen Führer ihn nicht unterstützte. Im August desselben Jahres besuchte die Bundeskanzlerin Moskau zum letzten Mal. „Das Gefühl dort war sehr deutlich“, sagte Merkel. Der Spiegel about: ,, Machtpolitisch sind Sie fertig. Und für Putin zählt nur Macht.

Es sei bezeichnend, so Merkel, dass Putin seinen Außenminister Sergej Lawrow zu diesem letzten Treffen mitgebracht habe, als sich Putin und Merkel davor noch eins zu eins unterhielten. Wladimir Putin, der fließend Deutsch spricht, da er von 1985 bis 1990 als Geheimagent des KGB in der ehemaligen DDR diente, hat in der Vergangenheit mehr als einmal versucht, die Bundeskanzlerin einzuschüchtern. Zum Beispiel erschreckte die russische Präsidentin Angela Merkel einmal ihren Labrador, nachdem sie gehört hatte, dass sie Angst vor Hunden hatte.

Merkel blickt auch auf das Jahr 2014 zurück, als sie mit den Präsidenten Russlands, Frankreichs und der Ukraine einen Waffenstillstand für den Donbass in der Ostukraine aushandelte. Dieses Friedensabkommen ging als Minsker Abkommen in die Geschichte ein. Gegen Der Spiegel Der Altkanzler sagt nun, das Abkommen mit Kiew sei zwar von den Russen gebrochen worden, habe der Ukraine aber zumindest Zeit gegeben, sich besser auf einen russischen Angriff vorzubereiten, um sich dann gegen die russische Armee zu verteidigen.

Merkel sagt, sie sei sich mit dem damaligen US-Präsidenten Barack Obama einig, dass Putin gestoppt werden müsse. „Nach der Annexion der Krim durch Russland (2014) haben wir alles versucht, um weitere russische Angriffe auf die Ukraine zu verhindern, und unsere Sanktionen im Detail abgestimmt.“ Merkel hat sich wiederholt gegen den Einmarsch Russlands in die Ukraine ausgesprochen, den sie als groben Verstoß gegen das Völkerrecht und als „tiefen Bruch“ mit der europäischen Nachkriegsgeschichte bezeichnet.

Merkel lobte in dem Gespräch den kasachischen Präsidenten Kassym-Schomart Tokajew, der sich öffentlich geweigert hatte, Putins Krieg zu unterstützen. In Zentralasien passiert etwas, wenn man an Russland denkt, sagte der ehemalige Kanzler.

Abschließend warnt Merkel vor zu hohen außenpolitischen Anforderungen (seitens des Westens). „Wir müssen aufpassen, dass wir die Messlatte nicht so hoch legen, dass niemand mehr da ist, um unsere Forderungen zu erfüllen.“

Angela Merkel hat sich aus der Politik zurückgezogen und arbeitet an ihren Memoiren. Kürzlich ist der Film „Merkel – Macht der Freiheit“ erschienen, eine Dokumentation über den Aufstieg Angela Merkels von „der Tochter eines ostdeutschen Pfarrers zur mächtigsten Frau Europas“. „Die meisten Politiker wollen überbewertet werden. Sie wollte unterschätzt werden“, sagt der frühere britische Premierminister Tony Blair im Film über Merkel.